“我原本，不该是在这里的啊......”女鬼喃喃道，“我应该继续做我的苏家大小姐，在几年后寻一个四角俱全的人家平平安安的嫁了，生儿育女，慢慢度过一生......”
住持的浑身都开始颤抖，他隐约想了起来，两个月前下手的，好像便有一位苏家的小姐。
他咬着牙，把那日的两个和尚揪出来，哭道：“仙子，是他们两个人做的！不是我啊！不是我！求求你饶我一命，求求你了......”
“说什么呢，”女鬼蓦地展颜一笑，“难不成你们以为你们还活着吗？”
她的声音里满满都是令人心神都乱了的恶意，“低头看看，你们的身体吧。”
住持咬着牙，慢慢地低下头去。
随后，他看到了令他无比恐惧的一幕，牙齿都开始格格的打颤，再也说不出一个字。
他的胸膛早已被开出了一个血洞。
他早就已经，是个死人了。
在这群和尚中，唯有善明平安无事，他盘腿坐在屋子的一角安然地打着坐，恍若对眼前的这一幕地狱般的景象视而不见。
女鬼也未曾过多难为他，从他身边慢慢而过，将这一连串正哭天抢地的灵魂都拿锁拷铐起来，慢慢地往外飘去。地上是几具早已焦黑的尸体，烧的连人形也看不出了，只是乌漆墨黑的一团，连面目也没有了，并不能分清谁是谁。
善明待那女鬼走后许久才慢慢站直了身，在寺庙的院中挖了一个大坑，将这些个木头似的东西全都扔进坑里去。他并未念往生咒，只是在那坑里填满了土，随即便收拾了下自己的行囊，从那重新打开的大门处离开了。
这注定，是一群无法超度的灵魂。
和尚们既永远不得转生，日日在那地狱受烈火焚身之苦，亲眼见了他们惨状的苏清却也平息了最后一点怨气，慢慢回了贾府，与贾琅道谢。
“多谢小公子，保得这些个女儿家的清名。”
贾琅不由得泛起一丝苦笑：“这有何好多谢的？原便是世人的错，容不下全然无辜的你们。可笑那些自称为大丈夫的男儿，将自己摆在一个至高无上的位置，却将那女子，全然看为自己的附属物！”他摇头叹息，实在不愿再提此事，便又关切地问道：“虽则返香寺事了，但你的父亲......”
苏清眸色清明，盈盈在地上跪了下来，倒将贾琅吓了一大跳。
“你这是作何？”他忙忙要将这女鬼搀起来。
“小公子，”苏清道，“我已是个死人了，这些个仇怨，早就该带到坟墓里去的。可是就如我母亲所说，我的妹妹却是个无辜的，倘若惩罚了他夫妇二人，我的妹妹又该如何自处呢？”
贾琅的心内猛地溢起一丝酸涩，他低声道：“他们已经为了你妹妹放弃了你，你的心内，竟不怨吗？现如今，你要为了你的妹妹，连报仇的机会也放弃吗？”
苏清苦笑着，摇了摇头，慢慢道：“如何能不怨，只是再怨又能如何？哪怕他们此时遭受了报应，我也不能再活过来。况且，我的妹妹还那样小，若是父母出了什么事......她可，她可怎么办呢？”
“与其那样，我倒宁愿自己忘了这一切。只在这里求求小公子，就让我的父母平安此生吧，待到他们都去世了，阎王爷公正清明，自然又会有论断。”
贾琅已经说不出自己心内是个什么滋味，他亦不知这苏清所言该是对还是错，又或许，这世间，哪里来的那样绝对的对与错？
他看着眼前的女鬼，与第一次相见那模样完全不同，她从眉眼处都散发着一种盈盈的光芒，站起身来时，仿佛又回到了在世时那个言笑盈盈的大家闺秀。
“......我答应你。”他最终道。
苏清的脸上，慢慢浮现出了一抹笑意。她最后行了一个礼，便随着窗外微带寒意的风，一路往那不断飘雪的天上去了。
贾琅从窗户里向外望去，满目皆是大朵大朵落下的雪花，一片片，将整个世界都堆成了冰天雪地。像是所有的阴霾都被这飘下的大雪掩埋了，只留下干干净净的、白茫茫的一片。
冬天，终于彻底，来临了。
这一年的春闱，贾琅亦下了场，在殿试上口齿清楚对答有方，又兼年纪甚小形容俊美，被圣上钦点为探花，又喜其少年有为，破格封了从五品的鸿胪寺少卿一职，只令其先跟着礼部官员学习各项事务，暂不令其领实职。
有心人都能看得明白，圣上这分明是要重用贾琅，只是碍于其年纪太小，怕众人不服，因此有意再栽培栽培。既深知圣意，少不得便有人上前奉承，连带着贾赦贾大老爷这几日也多了许多宾客，直乐的他脸上都开了花，每每将自己的宝贝儿子挂在嘴边。唯有贾母心内不悦，又想着自家宝玉着实是被这大房子孙压了下去，便愈发冒火，暗暗想着，定要为宝玉娶一房富贵又显达的媳妇，方能保得宝玉一生顺遂无忧。
这日水溶因多日未见自家媳妇，便骑了马往贾府去了，却在那朱门前，看见贾琅与一形容俊美的少年郎并肩而来，二人说说笑笑，好不亲热。
水溶登时觉着，门前那俩石狮子的头都绿了。
他驱马向前，倒是贾琅先看见了他，遥遥地抿嘴一笑。那身畔的少年郎随后却也看见了，忙下马行礼道：“原来是世子，下官失礼了。”
水溶睬也未睬他，全作看不见，只向贾琅