北上的路十分顺利，跟着宴长宁的探子发现她没有利用价值纷纷放弃，她倒是一路游山玩水十分自在。楚国境内的事，够莫擎天忙一阵。不过她收到密信说，因为楚国内乱，莫擎天已让南宫羽尽快联系元胤。
不知不觉，已到汉水。这一带是秦国的土地，也是秦国的粮仓之一。再翻过秦岭，就是南河平原，离秦国国都雒阳也不远了。她得到消息，南宫羽的军队和卫沧的大军已在潢水河滩大打过一仗，南宫羽大败。
临近黑水，宴长宁在客栈歇息用饭，觉察到身后有一股陌生的目光看着自己，她扭头看到一个落魄公子站在小店门口，他的眼睛时不时的往自己桌上的食物瞧，虽然隐忍着，但他饥饿的目光还是出卖了他。
宴长宁只觉得那人眼熟，细看之下，才发现真是熟人，上辈子他们在战场上可没少交过手。这会儿遇到，也该好生招呼才是：“公子，在下正缺一个喝酒的朋友，不知肯否赏脸过去喝上几杯？”
那人见宴长宁一脸善意，笑容真诚，而此时腹中空空，也顾不得那么多，道了声谢，和他客套了一番才坐下来。
宴长宁给他倒了一碗酒，递了一双筷子给他，说：“公子请用，这里是路边小店，还请不要嫌弃才好。”
那人又客气的说了声谢谢，虽然饿得不行，但饮食时一举一动仍是得体，宴长宁又让店小二上了几道菜，说：“这些是热菜，公子慢慢用。”她将新上来的菜推到那人面前。
那人狐疑的看了看宴长宁，心中想到自己与这人素不相识，他没必要这么照顾自己。想起前两日的遭遇，不由得有了戒备，无事献殷勤，定没安好心。
宴长宁见他脸上发生微妙的变化，心想自己热情过头了，还是少说话为妙。那人用过饭后，道谢说：“今日谢公子赠饭，日后相见，定不忘今日善举。”
想不到离开战场，他举止有度，文质彬彬，浑身散发着灼灼光华的佳公子。他向来谨慎，不会轻易相信任何人，这会儿表现得太热切，只会言多必失，说：“举手之劳而已，公子不必挂在心上。”
见宴长宁并无攀附或亲近之意，那人的心也放宽下来，厚着脸皮说：“在下出门做生意，不想半途遇到劫匪，随身携带的金银被抢劫一空。不知公子身上是否有多的银钱，借在下急用。等我回到家中，定十倍偿还。”
宴长宁给自己倒了一杯酒，喝了一笑口后笑道：“公子，我并不认识你，把钱借给你，到时候我上哪儿找人？”说着上下将他打量了一番，掂量着他是否有能力还钱。
那人知道宴长宁不信任他，取下自己腰间的玉佩，放在桌上，说：“我拿这块玉佩做抵押，公子到时候可拿这块玉佩到黑水城讨债。”
宴长宁拿起玉佩仔细把玩了一番，她认得这块麒麟玉，是赫连家传家玉佩，“看样子值不少钱，公子拿去当了只怕会得到更多金银。我身上的银子可买不起这块玉，万一我拿着玉跑了呢？”
那人说道：“在下拿这块玉做交换是不得已之举，至于公子说的那些话，我相信公子的人品。”
“这世道人品可不值钱。”宴长宁笑着把玉佩放在桌上，“我身上只有七百两银子，你可以拿去，不过说好了，十倍偿还，到时候公子可得用七千两银子赎回这块玉佩。”
“多谢公子，借你的马一用。”他接过宴长宁递过来的钱袋，道了声谢，还牵走了她的马。
宴长宁无奈的摸了摸自己的包裹，里面只有一两多的碎银子，也不知能不能撑到黑水城。付了钱，只剩一两银子，买一匹马是不够用了。
三国相接之地的城镇，有人出逃，有人看准商机过来大捞一笔，沿途经过的市镇，比从前热闹繁华。宴长宁在镇上买了几个馒头并一壶水，在次听到消息说秦国已屯兵边境了。
“当今皇帝想有所作为，已和楚国联手了。邺国虽然回春了，但也经不住两国联合攻击。”
“谁不想一统天下呢？更何况是朝堂之上的皇帝。先皇的遗愿就是振兴秦国，当今皇帝可谓是完成先帝遗愿了。”
“我可是听说邺国富得流油，那边有数不尽的金银财宝和美人，谁不想在邺国身上割一块肉呢？”
“是呀是呀，我听说邺国和西域诸国相接，有好多胡汉混血的女子，最是美貌的，既有西域女子的风情，也有咱们汉家女子的娇美，弄得我也想买一个回来尝尝滋味。”
男人的话题一扯到女人身上，没一个正紧，越说越不堪。
宴长宁买馒头时听到做生意的小贩小声议论，上一世虽说最后攻陷九龙城的主力是楚军，但秦军也出了不少力，秦军在邺国的国土上没少做奸·淫掳掠之事，她不会忘记当年的秦国主将赫连夜，还有背后操控一切的元胤。元胤太高深莫测难以靠近，她杀不了他，只能想别的办法破坏两国结盟。
黑水城，她的下一个目的地。
现在局势混乱，什么妖魔鬼怪都出来为非作歹。山林间占山为王的贼寇也开始蠢蠢欲动，宴长宁急着赶路，又有武功傍身，身上也无多的银钱，倒是不怕山间贼人。
突然听到女子的呼救声，接着传来好几个男人猥琐的笑声。“小美人，你看这荒山野岭的，喊破喉咙也没用，不如从了我吧。我让你做压寨夫人，跟着大爷我吃香的喝辣的。”
接着是衣裳被撕破的声音和那女子的尖叫声，她的尖叫声更惹