： 到了子时，全无动静，江风袭凉，南宫玉道：“看来他们今夜不会现身了，朱姑娘回去歇着吧。”朱心琪白了他一眼，道：“你还叫我朱姑娘？”南宫玉笑道：“是了，该叫琪儿了。”朱心琪含羞一笑，道：“我想在这里陪陪你，不想回去。”江风忽然吹起了她的发梢，露出了黑长的鬓角和纤长的脖颈，精致的五官在江色下美艳动人，南宫玉忍不住将她揽入怀中，在额头上轻轻一吻。朱心琪羞涩道：“他们还在船尾呢，小心被人看见。”南宫玉笑道：“看见就看见，我们光明正大，不怕捉奸。”朱心琪羞急道：“你再胡说八道试试。”
南宫玉刚要说话，忽听船舱里传来两声惨叫，两人相视变色，快步冲下船舱。萧云溪和言莫语也从船尾冲了下去。惨叫声来自张，王两位镖师的厢房，有几个好事的乘客穿着内衣，踩着布鞋探出头来张望。南宫玉他们刚冲进厢房就闻到了一股刺鼻的血腥气。沈俊已在里面，神色严峻的盯着地上两位镖师的尸体。萧云溪皱眉道：“人是怎么被杀的？”沈俊握着拳头自责不已，毕竟事情发生在舱底，责任在他，沉声道：“我一点也没有放松警惕，来回在走廊上巡逻，刚走到船尾就听见了惨叫声，冲过来时已是这幅场景。”萧云溪道：“那他们是如何脱身的呢？”南宫玉看了眼船舱的矮窗，见窗户和侧面的甲板平行，便打开窗户钻了出去。
待他们重新回到甲板上时，全都傻了眼。只见三尾船帆的桅杆上扎着几枚忍者镖，而船帆早已不翼而飞，想必已被东瀛二人扔进了大江，这时才知被耍了，对方的目的是要把所有人困在江上。沈俊骂道：“他妈的！逮着那臭丫头非把她的腿给打断不可。”
然而令人惊怒的事还没有结束，再次下到船舱时，发现一间舱门上有张字条，用一枚忍者镖扎在门上。沈俊刚要去取字条，萧云溪忙道：“且慢，小心有毒。”说着拿着手帕取下忍者镖和字条，确认无毒后才观看起来，上面用潦草的汉子写着“长夜漫漫，好戏连场，君要陪我，我便陪君。下一个将死的人就住此屋。”众人看罢后惊惧的向一名叫周远海的镖师看去，这是他独住的厢房。
沈俊对他道：“从现在起你我寸步不离，我倒要看看他们能拿你怎么样。”南宫玉推开房门，没发现有人进入的痕迹，道：“你不能再单独住了，拿上东西和沈兄，萧兄一起吧。”周远海脸色苍白的点点头，进屋将武器和东西拿了出来。
他们这么一闹，所有乘客都被惊醒了，全都打开舱门向他们张望。船老大带着一干水手气势汹汹的走下船舱，大声嚷嚷道：“船帆呢！你们谁干的好事，说！”萧云溪将船老大叫到一旁，将来龙去脉说了一遍。船老大听完挠挠脑袋，道：“你们怎么不早点说，现在没了船帆还怎么去松江府。我可是生意人，船是租来的，还要给水手们发钱，损失怎么办。”南宫玉走上前，给了他五两银子，道：“这些够赔你的损失了么？”船老大掂了掂银子，道：“够了，现在只能把钱退给乘客，再划桨靠岸，让他们自行离去了。”南宫玉道：“现在还不能靠岸，不然那两个东瀛人就混在人群中跑了。”船老大皱眉道：“那也不能把人都困在江上啊。”南宫玉想了想道：“可以先用小船放一部分没嫌疑的人上岸，嫌疑大的都要留在船上。”船老大道：“怎么才知道谁嫌疑大呢？”南宫玉道：“请所有人都到二楼的大厅，我们看过后再决定。”
随后船老大向乘客们解释了原委，乘客们都不想卷入江湖仇杀，也都憎恨倭寇，都没抱什么怨言，配合的收拾了行礼，转移到了二楼大厅，坐满了八张圆台。南宫玉等人先将整个下层船舱里里外外检查了一遍，确定没有藏人后，才一起来到二楼。东瀛人就在这群人当中，他们不敢丝毫大意，将窗户和房门全部封死，不留逃跑的机会。
直到天亮才把所有乘客询问了一遍，大部分人都没有嫌疑，一拨人是几家商号的生意人，另一拨人是一大家人外出旅游，还有一拨是一群年轻人结伴游山玩水，这些人之间都是熟识，秀子的易容术再高明也不可能变成人家的亲朋好友。剩下的散客中凡是体貌明显不是的，或是三人及以上出行的，都可以排除嫌疑。最后只有八个人嫌疑最大，分别是一对少年夫妻，一对中年夫妻，一个黑衣大汉，一个柔弱书生，一个妇人，一个少女。
南宫玉料定东瀛人藏在这八人当中，便将他们严加看管，同时让船老大安排其他乘客坐小船离开。在等的间隙，沈俊从长江里挑了一大桶水来分于众人。大家都将水囊灌满，也给八人倒了水。南宫玉吃下一小口，润了润喉咙，道：“我知道你们二个就藏在中间，只要站出来承认，再戴罪立功，揭破你们东瀛的阴谋，未必没有活命的机会，这也是你们最后的机会。”
没有人说话，更没有人站出来，却忽然听见一声奇怪的声音。周远海手中的水囊突然落地，他双手捂着肚子，两眼凸起，喉咙间发出“咯咯”的窒息声，鼻子里突然窜出一注黑血，接着嘴里，耳朵里，眼睛里都流出黑血，当场七窍流血而死。众人都惊呆在了那里，萧云溪大惑不解道：“不可能啊，我们从昨晚就一直形影不离，刚才吃的是同一桶水，怎么就周兄中毒了！”南宫玉沉声道：“不是水有毒，而是他的水囊里