如今且说邵长韫一行人沿着广场当中的白石甬路，缓缓而行。
因沈辛夷身有品级，只要入宫，必是要先入后宫给皇后与诸位娘娘请安。因宫规明谕，除圣上亲召外，凡外男一律不得踏足后宫。邵长韫与邵子牧自是无法相陪。
遂众人自外宫门而入，行了大约有一射之地，便有小内监上前，引了邵长韫与邵子牧去别处歇息等候。沈辛夷与邵子期则坐了轿子，一路往后宫而去。
今日离府入宫，是正儿八经的大日子。像邵子期这样世家大族里出来的孩子，在自家府中，任她怎样笑闹玩耍，都犹尚可。但只一样，一见了外人了，无论如何，必是要遵循正经的礼数行事，万不可有一丝偏差。
亦是因此，邵子期也必是要拿出正经的礼数行事。遂自轿子出了定国公府后，邵子期便摆出了一副世家小姐该有的样子，说话行事均照礼数为之，未有任何逾越之处。
那轿子四周皆是灰蒙蒙地一片，居于其中便一丝方向也辨别不出。遂轿子起行不久后，子期便有些昏昏欲睡起来。正当她神思倦倦之时，似有人远远地高呼了一声落轿，随即轿子便稳稳地落下。
岱雪上前一步，挑了轿帘，小声唤道：“姑娘快醒醒，该下轿了，前面就是皇后娘娘的坤禧宫了。”
“这便到了吗？”邵子期定了定神，扶着岱雪下了轿子。还未曾站定，便见沈辛夷正立在轿子旁，回身对她招手。
邵子期紧行了两步，上前握了沈辛夷的手，笑道：“怎的一晃神便到了，女儿还未曾缓过神来呢。”
沈辛夷柔淑一笑，替邵子期整了整身上衣饰，轻声叮咛道：“这宫里规矩大，可比不得在家中，万不可失了礼数。”
“女儿谨遵母亲教诲，定不会失了咱们国公府的颜面的。”邵子期蹲身行了一个万福礼，端庄笑道。连素日里对沈辛夷的一贯称呼，也自“娘亲”换成了更为郑重的“母亲”之称。
“这便走罢。”沈辛夷微微颔首，一手轻抬，意欲扶了秋玉。
邵子期紧赶着上前，抢了秋玉的差事，扶了沈辛夷道：“就不劳秋玉姐姐了。今儿，母亲也赏女儿一个孝顺的机会。”
“就你鬼灵精。”沈辛夷轻啐了一嘴，算是默许了。
彼时，沈辛夷扶了邵子期当先一步，秋玉、岱雪两个丫鬟慢慢随行，不多时便到了王皇后的坤禧宫前。
那宫门前早有几个华服宫女等候多时，一见沈辛夷来了，忙齐声蹲身行礼。待问过沈辛夷安，便有一个粉衣宫女上前一步，笑盈盈地回道：“国公夫人且随奴婢来，今儿皇后娘娘在昭华殿接见各位夫人。”
“有劳这位姑娘了。”沈夫人勾唇轻笑，当先扶着子期进了宫门。
秋玉见状，不动声色的上前一步，轻挽了那粉衣宫女一下，一个灰面荷包皮便悄悄地塞进了那宫女袖间。
那粉衣宫女眉眼一动，状似无意的整了整衣袖，面上笑意却益发灿烂起来，谄媚道：“皇后娘娘才随圣上祭天祈福回来，现下正在寝殿里净面更衣。国公夫人不必着急，慢行便是。”
“多谢姑娘提点。”沈辛夷轻轻颔首，算是承了这宫女的情。“敢问姑娘，现下有几位夫人到了。”
那粉衣宫女细想了片刻，恭谨回说：“三位皇子的王妃俱已到了，再者就是襄国公夫人了。”
“那宫里的各位主子呢？今儿不是也要一并拜见吗？”沈辛夷见这宫女闭口不谈宫中其他嫔妃，柔声追问道。
那粉衣宫女面上掠过一丝厌恶之色，压低声音道：“夫人怎的忘了，今儿是圣上的万寿华诞，自是由皇后娘娘这位正宫娘娘全程陪同。那后宫里的其他嫔妃就算平日里再得圣宠，也不过是个小主。今儿这个正日子，自是不便露面的。”
“倒是我一时迷怔了，让姑娘见笑了。”沈辛夷歉意一笑道。
“这是最近几日才定下的规矩，夫人不常来这宫中请安，自是不知道。”
“这倒是未曾听说。”沈辛夷方才还在暗自疑惑，按说这圣上万寿华诞本该举国欢庆才是。怎的到了萧帝这里，诸位嫔妃便被拘在各自宫中，不便露面了。
邵子期心中也颇感好奇，只是因着宫中规矩，少不得耐下性子来闭口不言。如今一听沈辛夷追问，忙竖了耳朵，眸中颇有兴色的盯着那粉衣宫女。
那粉衣宫女先是游目四顾一番，见左右无人，才小意问道：“夫人可曾听说前些日子，圣上龙体欠安一事。”
“倒是听小儿提起过，据说圣上避暑归期亦是因此延后的。”
“可不是，圣上这病来势汹汹，请了多少国医圣手，都寻不出这其中的病因来，真真是叫人急死。”言及此处，那粉衣宫女话锋忽的一转，又与有荣焉道：“终了，还是咱们皇后娘娘本事大，请了钦天监的人过来瞧了，圣上龙体才得康健。”
“圣上龙体可得安康，这倒是天下百姓之福。”沈辛夷笑赞了一句道。
那粉衣宫女一面四下打量，一面悄声问道：“夫人就不想知道那钦天监的使了什么本事？”
“哦，是什么通天本事？”沈辛夷随意应了一句。
那粉衣宫女神神秘秘的说道：“奴婢拙嘴笨舌的，只知那些大人们的意思，这具体话儿却是说不好的。奴婢听着，说是因圣上身边阴气重，冲撞了金龙，这才致使龙体欠安。”
“今儿这条规矩，也是因此定下的吧。”沈辛夷通了其中关窍