次日天未亮，重涵和钟承止穿好发给每个贡士的公服，早早踏着还未初熹的晨光与重绥温、重熔一道去了大华门外等待。
文武百官先入，然后会有礼部专人来给众新科进士点名排队，再按此列队进大华门。排队时点名顺序与写榜类似，不过不是从第六名，而是从第四名就是第二甲第一名开始，顺序点到第三甲最末一名。再从第一甲第三名倒数点到第一名，即最后为探花，榜眼，状元。
重绥温和重熔已经进去，天还未亮，只带着一点清晨的微光，勉强看清周围的东西。站在高大的大华门楼下，更显得周围昏暗。钟承止、重涵、李章明、韩玉及张海云在大华门外与其他三百多新科进士等着点名排队。
韩玉一幅没睡好的模样，虽然这是可以预见的。
张海云看着韩玉，在一旁揶揄：
“你今儿该不会是直接从霞凌阁过来的吧。”
“怎可能，我还想呢！”韩玉转头对着钟承止、重涵和李章明：
“昨日你们几个没走多久我也回家了。但三更天就要起床谁能睡好啊，外面夜市都还没关呢。这传胪大典在清明后一日太受罪了。你们看，涵儿不也是没睡醒的样子。”说着用下巴指了下重涵。
钟承止听到转头看着重涵：
“你昨夜未睡好吗？”
来时天还未亮，钟承止没太看清重涵的面色。
“今日起太早了。”
重涵也不敢明说，看了看钟承止，天色太暗，有些朦脓。公服宽大袖子里的手偷偷握住了钟承止的手，袖子挡住几乎看不到。
作为李章明反面之张海云的如炬目光，瞬间就发现了这俩人关系有变，马上把韩玉拉到一边偷偷问起昨日情况来，然后得知了李章明的悲催遭遇。
昏暗的城门一侧，几个礼部官员快步走了过来，窃窃私语的说话声一众停止，官员站定打开黄锦开始点名排队。
“第二甲第一名陆光祚。”
“第二甲第二名何子寿。”
……
被点到之人授三枝九叶顶冠戴好排入队中。
五人中最先被点到的是李章明，排名第二甲第十二，比会试往后落了一些。不过殿试除非能中一甲，二三甲排名如何，真的不太重要。还不如后面的朝考，关系着能否进翰林院。
殿试只有一甲即状元、榜眼、探花三人可直接授官入翰林院。其他二三甲的进士都要参加之后的朝考，从朝考中选择优异的，再在这些人中还要依年貌再筛选一道，合格者选为庶吉士留在翰林院。其他的则依照成绩放到各部做主事、中书或外放当知县。
非进士不入翰林，非翰林不入内阁。一旦留在称为相储的翰林院多是前途无量。而且凡是进过翰林院的，不管职务或之后如何，皆被称之为翰林，身份地位立刻不同。至于分到各部或者外放，虽不绝对，但多是难登大顶。有些人就一辈子当了底层小官或者一辈子都没回京城中央。
不过朝考不如科举，没有那么严格。科举制度严明，皇帝又处处亲自过问严查舞弊。朝考虽然也是号称皇帝阅卷，天子钦点翰林，但可以玩的花样太多了，只要别太出格。到了这步就已经是宦海沉浮，除了一人的才华，人情世故、出身家世皆有影响。
像重涵、李章明、韩玉、张海云四人这样，本身少年登科，年貌优秀，出身不凡，又确有才气的，到这步已经必入翰林。
恩……关于确有才气那个，韩玉得顿一下，不过入翰林基本也是没得悬念。
第二个被点到的就是重涵，排名第二甲第十七。这对重涵来说已经是预想之上的好成绩。他前面一直都想考在钟承止前面，一直都拼命想赢了这个赌约。但其实并没有考虑过具体要提什么要求，因为所有的千思万想最后也只汇为唯一一个愿望——
——他想钟承止留在自己身边。不管是何种形式也好，只要如这数月般的朝夕相处，日日相伴，永远在自己身边就行。
被点到的重涵有些茫然地踏出一步，没有放开的手带起了钟承止的手，他回望了一下钟承止，十分不舍地放开了，接过戴好三枝九叶顶冠，站到前一名之后。
这是排在钟承止之前了？
第三个被点到的是张海云，排名第二甲第四十一，接好三枝九叶顶冠戴上，和站得很近的重涵、李章明两人挤了下眼神，站入队列。
点名继续。
重涵想自己约莫是赢了，虽然不准备提什么实际要求，不过始终觉着松了口气，然后稍稍有点高兴地一直看着钟承止。
点名还在继续。
第二甲八十五人点完，开始第三甲点名。
重涵有点奇怪，他认为以钟承止的学识才华，再如何也不可能二甲进不了，这是阅卷的读卷官正好不喜欢钟承止的文章？
点名依然继续，天色依然昏暗。
第三甲二十二名，韩玉。
韩玉名次比会试很往前挪了点。不像会试要弥封誊录以免认出笔迹，殿试都是原卷读卷，书法好的颇占优势。而凡是与风花雪月有关的东西，例如情情爱爱，例如诗词歌赋，例如绘画书法，韩玉定是当仁不让。
点名继续，天色微微开始转亮。
没有列队的新科进士越来越少，一个一个地排入队伍中。
直至最后只剩三人。
三人之中，有那个波澜不惊，面带微笑的钟承止，如玉的容颜在越来越亮的天色中开始展露他的温婉迷人。
重涵