刘基重重地点了点头，说：“不错，如果朱丞相同张士诚开战，那陈友谅必定大举东进，朱元帅就要面临东西两线同时开战的危险，而如果朱丞相同陈友谅开战，那张士诚极有可能按兵不动，朱元帅到时就可以集中全力与陈友谅大打一场，像陈友谅那样的人，兵马虽多，实力虽强，但充其量也不过是一介匹夫之勇，只要朱丞相巧妙周旋、沉着应战，打败陈友谅也当在情理之中！”
刘基话落，朱元璋急忙问道：“刘先生的意思，是叫我朱元璋首先与陈友谅开战？”
刘基淡淡道：“把方国珍和陈有定置之不理，对张士诚以守为攻，对陈友谅以攻为守，如果刘某没有估算错误的话，少则三五年，多则七八年，南部天下将尽属朱元帅，待朱元帅据有南部天下之后，便就算是夺得大元江山了！”
李善长这时甚是佩服的说道：“刘先生，当年诸葛亮未出茅庐便知天下三分，今日你刘先生刚来应天就明确了天下大势，我李某实在是佩服得五体投地啊！”
刘基见状赶忙说道：“李先生切莫这样说，刘某只是说出自己的看法，仅供朱元帅参考而已，至于如何还是由朱元帅决定！”
李善长笑模笑样地望着朱元璋，问道：“不知朱元帅是否已经在参考刘先生所说的话了？”
这时只见朱元璋，突然之间“啪”地一拍桌子，“腾”地就站了起来，说道：“人说听君一席话，胜读十年书，可在我看来，就是读上一百年的书，也抵不上刘先生刚才讲的一番话！”
的确，如果没有刘基，朱元璋就很可能走错了路，而有了刘基，朱元璋就至少明白了自己该怎么走。
一个人找到了自己正确的道路，又如何能不欣喜激动万分？
李善长哈哈一笑道：“朱元帅，刘先生一直饿着肚子呢。”
朱元璋忙着道：“李先生放心，今天我破个例，要与刘先生痛痛快快地对饮几杯！”
朱元璋接着便急忙让伙房的人备上一桌酒席，这么三个人，围着一张大桌子，一边吃喝一边谈论，直到东方破晓才算作罢。
临散席前，朱元璋对李善长说道：“你曾经对我说过，我那个老乡刘邦，最后之所以从项羽的手里夺得了天下，主要是依靠了三个人，一个是萧何，一个是韩信，还有一个是张良，现在，我就是刘邦，你就是萧何，徐达是韩信，刘先生便是张良了，我有萧何、韩信和张良在身边，我愁夺不了元人的天下？”
听了朱元璋的话后，刘基对朱元璋说道：“朱元帅，你现在并非是要从元人的手里夺得天下，你是要从陈友谅的手里夺得天下，陈友谅就是当年的项羽，你打败了陈友谅，就等于是夺得了整个天下了！”
朱元璋有些恶狠狠地言道：“刘先生，光打败陈友谅不行，还要把他彻底消灭，当年项羽妇人之仁，在鸿门宴上放走了刘邦，从而埋下天大的祸根，我朱元璋绝不会这样做。只要有机会有可能，我就一定要把陈友谅杀死！”
就这么着，朱元璋在刘基的帮助下，彻底改变了原先的要与张士诚大打一场的战略方针，而是调兵遣将向西，准备与陈友谅一决雌雄。
当然，朱元璋也没有对张士诚完全掉以轻心。
他在张士诚的大本营苏州城的北西南三面，依然陈设着一定数量的兵马，对苏州城形成一种遏制的态势。
就在朱元璋加紧准备同陈友谅开战的当口，一条战报从皖南传到了应天，陈友谅的部将赵普胜领兵攻打池州。
朱元璋得到战报后，不禁自言自语的感叹道：“一切果然如刘先生所料啊！”
朱元璋在长江沿岸上距陈友谅地盘最近的一个城市是池州，所以陈友谅就决定率先在池州燃起战火。
池州在长江南岸。沿池州向长江上游走一百多里，便是陈友谅的一个军事重镇安庆城。
安庆城位于长江北岸，是陈友谅向东北扩张的一个桥头堡。
故而，陈友谅不仅在安庆城里屯兵数万，而且还让麾下的一员猛将赵普胜镇守安庆。
攻打池州的任务，陈友谅就交给了赵普胜。
赵普胜接到陈友谅的命令后，没有丝毫的耽搁，马上就领步军两万水军一举，攻下了池州，并活捉了守将赵忠，诛杀了守城的大部分士兵。
赵普胜高兴了，朱元璋却气死了。
池州失守，就意味着应天的南边门户洞开了。陈友谅占了池州之后，就可以顺江而下，略取铜陵芜湖，进而侵犯太平，应天等地。
所以，朱元璋就急命徐达率数万军队南下，迅速夺回池州，并在夺回池州之后，设法谋取安庆，给陈友谅来一个迎头痛击。
徐达当时正在从浙东回应天的路上。
到达芜湖的时候，徐达接到了朱元璋要他夺回池州并相机谋取安庆的命令。
徐达知道同陈友谅的战争已经正式爆发，于是就在芜湖周围调集了五六万军队，火速开往西南去夺取池州。
敌我遭遇在乌沙镇，一阵厮杀后，赵普胜大败，侥幸逃回了安庆，而手下的两万兵马，或被徐达部下杀死或被俘。
徐达得胜之后，并没有马上就去攻打安庆，而是先回到池州，一边派人向朱元璋报告，一边等候着水军的到来。
很快，一支万余人的水军从铜陵方向开到了池州，水军头领叫俞通海。又很快，朱元璋的元帅令从应天传到了池州。
因徐达收复池州有功，朱元璋