朱元璋准备和陈友谅决一生死这么大的事情自然瞒不过马秀英的耳朵，甚至他就没有打算隐瞒任何人，这一次的战事非同小可，没准就有去无回了。他特意在出征之前抽时间陪伴家人，满足妻妾的一切要求，把四个儿子轮流抱在怀里说笑……
到了出征的前一天，他终于卸下伪装的笑容，忧心忡忡地对马秀英说道：“我这次要亲自带兵去救援洪都。陈友谅是倾国出动，所以这一仗可能会非常危险。如果我有个万一，你就带着孩子退到滁州，滁州还有我的势力，小明王也在，应该能够护你周全。你一定要把标儿他们抚养成|人……”
“国公！我哪都不去，我和孩子就在家里等你。”马秀英捂住他的嘴，制止他说下去，担忧恐惧的泪水不由自主地流出来。
虽然历史上的“朱元璋”最后是战胜陈友谅做了大明皇帝，但是只有身处居中才知这次战役有多么凶险。连朱元璋这样历经无数战斗的硬汉都对战况不乐观，马秀英如何不担心害怕。她唯恐多了自己这样一只“小蝴蝶”，万一产生了什么蝴蝶效应之类的变数呢？在战斗结果未出来之前，谁也不敢保证啊！
倘若朱元璋真的战败，马秀英不敢去想象后果，她很想跟在朱元璋的身边，确定他的安全。她试探性地说道：“与其我和孩子们在府里担惊受怕，不如让我们跟你一起，就算有什么，大家也……听说陈友谅这次打仗就是把文武百官、家眷都带上了，说是这样可以后顾无忧”
朱元璋毫不留情地耻笑起来，“这家伙越来越没用了，男人大丈夫打仗还带什么女人，不如直接滚回老家搂着老婆孩子热炕头。你放心，就他现在的熊样，我一定能打败他！”
马秀英咂咂嘴，知道朱元璋是绝对不会同意自己跟随了，她眼珠一转，说道：“这次让杨云花的娘子军也跟去，这些妇女作战并不逊于男子，而且她们做事认真仔细，到时候照顾伤员会比粗枝大叶的男人们强得多。你也知道，有这些妇女在后方救援伤兵，将士的伤亡起码能减少三成。“
朱元璋点头同意，他举国一战，把文官都带上了，也无所谓带上杨云花的娘子军。
马秀英便找来杨云花商量，“这次国公率大军征讨陈友谅，费聚也有军令，我不忍让你夫妻分离，所以叫国公同意你和娘子军也上战场。”
杨云花磨掌擦拳，雀跃道：“你放心，我不会给你丢脸，我一定要打个大胜仗，重整杨家威名。”
“你想多了。我是叫你领着娘子军在后方救援伤兵，不是叫你冲到战场上去杀敌。”马秀英翻白眼，为什么杨云花都嫁人了还这么热血好斗，如此彪悍的性情，费聚真的习惯么？
杨云花小脸垮下来，嘀咕道：“不准人杀敌，上什么战场啊。”
马秀英轻飘飘地丢下一句，“你若不愿意，那就别去了。”
“去！去！”杨云花连忙大喊，她和费聚还没有孩子，费聚都去战场了，她留在家里干嘛，绣花啊？跟着大军出征虽说只是救援伤兵，万一人手不够的时候她也有机会上战场杀敌呢？
马秀英嘴角一翘，就不信没有办法对付杨云花，“要去也行，不过我有个要求，让我混在娘子军里一起出征。”
杨云花拼命摇头，马秀英的身份今非昔比，既是国公夫人膝下又有几个孩子，她怎么敢让马秀英上战场冒险。
“你若不让我去，我就让整个娘子军都去不成。况且我的身手你清楚，自保是绝对没有问题的。”马秀英头一歪，脸上露出胜券在握的黠笑。
杨云花相信马秀英绝对有能力说服朱元璋取消娘子军的出征。但是对从小立志要学老祖宗穆桂英上战场的杨云花来说，这个出征的诱|惑太强烈了，她左右为难，想了半天，终于还是同意让马秀英混进娘子军队伍中一起出征。
朱元璋出征的当天，马秀英便将府里的琐事交给郭宁莲等人打理，孩子们也专门派了人悉心照顾。至于她自己，据说是要在佛堂为朱元璋虔诚祈祷，直到朱元璋平安归来，在此期间任何人不准打扰，每天饮食用水只准白菱几人端进。
就在众人不疑有他的时候，马秀英实际上已经化妆成一个满脸雀斑的中年妇女，作为杨云花的亲信护卫跟在出征队伍之中。
这次她们是乘船渡江。同行的还有逊影，她懒得化妆，直接涂了一脸灶灰，乌漆墨黑得连杨云花都认不出。她看着杨云花闪亮的盔甲羡慕不已，小心翼翼地摸来摸去，“杨姐姐，回去后把你的盔甲借我穿两天。”
为什么娘子军都有盔甲，就她和马秀英没有啊，难道她们不算娘子军的人吗？难道她们与众不同的装束就不会引起人注意吗？
马秀英轻声斥道：“严肃点，现在是行军打仗期间，注意影响。”
逊影和杨云花面面相窥，悄悄吐吐舌头。平时跟马秀英和颜悦色交谈多了，还真有点不习惯她这份正言厉颜的模样。
马秀英继续问道：“你给伙头军打招呼了吗，国公的饮食起居由我来安排？”
杨云花不耐烦地应道：“说了，说了，起初人家伙头军还以为我对国公有什么企图，后来我解释半天，声明是国公夫人的嘱咐，人家才半信半疑同意我安排一个女兵过去。”
逊影可怜兮兮地问道：“只安排一个？那我呢，我怎么办？”
杨云花眼睛一瞪，“你就留在我身边！我可不想再去求那伙头军