死亡森林深处,中央高塔。幽深的森林恢复了往日的平静,树丛深处不时会响起几声鸟鸣,一切都显得宁静而安详。但高塔内却进行着如火如荼的选拔比赛,与外界的安谥截然相反。随着比赛的进行,晋级第三场考试的人选也会陆续选出,这将会诞生出16位参加第三场考试的下忍,并会在全忍界面前进行比赛,这不仅是展现个人实力的舞台,也将会是决定今后忍界格局的催化剂。不过作为第一次五大忍村联合中忍选拔的策划者,志村团藏,他好像对高塔内正在进行的中忍选拔兴趣了了。此时此刻他正在高塔之外,看着突出地表并盘根错结的粗大树根怔怔出神。相比头顶绿色葱葱、枝繁叶茂的树冠,似乎深入地面之下的东西更吸引他的注意。“……”“——尽管是为枝叶汲取养分的根,也是渴望阳光的……”,看着本应深埋地下的根筋,却在地面之上盘根错结,团藏不禁抚摸上那被绷带包裹住的右眼。那右眼本已深陷于黑暗,但反过来用却不失于是寻找光明的另一条途径……团藏似乎是陷入了回忆中,脸色阴晴不定,或许是眼前的景象,让他想起了那决定他命运的一刻,以至一大块树皮被他撕扯下来都没有发觉。与二代目最后离别的一幕在团藏眼眸中闪现,同时也伴随着炙热的火焰。“后面的追击部队紧咬我们不放,不甩掉他们,估计金角银角这两个家伙很快就会完成对我们的包围……”“看来得有人断后阻挡下他们才行……”“…………”“留下的人会死吧……”“…………”无言压抑的沉默,直到一句‘我留下’而打破,但出声的人,却非是早有牺牲准备的志村团藏,相反那时胆怯的他竟在心底松了口气。这简直无法原谅,这前后开口的结果就是,猿飞日斩成为了第三代火影,而他,志村团藏,就要永远埋没在木叶的地底之下?“二代目老师,这就是你想要的结果吗?”志村团藏松开了手,任由早已被捏成粉渣的树皮在手心滑落,脸上已恢复了波澜不惊,似乎先前的狰狞是一晃眼的错觉。幽暗的丛林下,几缕轻微的细风微微吹拂,繁茂的枝叶沙沙地轻轻碰撞着。团cáng_dú眼一凝,瞥向突然出现在自己身前下的忍者,问道:“收集的如何了?”。“是,已收集完毕!”“嗯?”,团藏眉头一皱,脸上却毫无表情,不过眼珠却转向一旁,随意道:“跟了一只老鼠却不自知,无——你太让我失望了吧……”。单膝跪地的「根」忍者,凝神一查,冷汗就不由冒了出来,有人跟踪自己,自己竟毫无察觉,更重要的是,这还是发生在团藏大人面前!“大人息怒,属下大意了,待完事后,自去祭那里领罚……”,无用余光看了眼毫无表情的志村团藏,立即咬牙说道。祭是[根]中有名的残暴忍者,落入她的手里,不死也要脱层皮的。“哼”沉默潮湿的空气中,无感觉周身似有千斤重压在自己身上,一眨眼或一刻钟,直到一片落叶飘下,低头注视着地面的无,才慢慢抬头望去,那让自己敬畏的存在已经离开,不由在心底松了口气。既而眼中凶光闪露,望向自己身后黝黑寂静的丛林。…………中央高塔。团藏走在通往高塔内部的通道中,似乎他精心培养的根忍者发生了重大失误,也无所谓一样,波澜不惊。通道两旁隔几米就会有一盏油灯,虽然光芒微弱,但也可以微微照亮漆黑的空间,不至于让人感觉,通道漆黑的深处像一道通往深渊的入口。团藏沉着的步伐,嗒嗒地在寂静的通道中回响,身处黑暗环境,也丝毫没有影响他的节奏。接受黑暗,适应黑暗,这是从何时开始的?团藏有时也这样问过自己,而这样想的时候,每次都会回忆起二代目将自己安排进入暗部的那一刻。记得那时自己还很兴奋,认为这是得到了二代目认可的表现,因为那时,蒜山都还没有这能力进入暗部……但想想又不对,应该是从与雷之国结盟事件之后开始的。那时忍界局势还很复杂,所以为了木叶的稳定,他,志村团藏,决定退出争夺三代目火影之位,隐身黑暗,成为木叶的根,守护木叶的和平……或许这就是他的答案,团藏不由自主地浮现出这样的想法。“嗯?是她……”,走廊的脚步声一顿,团藏的独眼瞥向前方。前方的灯光下,斜靠着一道纤细的身影,隐隐散发出些气势,不过这对现在的团藏来说,没用,脚步依旧继续前行。转寝小春,聪慧干练,这是团藏对她的印象。不过也仅此而已,她或许在上忍中比较出色,但在他志村团藏眼里,没有掌控权利的人,就只是一个小小的上忍而已,还不是值得忌惮的人物,尽管她曾经同是二代目火影护卫小队的一员。转寝小春注视着越来越近的身影,呼出了一口气,脸上显露出复杂的神色,对这位曾是同学肩战友的志村团藏,感觉是又陌生又熟悉。看着团藏从身边走过,丝毫没有停留的意思,转寝小春想到自己赶到此处等候的目的,还是开口喊住了团藏的脚步。“你不说说这是怎么回事吗?”“嗯?”转寝小春见团藏回过头来,手示意了一下高塔之外,“我身为第二场考试的主考官,你是不是需要向我交代一下发生在死亡森林中的事!”“暗部行事不需要向任何人交代,你不知道吗?”,团藏半眯着眼,回转过身,显然是不想再多言。“暗部?是你手下的‘根’吧?”,沉肃的语气传来,团藏的脚步一顿。“团藏,我知道你想要第三代火影之位