令邢夫人、王夫人和王熙凤三人为难的是，这些内院婆子们供出了东府的贾蔷、贾珍，还有赖管家。虽然王熙凤和贾琏在其中捞的银子不少，可这些人眼看着她就在那儿陪着邢、王两位太太，就是有再大的胆子，也不敢告她的状。
王夫人和邢夫人面面相觑，都是皱紧了眉头思索。赖家虽是奴才，到底分出府去了，又是几辈子的老人，不比府里现在的婆子管事们。至于东府的贾珍等人，也不是可以轻易去查的。她们审完了这些婆子管事，从大到小地捋下来，也有七八千两银子，只得暂且收手，以后再做计较。
王熙凤便喝令这些婆子们捎话回去，让家里补足贪去的银子再来接人。王夫人和邢夫人审了一上午，只觉得腰背酸痛，肝火旺盛，就各自回去歇息了，留着王熙凤收拾后面的工作。
这二人一走，就有婆子小声说道：“二奶奶，我可没说你的事，还求您老人家替我保住饭碗，我家里老小都还等着这一份工钱呢？”其他的婆子都纷纷央求。王熙凤斜眼看着她们，啐道：“多大个脸面子，也敢嚼起我来了？正经叫你家里把银子怎么揣回去的，怎么送回来。晚了别说饭碗子，老爷太太们认真计较起来，再挨上几顿板子也是难说！”
那婆子们纷纷嗫嚅着低了头。周瑞家的勉强挤出一丝笑来向王熙凤求托人捎话回家。有她一开头，往下就容易了许多。王熙凤安排了几个小厮过来，替她们传话跑腿。
大观园里，众人对这些一无所知，只有宝钗要遣莺儿出去取东西，被守园子的婆子拦住了，才感觉到些许不对来。
众人兴致勃勃地听了一回戏，吃了菜，喝了酒，探春笑着起身说道：“咱们戏也看了，酒也吃了，我另有一个主意，不知道你们听是不听？”
黛玉笑着说道：“少卖乖，正等着你呢！”
湘云拿着杯子斟了一杯酒送到探春嘴边，笑道：“有什么好点子？我可是等了许久了！”探春笑着看了看贾母、宝钗、李纨等人，见她们也都一脸笑意地看过来，于是说道：“我想的是，咱们在座的都是能读会写的，园子里的景物又好，何不学了那些文人雅士，也起一个社来。咱们偶尔聚上一回，赏花品茶，赋诗写联，岂不高雅？”
黛玉一听她开口，就知道要起诗社了，不禁笑着起来说道：“要说起诗社，我是第一个赞同的。不光赞同，等搬进园子来，我还要做东请大家往我那儿聚去。”
李纨笑着说道：“这样不好，今儿就算是你做东了，再有下一回，理当由我做东。”
黛玉说道：“只是要起诗社，咱们就都是诗翁了，需得各自想出一个极风雅又别致的号来，不可这么姐姐妹妹的称呼。再有诗社的名字，也不可俗烂生硬了。”众人都低头苦想，黛玉说完，就笑着陪贾母说话。
李纨笑着说道：“我就定了‘稻香老农’，再无人占的。”探春道：“那我就是‘秋爽居士’罢！”
宝玉说道：“居士、主人到底不好，又累赘。园子里不拘梧桐、芭蕉什么都有，或者指着这些景物起个还好些。”探春笑着说道：“听二哥哥一说，我又有了一个。我最喜芭蕉，就叫‘蕉下客’罢了。”众人都说别致。
黛玉笑着说道：“列子上说‘蕉叶覆鹿’，她自称‘蕉下客’，咱们快牵了她去做肉脯来吃酒。”李纨等人都笑起来。
探春笑着说道：“你别忙使巧话来骂人，我已替你想了一个极当的美号了。”又向众人说道：“当日娥皇女英泪洒竹上成斑，如今她又要住进潇湘馆，以后都叫她‘潇湘妃子’完了。”
黛玉抿嘴笑了又笑，说道：“咱们家有了一个贵妃，要说加上官衔，也得是‘潇湘郡主’才是。我本喜欢‘绛珠’二字，如今就领了探丫头的好意，‘潇湘’即可。”众人都点头称赞。
随后李纨替薛宝钗取了“蘅芜君”的封号，宝玉取了“怡红公子”的名号，迎春“菱洲”，惜春“藕榭”，只有湘云急得什么是的，总也想不到一个恰当的名号，黛玉悄悄向她说道：“往日听老太太说过，你们家原有一个亭子叫‘枕霞阁’，如今你何不就叫‘枕霞旧友’？”
湘云听了，果然喜欢，于是谢过黛玉。
于是议定稻香老农做了社长，菱洲藕榭一位出题限韵，一位撰录监场，且议定了每月初一、十六固定开社。
李纨笑着说道：“如此，咱们就商议妥当了，过几天就开社如何？”
探春笑道：“择日不如撞日，就今天如何？”
黛玉笑道：“今天倒是好，正是我生日，只怕你们得写诗来给我祝寿。”众人一起笑了起来。
黛玉笑着接着说道：“依我说，今天开社也无不可，只是无可咏之物。我刚才过来时，看到远处栊翠庵那里有一片红云，想来是梅花开了，你们谁去取了它来，就咏它如何？”
李纨接口说道：“我方才来时，也经过那里看到了，正打算去要几枝来插瓶，可恼那庙里的一个带发出家的女尼，十分可恶。我是再不去的。”
黛玉心知那就是妙玉了，也知道她性格怪僻，于是说道：“我想这妙玉性情虽然有些怪癖，大约也是爱护花儿。且听舅母说她家本来也是官宦人家，后来没落了的。”
李纨笑着说道：“既是这样，不知道也会写诗不会。你们谁去请上一请，只一样，如果她肯来，必须得带着梅花过来。”
黛