晴雯、紫鹃和秋纹在窗子边嘻嘻哈哈地说笑了半天，又都吃了酒，难免有些口渴。知道伙计送了汤来，又说笑了几句，就过来盛汤喝。晴雯一看宝玉正在那儿细心地盛汤给黛玉，连忙拉了拉紫鹃、秋纹的袖子让她们看。三个大丫头捂嘴悄悄地笑了一阵，还是黛玉看不过去，向她们说道：“躲在窗户边上悄悄地笑什么呢？还不快坐下来喝汤！”
三个大丫头依次嘻嘻哈哈地坐了下来，又吃了些菜，喝了点汤就准备回去。
就在大家起身要走的时候，忽然听到外面有一阵脚步声，紧接着有人说道：“杨兄，你这次弃官回来，还是莽撞了些。天子在太上皇的看护下登基，想要借一个小女孩捐赠财物修建家乡书院的契机，表现重视天下读书人的意愿，这对咱们江南仕林也算是一件好事，何以杨兄非要和上面较真呢？”
被称为杨兄的那位，正是那乘船在贾政前到达码头的杨言官。只听他重重地冷哼一声，道：“我就是看不起这些人仗着新帝年幼可欺，又有宫里头的裙带关系，就敢祸乱朝堂，做出这种邀宠卖乖的虚头巴脑的事情。”
和他说话的那人还要再劝，这位杨言官说道：“张兄不必再劝，我既然到了苏州，就要替圣上好好看着，这贾某人如何虚伪贪婪，拿着修书院的幌子邀名揽财……”这两人说着，走过林黛玉他们雅间的门前，往另外一个雅间去了。
晴雯、紫鹃、秋纹三个大丫头面面相觑，都顿时安静了下来。林黛玉和贾宝玉也没料想会听到这些，都是目瞪口呆。少时那些人的脚步声纷纷过去了，隐约听到不远处的隔间有点菜的声音，又有一个脚步声经过他们所在的雅间下楼去了，大约是伙计下楼去端茶水送过来。
林黛玉和贾宝玉带着紫鹃、晴雯秋纹悄悄地出来准备下楼，那边的雅间忽然又打开了门，出来一个年轻人，大约也是准备下楼，一看见他们主仆五人，就停下了脚步。宝玉一看正是那位杨言官随船的青年，顿时有些心虚。但幸好这位杨言官和他的家人都有一个毛病，就是从来不正眼看人。因此虽然同在一条河上行船，贾宝玉认出了他，他却并没有认出贾宝玉来。
黛玉也感觉到了那个青年有些轻佻的眼神，疾步往楼下走去。紫鹃、晴雯和秋纹都以身体挡住那青年的目光，簇拥着黛玉和宝玉出了得月楼。紫鹃留下来结了账，马车也都在楼前等着了，众人都上了马车。等在外面的小厮们不明白发生了什么事，但是看着主子们一脸严肃，也都手脚利索地赶着马车离开了得月楼。
回到府里，紫鹃和晴雯陪着林黛玉回去梳洗休息。几人都喝了酒，回到内院不免有些酒意上涌，泛起困倦来。林黛玉也累了，让紫鹃服侍她洗了脸通了头，晴雯就到床上去把被褥铺好了。二人服侍林黛玉躺下，各自也都去洗漱了一番，一个在隔间躺下，另一个在外间的床上睡了下来。
宝玉回到珍珑院，让秋纹帮他通了头洗了脸，想了想，又换了件干净的外衫去贾政的屋里。贾政此时才刚刚放下了书院的事情，让厨房送了一盘卤鸭子、一碟春卷来，正就着菜慢慢地喝着酒。一听说宝玉求见，他倒是好奇起来，让人把宝玉带进来。
宝玉到底还是有些怕贾政，看见贾政正在喝着酒，和颜悦色地等他说话，也不敢冒失，组织了一下语言，把得月楼里遇到的事情简要地向贾政说了。
贾政没料到宝玉真是有正事来和他说，不禁面色凝重地放下了酒杯，问道：“你真的看仔细了，那些人中间就有咱们在河上遇到的那一家人？他们是京里的言官？”宝玉连忙说道：“千真万确。那天我看到他们也是京船，有些好奇就多看了两眼，那青年的样子就记住了。不过他们家或许清高些，没有注意到我。因此我和林妹妹下楼出来，他好像也没有认出我来。”
贾政沉吟了一番，决定写信回京里去问问，可是有一个姓杨的言官因为修书院这事丢了官职的。虽然还没开工就有了在旁边虎视眈眈的人，贾政也并不十分担心。他本就是想要认真地修建或者重建苏州书院，把林黛玉的捐款每一分都落到实处，更要借此来给宫里的贤贵妃元春挣来脸面，有一个罢职了的言官在旁边盯着，充其量只是多了些困扰而已。
贾政想着，一看宝玉还毕恭毕敬地站在地上，于是向他说道：“我知道了，这件事不必担忧。只是你们出去玩的时候，还是要多带些人手，别让人冲撞了你林妹妹。”宝玉连忙应了下来，告了退要回去，贾政又叫住他说：“每天的功课也不许荒废了，自己记得时常温习。”
贾宝玉一一答应了下来，见贾政没有再向平日一样训斥他，就大着胆子罗嗦了关心的话，贾政挥了挥手，宝玉舒了一口气，退出了洗笔斋。
虽然喝了几盅酒，宝玉却觉得精神更好了些。他想去找林黛玉再说一说话，来到内院门前，却见里面的灯火都熄灭了，心知林黛玉应该是累了早早歇下了。他想着出来到苏州一路上的见闻，最近经历的一些事情，江南的佳景风俗，京城的大观园景色，站在内院门前的一株大桃花树底下默默地思索起来。
清风吹拂，桃花纷纷扬扬地如雨一般落下，宝玉透过内院的门墙，望向林黛玉所住的屋子，暗想着这样的岁月若是能永永远远地继续下去，不用去为科举功名发愁，也没有别人打扰，又比让众女儿的眼