张居正最著名的也就是一条鞭法的改革，是总括赋役，量地计丁，一概征银，官为分解，雇役应付，就是把各州县的田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并征收银两，按亩折算缴纳，大大简化了征收手续，同时使地方官员难于作弊。这一条改革其实是介于“两税法”和“摊丁入亩”之间的改革，张昭华其实更想施行的是摊丁入亩，也就是将丁税平均摊入田赋，统一征收地丁银，废除人头税，从长远来看，摊丁入亩比一条鞭法是具有生命力的，也经住了历史的考验。
赋役改革是一个十分棘手的事情，但是不改革就无法保证中央财政收入的稳定增长，将会有更多的贫民倾家荡产，不利于社会的安定。此时趁早改革，不会触犯权宦土豪的利益，也不会引起强烈的反对，像张居正那样死后不久，自己的所有心血前功尽弃。其实这种革新，要么是激烈的革命，要么是温和的改革，但到底都是要进行一场新一轮的土地和利益的分配，从上到下的叫变法、叫新政，从下到上的那就是造反和改朝换代了。