孤灯枯坐的张蕊怔怔的看着在床上酒醉不醒的丈夫，依然是清秀的脸庞，但不知何时，鬓角边已经爬上了几丝白发。杨柯在睡梦中突然翻了个身，梦呓的说着含糊不清的话，依稀是在叫着自己的小名，父亲的那番话言犹在耳，张蕊轻轻的抚摸着丈夫的脸颊，喃喃自语：“我不要你权倾天下，也不要你做什么盖世豪杰，我只想要一个日夜厮守的丈夫，咱们布衣素食，平淡终老，求上苍眷顾我可怜的柯儿，别让他吃那些苦，受那些罪，小女子愿意折寿，换来我夫君一生的平平安安.......”
张华一路风尘的赶回京都洛阳，一刻也不肯耽搁，当他终于心力交瘁的进了京都城门的时候，第一件事不是回家，而是直奔皇宫而来，张华知道，太后杨芷这些日子一定是天天望眼欲穿盼着自己带回来好消息。
宫中的杨芷一听到张华求见的消息，立即一叠声的对小黄门吩咐道：“快请，请张大人进殿。”
看着张华一身白衫已经变成了灰扑扑的颜色，满头满脸也是灰尘，一望而知是车马劳顿，进城之后连家都没回，不禁心中感动，满怀期许的看着张华：“辛苦了，张大人。”
张华淡淡的叹了口气：“太后，微臣无能，没有办好差事，还请太后责罚。”
杨芷听罢，眉梢眼角掩饰不住的流露出了失望和焦虑之色，沉默半晌，方才摇摇头道：“其实哀家已经猜到了，我这个弟弟面上看起来随和近人，其实执拗得很，他一定还在怪我这个做姐姐的.......”
“太后多虑了，微臣还带回来了侯爷的一句话，是他嘱托微臣只能讲给太后一个人听得。”
杨芷正在沮丧的时候，闻听此言，不禁又看到了一线希望：“什么话，你快说。”
张华四顾看了看杨芷身边侍立的黄门的宫女，杨芷会意，挥了挥手：“你们都退下吧，无令不得入殿。”四周的太监和宫女们依言纷纷退出了大殿。
看了看四周再无他人，张华压低了声音道：“侯爷让微臣原话带给太后，我没有一丝一毫对她的埋怨，让她一定沉住气，不要轻举妄动，这次朝局动荡的背后还有真正的幕后推手，他如果不现身，咱们就不能动。”
杨芷沉吟了半晌，展颜一笑：“论到心机和静气，我真的是远远不如柯儿，咱们还在打着自己的小算盘，柯儿却能因势利导，故意露出破绽，竟然将我们都给瞒住了。怪不得哀家一直猜不透他为什么突然主动的提出辞官。”
张华点点头：“只是侯爷无论如何都不肯说出他心中认定的那个幕后推手到底是谁。微臣至今也是猜不透。”
杨芷突然笑了笑：“有一个人一定能猜到。”
张华看着杨芷莫测高深的笑容，突然会过意来：“太后的意思是那位五斗解程兄？”
杨芷点点头：“不过我担心他也未必会吐露真言，不过你去试探试探他也未必不可。”
“试探这位老兄可得要好酒做钓饵。”张华笑道。
听到张华这句打趣的话，杨芷联想到了这位老兄狂放不羁的样子，不禁莞尔一笑：“这有何难，我让黄门选两坛御窖中的藏酒送到你府上。”
这两人口中说的这个人正是国子监的山长，人称酒侯的刘伶。朝中纷传过他的一个笑话，说刘伶因饮酒过度而导致身体不适，感到异常口渴，就向妻子讨酒来解渴。妻子见他用酒当做茶水，一怒之下就把酒给泼了，将家里的酒器也给砸了，还哭着劝道：“你喝酒过量，这不是养生的办法，必须要把酒戒掉！”刘伶回答道：“好。但我没办法自制，需要借助神佛的力量来帮我，我要在神灵面前发下毒誓戒酒，断掉自己的退路。不过祷告神仙，总得要准备点酒肉吧，否则神佛会怪罪的。”妻子一听丈夫要戒酒，喜出望外，一叠声的答应：“行，这就给你准备好一切，让你在神灵面前立誓。”于是喜滋滋的去准备酒肉，再将酒肉一样样的供在神牌前面，最后请刘伶粉墨登场，等着他赌咒发誓，祷告上苍。
跪在神牌前说了六句话：“天生我刘伶，酒是我的命。一次喝一斛，五斗消酒病。妇人之言辞，千万不能听。”说完拿起酒肉就吃喝起来，须臾之间就颓然醉倒了。为了喝酒，连神仙都被他当做幌子来骗老婆，这位老兄的放浪形骸和嗜酒如命也可称得上是千古奇葩了。
辞别了太后杨芷，张华也立刻动身回到了自己的府邸，在仆人的伺候下洗漱已毕，脱掉了那身赶了远路的儒衫，换上了干净的一套拜客的衣物和行头，此时，杨芷派遣的宫中的黄门已经将整整两大坛酒送到了府中，张华看了看这两个大坛子，泥封未除，封口上打着的封印正是皇宫的印鉴，整个坛子显得年深月久，一望而知是有年头的老窖了。
送酒来的黄门很是乖觉，不等张华询问，主动介绍道：“这是先帝立国之日，川中贡来的一批好酒，当时窖藏了起来，到现在已经整整几十年了，是宫里窖藏时间最久的好酒。”
张华点点头，送走了黄门之后，张华吩咐手下道：“来人啊，备车，带上这两坛好酒，咱们去访客。”
刘伶的府邸隔着张华的府邸不远，乃是国子监的山长专门居住的地方，兼做办公之用，门禁不深，不过是个两进的院子，不过在居不易的京都，能有这样的院子也很不错了。门房看到没有穿官服的张华，也不知道职位的高低，但来者显然不是一般人，气