伊凡勒斯子爵悲伤地看着亚历克西斯，他沉默了很久，才开口说道：“我不是一个合格的父亲。当年我误判了局势，导致猎鹰骑士团现在几乎断绝了传承，我现在只想弥补这一切，却忽视了盖尔博德的感受。”
“随你。你怎么还不走？难道想让我当着所有领主的面把你送出府邸？”亚历克西斯撑着桌子缓缓站起，这个简单的动作却仿佛耗尽了他所有的力气。他苍白的脸上浮现一丝虚弱的血色，身子轻轻地摇晃了一下，又栽回了椅子里。他似乎没搞清楚生了什么事，愕然地注视着自己的双手。他的掌心是惨白色的，仿佛皮肤下的血肉是冰雪堆砌而成，没有指纹，也没有掌纹，像是被什么东西生生地抹去了。
老人轻轻叹了一口气：“利斯塔，扶公爵大人回去休息吧。他应该有几天几夜没阖眼了。”他转身离开，把门轻轻地带上。脚步声渐行渐远。
利斯塔一个箭步上前，小心翼翼地扶起亚历克西斯公爵僵硬的身体，有那么一瞬间他以为自己是在扶起一截枯槁的树干。自从荣膺龙骑士团的总队长以来，利斯塔从未见过瑞恩公爵流露出如此虚弱的一面。“大人，怎么回事？”他惶恐不安地问道。
“第一次龙狮战役落下的病根，也算是顽疾了。哪怕是王立学院的医学士也对这个病束手无策用他们的话来说，我是潘德唯一的病例。今天作得格外剧烈，我完全没做好准备。”亚历克西斯公爵低声说，“利斯塔，今天生的事”
“明白了！”利斯塔用力点头，“伊凡勒斯子爵跟您之间的关系，我会保密。”
“不要打断我，难道我以前没警告过你吗？”亚历克西斯公爵竖起一根手指，他虽然虚弱，可是气势仍在。“而且你说的是什么屁话？你真看明白了？”
“没有。”利斯塔老老实实地承认，“我以前一直以为您跟伊凡勒斯子爵是政敌。但是今天一看，又觉得不像。”
“我跟他从来都不是政敌。相反，以前伊凡勒斯是我父亲的挚友，他们两人同是那个年代北境最璀璨的明星。格雷戈里三世执政时期被称为龙与猎鹰翱翔的时代，指的就是我父亲与伊凡勒斯。”亚历克西斯公爵疲惫地说，“我们只是在当初做了各自认为应当去做的事情而已。他做错了，而我做对了。”
“今天生的事，你要当做没有听到。”亚历克西斯公爵冷冷地说，“全部遗忘掉。”
利斯塔一怔，这不还是要我保密吗？
“秘密只有被人忘记才是秘密。”亚历克西斯公爵用力地攀住利斯塔的肩膀，直视着自己最得力的副手，他的眼神是冷的，语气是冷的，就连手心的温度也是冷的。“盖尔博德向我写信告伊凡勒斯的那一刻我就明白了这个道理儿子告父亲，真是有趣，也真是让人心寒。”
……
达隆卡拉堡以东三里，瓦尔雪原。
大雪初停，瑞文斯顿历经几代人开辟出来的道路上此时已经落满了新雪，土壤的黑被积雪的白所覆盖。和煦的阳光洒落在镜面一般的雪原上，反射出刺眼的光芒。一支三十来人的队伍护送着一辆简陋的马车，在松软的积雪里艰难地跋涉着。他们当中绝大部分人都把自己裹得严严实实，只在双眼处露出一条缝隙。道路两旁的龙牙松落满了黑色的渡鸦，它们站在黑色的枝桠上，用黑色的眼珠好奇地打量着下方前行的队伍。
领着队伍前进的是一名骑士，他穿着一套磨损得十分厉害的盔甲，骑着一匹还算高大的战马走在队伍的最前面。他偶尔会回过头瞥一眼马车的车夫，目光中带着惊讶与好奇。骑士的名字是雷恩里奥德雷奥迪尔，担任这支佣兵队伍的副官已有五天。
车夫很年轻，大概不会过二十岁。在这片冰天雪地中他竟然只穿着单衣，用一双肉掌握着缰绳，他几乎是不设防地暴露在刺骨的严寒中，却恍若不觉。他似乎是察觉到了骑士不时朝他投过来的视线，微微扬起头：“有事？”
“你不冷吗？”雷恩问，不过很快他就反应过来自己问了一句废话。冷的人早就跟这支队伍的其他佣兵一样，恨不得用棉衣把自己裹成一团球，哪还会穿着单衣赶车？
“不冷。”埃修摇头。这时一只毛绒绒的手从车帘后面探出来，在他的背上轻轻地画了一个冗长复杂的符号：“这个字符集是什么意思？”
埃修一个激灵，像是电流窜过他的背脊，他下意识地一扭，避开了那根作怪的手指：“干什么！”
“你居然怕痒。”车厢里传来露西安娜幸灾乐祸的笑声，她还想继续在埃修的后背写写画画，但是埃修已经跳下了马车：“萨拉曼，帮我赶车。”
“好嘞！”萨拉曼翻上马车，顺势接过埃修手中的缰绳，促狭地笑了笑，“头儿，我要是你我一定不会走开，多好的机会啊！”
埃修皱了皱眉：“什么机会？”
萨拉曼打了个哈哈，只是赶车。跟埃修相处了有一段时间了，他知道这个年轻人虽然强悍得有如磐石，但也迟钝得有如磐石。说得再难听点，就是不解风情。
基亚坐在车厢里，低头翻阅着从露西安娜借来的一本书，书名是古潘德诗体变迁研究，内容也艰深晦涩。不过基亚的心思完全没在书上，跟露西安娜同处一室让他有些心神不宁，想找个话题，却又不知道如何开口。
“诶，那个谁。”作弄完了埃修，露西安娜倒是开口喊他了，“我有问题