紫罗兰历203年，9月14日。
一场迷蒙的秋雨刚刚结束，虽然雨量不大，地面却是因此变得潮湿而泥泞，金菊花商队的负责人老伯克决定不再继续往前走了，找个还算干燥的地方休息一晚，明天再走，反正现在已经距离威尔斯行省的主城蓝石城只有半天的路程，明天早点起来早点走，中午的时候就能在蓝石城里吃午饭了。
选了一个干燥的地方，车队停住，先将二十几辆马车围成了一个圆圈……如果有敌人或是野兽想要袭击的话，这样的阵型能够起到最大的防御效果，然后就在这个圆圈的里面，空地上，大家一起动手，搭起了一些临时的帐篷，与此同时还有人点起了篝火，又把一些路上打到的野味儿放在火上烤，抹了盐巴，没过多一会儿，食物的香气就飘散出来，惹得这些饥肠辘辘的人们一个劲儿的咽口水。
这种潮乎乎的天气，谁不想有点热乎的东西吃呢？
“开饭啦！”负责烤肉的人终于扯开嗓门叫了一声。
众人一片欢呼，涌过去就是一阵你争我夺，今天伙食挺不错呢，除了烤肉，还有油汪汪的薄饼和一大锅鲜美的蘑菇汤，这些蘑菇都是路上顺手采集到的，因为明天就要进入蓝石城了，所以今天晚上就把它们拿出来消灭掉，也算是庆祝这一次旅途胜利达到终点了。
车夫们三三两两的聚在一起吃喝，老伯克则是端着一碗蘑菇汤，慢吞吞的喝着，一边喝，一边走到杜林的近前，笑着道：“杜林啊，明天就到蓝石城了，要分开了，这个小东西送你，留个纪念。”
说着，他就从口袋里掏出一个小东西扔给杜林。
杜林接过来一看，是个做工不算精细，但是很有特色的小牌子，金属制成的，银白色，上面还镶嵌有一朵菊花样式的花纹。
“伯克大叔，这是……”
“拿着吧，这是我们金菊花商队的牌子，不管你在哪个行省，只要是我们金菊花商队的合作伙伴，见到这个牌子就会给你一定的优惠，八折哦，而且还有权利购买一些限量的好东西呢。”
一边说，老伯克一边对杜林微笑着，然后他就举起碗来示意一下，又迈着缓慢的步伐走到别处去了。
金菊花商队是沃伦帝国甚至整个紫罗兰大陆上都非常有名的一个商业组织，他们自己不开店铺，只靠着超过两百只的马车队穿梭在各个城市之间，运送货物，流通货币，以及传递一些比较隐秘的商业消息，而现在，杜林跟随的，就是金菊花商队的其中一支。
作为商人，与各地的权贵打交道必不可少，而且一定要把关系处好了才行，而这个名叫杜林的小伙子，他是卡里帕兰统领大人亲自安排下来的人，重要性不言而喻，仅仅是从这个关系上，老伯克就得好好照顾杜林，对他高看一眼。
而且，经过这几天的相处，老伯克是越来越喜欢杜林这个小子了。
守规矩，不惹事，比那些眼高于顶颐指气使的少爷羔子们强多了，而且没有什么令人厌烦的讲究，别人吃什么他就吃什么，别人喝什么他就喝什么，别人睡什么地方他就睡什么地方，遇到忙碌的时候他还能帮着干活，就比如刚才搭帐篷的时候他也跟着一起动手来着，当然……最最引起老伯克好感的，还是杜林对他们的尊敬，很客气，没有半点瞧不起的意思。要知道在沃伦帝国，商人的地位并不高，只比普通的平民高了那么一点点。
而就是这么几个原因叠加在了一起，老伯克对杜林非常非常的有好感，这不，明天就要分开了，老伯克还有点挺舍不得的，于是就做主，给了杜林一块金菊花商队的牌子，就当做分手纪念了。
杜林知道这是老伯克的好意，所以也没跟他客气，就把牌子收了下来，唯一比较遗憾的是他没什么能送给老伯克的，魔核？虫子？手上的戒指？兜里的金票？……好像都不怎么合适。
没办法，只能以后有机会再说了。
端着碗，喝着汤，吃着肉，杜林闲着没事儿，就听几个人在他旁边瞎嘚嘚，一个个都是很兴奋样子，一是因为马上要进城了，这段旅途完美收官，告一段落，另外一点就是好像明天正好赶上过节，沃伦帝国的独立纪念日！
沃伦帝国成立于一百六十年前，最开始的时候是一个统一大帝国的附庸地，生活在这里的人民毫无尊严，生活艰苦而没有希望，只有无休止的劳作和不断的被索取，却是连饭都吃不饱。
然而，就在那个时候，一位英雄横空出世，带领老百姓们展开抵抗，拿起武器保卫自己的家园和财产，而在经过七年的浴血抗争之后，胜利到来了，沃伦帝国就此获得独立，而那位大英雄，自然而然的成为了沃伦帝国的开国皇帝，他的生日，就是九月十五，在他去世之后，为了纪念他，这一天就被定为沃伦帝国的独立纪念日，到现在为止，已经持续一百多年了。
按照沃伦帝国的制度，这是一个很重要的节日，民众们可以放假三天，同时在各大城市之中还会举行热闹的表演庆祝活动，逢五逢十，还会举行阅兵！
可是今年……估计够呛了，战火纷飞之际，应该不会再有什么庆祝的活动。可是……这毕竟是过节啊，所以提起第二天的节日，几个车夫都是喜气洋洋的。
杜林是个外来者，对于这样的节日没有什么特殊的感觉，也没期盼感，走了一天挺累的，吃过晚饭，杜林就在一间属于他自己的小帐