乱红飞去，夏去秋来，转眼，又是一年初雪至。
开元二十三年，冬。
这一天清晨，寒气逼人，昨个夜里刚落过一场大雪，虞府大门前台阶处厚厚的积雪，一脚踩下去，都是一个个深深的脚印，白雪没过脚。一大早，洛阳城城楼的钟声未响，坊门还没开启，大多数百姓人家还在睡梦中。天色呈现黎明前的鸦青，定鼎门大街两旁的兔儿灯尚未熄灭之时，睦仁坊里虞家大宅便忙了起来。门前扫雪的扫雪，扫洗的下人在庭下回廊间走动，准备早膳的厨娘也开始忙碌起来，一股雀跃欢欣的气氛呼之欲出。
唐伯仅穿着一件墨绿色圆领棉袍，打开房门，呼出一口带有热气的空气。走过回廊，沿途扫洗的下人们见了均恭敬地问好。唐伯身为虞府的大管事已然有十几年之久，在虞九郎尚未到虞家时，便已经在了。除了虞家二老，无人知晓他的来历，但府中两位郎君都对其十分敬重，下人们自然也以他为长为恭。
穿过一处假山，看见庭院里正慢悠悠打着五禽戏的人，唐伯笑着道：“济之，今日怎的也起得这般早？”济之，孙大夫的字，取自其师祖孙医圣《备急千金药方》中的“人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此”。
“府里头的动静这么大，我又不是死人，怎能不醒？”
唐伯闻言，笑得慈爱，“自从昨日暗卫来信，小郎君便开始忙活，说是阿郎（虞三）离家半年，在外打仗，归家后定要好生伺候。今日起这么大早，估计从昨晚便难以入眠……”
两位加起来过百的老丈人就这样慢吞吞地在庭院里耍起五禽戏来，边细数自家九郎君的“可爱”之处，交流养孙心得。
从午时起，昨夜停了的雪又开始纷扬，柳絮般的霜雪飘飞在整座洛阳城，飞檐处处银白。城外大道上，平复进犯的契丹和奚的大唐骑兵，大胜班师回朝。
大军归来的消息自晌午起便传遍了整个洛阳城，城外五里处的土道两旁夹道站满了前来相迎的老百姓，间或有耄耋老丈，花白大娘，捏着锦帕殷切眺望的小娘子，还有纯属凑热闹在人群中穿来传去嬉闹的总角小儿。
家中儿郎出征在外，关山漠雪，路途迢迢，也没得个信笺传来，古来征战能得几人回？只盼着大胜归来之时，人群中能望着你如旧的眉眼。大多数人脸上都是欢喜兼担忧的神情。
比起摩肩接踵拥挤嬉闹的右侧道，左侧道上便显得格外安静无人打扰。车道上，一辆没有任何家徽标志的鸦青色驷轮韶车静静伫立。然而让小老百姓们敬而远之的不是这朴素无华的车子，而是车身周围围着的十几个煞气腾腾的玄衣护卫。
等的时间有点长，周围人声嗡嗡响，除了抱怨军队怎么还不来的等得急了的，还有念叨着年头一年比一年冷了的，剩下的便是指着对面停着的车马，低声交头接耳，议论起来。冬日里农事歇，老百姓们的娱乐活动便更少了，身在大唐，尤其是身在天子脚下的洛阳，热闹八卦最多的地方，要是没有一颗善于寻找八卦、热衷于宣扬八卦的心，那你还真不好意思出门找人唠嗑，别人都不带理睬你的。
“哎，那边的车是哪家氏族的车马？车马虽不起眼，嘿，但忘了藏尾巴了，架势这般大，里头的人非富即贵啊。”穿着褐色短打裹着袍子的方脸郎君捏着几根胡须，一脸高深莫测地说道。
“不知道，停在这都好一会了，未见里头的人下车，莫非是跟我等一样在此处等人？”同样裹着圆袍的人回道。
“啧啧，你们俩啊，眼睛再放亮点，喏！瞧见那驾车的车夫，看见没？身上穿着的可是虞氏商行才有的服饰，再看这周围的护卫，呵！我的乖乖，这阵仗，车里的人，某猜测，十有八九是虞家九郎！”说这话的郎君穿着一身精神别致的圆袍棉服，在一众冻得哆哆嗦嗦的人中显得格外从容。说这话的时候，神情格外嘚瑟。
原本还翘首以盼望着远处的人一听到虞家九郎君在这，立马就将圆袍男子围了起来。一个麻脸的年轻娘子挤上前，从挽着的篮子掏出一个个头顶大水灵灵的梨子塞到他手里，腆着脸急急问道：“九郎真在那辆车上？何以见得？”
男子看着手里头被硬塞的大梨子，再看看周围一双双紧迫盯着自己冒着绿光的眼睛，下意识地咽了口口水。自己不就是想隐晦得秀一下自己新买的衣服吗？！怎么还摊上这等大事了？他早该想到的，虞家九郎美名满天下，在乡野之地，田舍汉、酒家胡即使不知其著作，也知其美貌。在这他从小长大的东都洛阳，更是家喻户晓，上至八十岁的大娘下至三五岁小娘子，都曾往他出行的车里丢过花。虞家九郎，每每出行，真可谓必掷“花”盈车，时人传之为佳话。
围着的大娘小娘子见他愣着不语，纷纷催促。圆袍男子这才胆战心惊地开口，就怕一个不如意，就被眼前这群“娘子军”给撕了。
“那虞氏商行今年广种白叠，也就是他们口中的棉花，此物制成衣物，最是御寒，与寻常面料颇为不同，那群护卫和车夫身上便是此等布料。且尔等观其衣袍左袖，可瞧清楚了，是否绣着虞氏的家徽？”众人循着他的指示，定睛一瞧，嘿，还真是！纷纷暗道此人眼睛贼亮。
又有一肤白圆脸小娘子追问道：“就算是虞府的车，怎的就一定是九郎呢？”
“此车在此等候多时，必是通我等一样，是在