因人手不够, 仓促搬迁，忙乱不堪, 现今是一个人当两个人用, 水生有一堆零碎差事在身, 不禁面有难色，尚未来得及答话, 凤楼已道：“罢了, 我亲自去一趟。”水生不及多想, 也紧随其后。
到了大门口, 上马飞奔而去。铺子本也不远, 却连一刻也多等不得，恨不能插翅飞过去。策马一阵狂奔, 不过片刻工夫, 便到了铺子。丁掌柜正领着几个伙计清点库存, 因铺子里的布匹等带不走，也都一并贱价卖与了人家，这会儿须得一匹一匹的清点。正忙得满头大汗, 忽听马蹄声响, 众人齐齐扭头一看, 却是凤楼。
凤楼甩了缰绳, 疾步冲进铺子, 说话之前，先四下里看了一看，一看之下, 面上未动声色，拳头却先握了起来，半响，方咬牙缓缓问：“二掌柜人呢，她过来了不曾？”
丁掌柜心下诧异，忙道：“二掌柜今天不曾来过。”瞧凤楼面色愈加不好，想问问他看可是有什么事情，他却已转身而去。
凤楼出门后，又往隔壁卖龙须酥的地方看了一看，现在时候尚早，人家摊子都还没摆出来。老板与老板娘正坐在门口榆树下吃早饭，喝的绿豆粥，就的油条和咸菜。
凤楼重新上马，暴喝一声：“走！”往冯怜怜处疾驰而去。到得地方，如他所料，这里也已人去楼空，只余一个年老门子坐在门房内打瞌睡。
把人叫醒，一问，年老门子苦着脸道：“冯姑娘前天入夜的时候跑的，昨天蔡大人才得知消息，命人去找，夫人不知怎么也知道了，跑到咱们这里来又是砸，又是摔，和蔡大人打了一架，听说蔡大人还要去找冯姑娘，一气之下，把蔡大人的额头都打破了。蔡大人要去请大夫，夫人不叫，叫他死死掉算了，后来还是我去向邻家要了一把鸡毛给他粘上去止的血……”这门子认得他，絮絮说个不住，“咱们这一处宅子，明天就要卖了，我明天就要回家去了。”
凤楼一拳砸在大门上：“那么多人里面，老子独独看上了她，老子偏偏看上了她！”
水生小心翼翼跟在凤楼后面跑了这大半天，已然明白怎么回事，看他眼底渐渐发红，不觉心酸，想起自己在宜春院的小相好小得宝来。小得宝曲儿唱得好，平时最爱唱的一支曲儿名字好像叫做《蝶恋花》，里面的一句唱词儿这个时候用来安慰人最合适不过。
水生回想《蝶恋花》里头的一句唱词儿，一边低声劝说道：“五爷，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花……”
凤楼恍若未闻，又是一拳，重重砸到大门上：“那么多人里面，老子独独喜欢她一个。这么多的臭毛病，老子还是钟意她，偏不识抬举的，也是她！”
水生吓得连大气儿都不敢喘一声，眼见得凤楼一只手掌鲜血淋漓，却不敢问他要不要包扎，过了半响，还是他自己用帕子把伤手胡乱绕了两圈，止了血。水生这时才小声提醒：“说不定是回了小灯镇……三姨娘不论去哪里，必定舍不得阿娘她老人家的……”
凤楼仰天哈哈大笑：“你休要小看了她！伙同旁人骗取我上万两银子，连养了这么多年的猫都舍得丢弃的毒妇，还有什么是她做不出来的！”
话虽如此说，还是勒转马头，一径往小灯镇去了。水生想想家里头乱糟糟的，诸事尚未安排妥当，却要陪着他满城乱跑，找出逃的三姨娘月唤，也是愁得慌。
不一时，到了小灯镇。钟家院门外，月唤爹正蹲在院墙边上和隔壁五斤老奶奶说闲话，月唤娘和阿娘在菜园地里拔草，月唤两个嫂子一个在洗衣裳，一个在带孩子。一家人都在门口，独不见月唤。
凤楼远远立在路旁，往钟家门口看了一看，随即与水生道：“她没回来，回吧。家里的事情要紧。”
水生小心道：“五爷还没过去问，如何就知道……”
凤楼道：“总之我知道。”一夹马腹，转身而去。
钟家几个老人家耳朵都不大好，没怎么留意到马蹄声响，月唤大嫂和二嫂却听见了。大嫂望着远去的凤楼背影，与妯娌道：“适才过去的那个人，你看见了不曾，我看着怎么有点像是姓温的？”
二嫂道：“看见了，八成是他，不知道他跑到这里来做什么。”左右看看，把声音压低，“不是说被抄家了么？吓死人，那么大一户人家，好好的，说抄就抄了，说倒就倒了。现在看来，还是我们小门小户的好，虽然吃苦受累，却总好过他们担惊受怕。唉，也不知道咱们妹妹怎么了，你说，会不会被逮到京城去蹲监房……”
大嫂：“孩子他爹早上还说要去温家把她接回来，我就骂他：‘他家既然抄家，必定有官兵在的，你想去接人？只怕你一露头，连你都给逮了去！’他这才不提了的，谁知一转眼又跑去镇上打听了，闲得慌！”
二嫂道：“也不能这么说大哥，他们兄妹三人，从小一起长大的。温家破了，她要是饭吃不上了，她两个哥哥能对她放任不管么？不管咱们怎么想，必定还是要接回来家来的……不过话说回来，幸好没叫小满跟了他。”
大嫂很是后怕的样子，拍拍心口窝：“可不是，现在想想，还真是万幸！现在我才觉着，老祖先的话，真真是，不听不行。老祖先说，命里有时终须有，命里无时莫强求。上半句说的是咱们小满，下半句说的就是月唤她了。”
二嫂问：“提起小满，好像有好一阵子没来了。”
大嫂一双吊梢眼