家里面水缸被砸坏了，村子里没有井，水都是从村外的河里面挑来的，满缸的水还是老村长挑了一个早晨才弄回来的。被官差们砸上一个窟窿，满水缸的水只剩下一个底，烧水的壶也砸扁了进去，老村长的老伴儿抱着那个扁进去的烧水壶，粗糙的双手用力地整形着，却对那个铁制的烧水壶无可奈何。
林泽一直盯着忙忙碌碌的老婆婆看，见她归拢了碎掉的瓷片、捡起了破袄里出来的棉絮……水缸破掉，水流了一地，很快就在地上结了一层薄薄的冰，老婆婆拿了一把菜刀剁开了冰块，用个木桶把冰块都收集起来，端到了锅灶那儿，化开来沉淀沉淀，也是可以吃的。忙完了这些，就拿起那个被砸扁的水壶开始整形，却怎么都不能够把凹进去的那一块给弄出来。
林泽抿了抿冻得发白的嘴唇，收在怀里面的手指互相捏了捏，无奈地叹了一口气，站起来走到老婆婆那边，“我来吧。”
老婆婆浑浊的眼睛迟钝地转动对准了林泽，并没有进一步的动作。
林泽指着被她抱在怀里面的水壶，“我来弄。”
老婆婆呆了一下，简简单单的三个字在脑子里过了一会儿才算是明白了具体的意思，咧开嘴笑了一下，双眼中流露出慈爱的笑意。把壶送到了林泽面前，“给，给。”
这下换做林泽呆住了，愣愣地从老婆婆手中接过那个铁制的水壶，林泽闷头整起了形状。他应该生气的，和老师、师兄还有向导逃到了山洞深处，却发现了别样洞天，在林子里徘徊了好几天，要不是发现了一个猎人休息的屋子，找到一些御寒的衣物，没饿死前也活活冷死了。好不容易出了林子找到了村庄，村子里的人很怪异，穿着古装、额前长着触角，见到自己一行四人警惕地围了上来，短时间并没有出格的行为。
后来，另一个村子里的人来了，合谋抓住了老师他们三个，林泽嫌弃村子里面的旱厕太脏去外面野地里找了个地方露屁股，逃过了第一劫，却没有逃过第二次村民们针对自己的抓捕。林泽应该是恨村民们的，但是看着穷困潦倒、敝帚自珍的老婆婆他又狠不下这个心来。沉默地整形着手中的水壶，林泽一言不发。
“前几年儿子打仗死了，我老婆子就傻了，变成了现在这个样子。”村长局促地坐在桌边，见陌生人都关注着自己老婆子，连忙开口解释。
秦和宜收回自己落在林泽和老婆婆身上的视线，“能够给我们说说你们这边的情况吗？”
老村长点点头，“也没啥好说的，年年打仗，后来又是各种灾害，今年更是个大灾年，春天没雨、夏天大旱后发大水、秋天啥收成都没有，冬天的大雪一直没有停过，这个冬天没有多少人能够熬过去喽。那位小兄弟啊，我们也没有法子，为了活下去只能够拿你们向上面换米粮，都是为了活下去啊。”不等秦和宜他们问为什么，老村长自顾自地说下去，“有黄粱国的人假扮南柯的人，官府就发了告示，所有不长触角的人都是当做细作抓起来，一个人可以换两斤米、一两肉，你们四个就可以换到八斤米和四两肉啊，八斤白米可以换成三十斤糙米，加了草叶米糠拌进去煮粥，全村人就都有活路了。唉，活路啊。”
不用秦和宜他们问，老村长就絮絮叨叨地说了起来，很多闷在心里面无人诉说的话，都一股脑儿的倒给了秦和宜他们。
村子叫做柳树村，原本是一个大村子，几百户的人口热闹极了，日出而作日落而息，过着与世无争、男耕女织的生活。就算是南柯国和黄粱国打仗了一百多年，对这个偏僻的小村子也没有多少影响，但好景不长，上面来征兵，每家每户都要出一个男丁去当兵，第一拨出去的人还没有回来，又来了第二拨、第三拨征兵的人，刚满一百六十岁的少年、年过六百的老者都去了站场，留下一村子的老弱病残。
年轻力壮的男人都走了，无论是重活累活、还是轻巧的活计都落在了老弱妇孺的肩膀上，日子本就艰难，旱灾暴雨又交替出现几十年，田里面颗粒无收。上面盘剥的又厉害，各种苛捐杂税压在身上，简直要榨干了百姓每一滴血汗。
后来，各地都不断出现黄粱国的奸细，官府发了告示，只要抓到奸细送到官府就能够得到米粮肉蛋，为了活下去他们没有办法，看到没有长触角的人都捆起来送到官府。
“看大家活不下去了，有人就自断了触角，让大家绑了他们送到官府，换了米粮也能够让剩下的人活上一段时间。”艰难困苦之下，为了活命，总是能够想到办法的。“触角就是我们额头上伸出来的两根骨头，没有它们我们跟瞎子没有什么区别，走路走不稳、看东西看不清，然后像是干瘪的茄子慢慢死掉。”
老村长抠了抠眼睛，耷拉着眼皮，搓着手，继续说着。
“唉，我儿子十年前被征调去打仗，三年前送回了他已经死了的消息，我们老两口就这么一个儿子，老婆子受不了刺激一下子就疯了，痴痴傻傻、疯疯呆呆，这样也挺好，不用沉浸在痛苦当中。后来儿媳妇投了井，小孙至在上一年的冬天冻死了，这个家啊就剩下我们两个老不死的。我不敢死啊，村子里还要我做主，牺牲的人不能够白死，可怜我的儿媳妇和小孙子啊。”老村长老泪横流，颤颤巍巍地站了起来，朝着林泽连连鞠躬，“小伙子对不起，对不起，为了活下去，我们没有办法啊。”