暖香此次也算有惊无险。她躺在慈恩堂的湘妃竹榻上休养的时候，皇家的封赏就到了。即使各种缘由不便细讲，但一应赏赐却都齐全。暖香以原职再升一品，加封女尚书。不仅有玺书一封，金印一枚，金花六十六朵，还有皇后娘娘亲赐宫缎羽纱百匹，上品珍珠一匣。中人来下旨，暖香沐浴焚香，领赏谢恩。看得一众姐妹羡慕嫉妒恨。
一大锭雪花银打赏了传旨的中人，几个姐妹各怀心事聚在了慈恩堂。
明月是最开心的，她亲手捧了紫砂长春壶，满斟一杯香茶，敬给暖香，暖香赶紧站起，连道不敢，明月却说：“妹妹莫辞，贺你升官发财，这是姐姐真心实意的。”暖香忙满饮了这一盅，手帕一抹嘴角，笑道：“姐姐真是太客气了。”
明珠很看不顺眼她俩亲和，又忍着心里那份妒意，当下撇了撇嘴，歪眉斜眼一笑：“三姐姐还是生受了吧，你如今可又是财主又是贵人了，现在搭上了皇后娘娘，那攀高枝儿飞了去了。眼里还能看得下嫁到穷乡僻壤的姐姐已是难得。姐姐要敬你，你也别拒绝。指不定姐夫将来当官想要谋个路子，还得巴巴得求到你跟前呢。”
明月还是不擅长这种精致的拌嘴儿，但嫁人之后说话却多了分硬气，直道：“妹妹不必在这里言三语四的嫌弃姐姐。自己想要什么日子只有自己明白。你这会儿说得分外好听，姐姐也只盼你将来戴金冠得封诰荣华富贵。自己男人有什么本事，也只自己心里清楚，希望将来这么些姐妹，你谁都不求到。”
明珠何曾被明月的话堵过？一时想不到斗嘴好词，便走了下三路，嘴角弯出一个恶质的假笑：“对对对，姐姐说的好有理。只不过呀，凡是嫁了人的，都希望男人本事使在自己身上，只有自个儿清楚别人都不清楚，可惜呀，往往是猴子水里望月亮----自己哄自己罢了。我觉得太太说得有理，姐姐呀，还是把陪嫁丫头该通房的通房了，省得让人家说我们齐家女儿善妒！”
明月听得一愣一愣，完全不晓得话题怎么一转就跑到了自己床上，便是成了亲也还是新媳妇的她当下红涨了脸面，说不出话，只恨不能揉搓明珠两把，未嫁人的小妮子怎么嘴巴这么毒？
暖香听懂了也只好作没听懂，把杭白菊亲手泡了一杯给明月下火。
明娟年纪小人却机灵，她不明白到底怎么回事，但察言观色便猜到一二。她跟齐明珠向来嫡庶不合，怎么会放过这个机会？当即反唇相讥：“我万万没料到姐姐竟然是这么宽容大方的和善人。如此说来，姐姐将来肯定会把你的一对儿俏丽丫头送给姑爷了？这个我倒不担心，我担心的是她们生了庶子庶女怎么办。姐姐也宽容到底吗？我自己是姨娘生的，姐姐恨不得挂到嘴角每天念上几百遍，让我别忘了自己身份，说实话，我真真儿替将来那可怜孩子担忧。”
“你这话什么意思？”明珠倒竖了柳眉。
明娟并不怕她，只道：“我没什么意思，我就觉得揣着刀子假慈悲的人最可恶了。”
明珠暴怒而起，要去撕明娟的嘴，明月和明玉齐齐拉架。明月使劲抱住了明珠，明玉也按住了明娟。“老太太还在隔壁念佛呢。”
暖香静坐喝茶，看她们鸡飞狗跳。以前到缀锦阁去，这俩人也没少撕，偏偏大姐姐明月不立威严，不是被妹妹们砸了杯子，就是被踩了刚绣好的绣品。现在暖香已经得出教训，她们再聚到自己眼前，不倒盖茶，收起摆件，只用寻常薄胎冰花白瓷杯。
明珠被压在怀里犹不解恨，伸手摸索抓不到东西，狠狠一跺脚，扔了个眼刀过去，这才作罢。
明娟向来不在乎明玉这个庶姐，甩开她的手，拉了拉被扯皱的绿柳金鹧鸪长身小袄，气呼呼坐下。又看看暖香，却发现这个堂姐正三根手指轻扶茶盅，敛眉用茶，相貌堪夸，气度娴雅，自有一份可赏态度，对眼皮下姐妹们吵闹视而不见。那云淡风轻的样子深深刺激到了明娟，她忽然觉得自己张牙舞爪的样子分外粗鄙。
脸上不由得就白了两白。暖香是个孤女，她还有个疼爱她的受宠的姨娘，按道理来讲，条件要比她好些，如今她大获成功，自己是不是也可以搏一把呢？欲要细细跟暖香打听些情况，又碍于面子和人多，不好开口。只是心里却默默有了讨好的打算。
明珠心里犹在不服，气冲冲出了慈恩堂，走出老远，又朝地上啐了一口。“人家真正娇滴滴的大小姐，哪个不是呼奴使婢金贵无匹的，用得着担风险去卖命？封了女尚书又怎么样？还是脸上长疤的毁容相？现在又从人牙子手里滚了一圈，有没有被破身子还在两项，亏她还那么自豪！我看还哪里有豪门贵族敢要她！”
-----却不料当天晚上，残酷的事实就狠狠的甩了她一巴掌。李氏从长秋宫出来，脸耷拉得老长，嘭的一声把门关上，吓得正在偷偷吃冰糖燕窝的齐明珠一个哆嗦，险些扔掉勺子。
“那小蹄子怎么就这么好命！”李氏用手拼命的拍着桌子，心口一阵阵赌气，脸都气黄了。手上两只赤金对口镯叮当作响。
明珠飞快的吃净最后一口燕窝粥，这才抹干净嘴角走过来：“娘亲，发生什么事了？皇后娘娘这还是第一次召您进宫说话呢。这是莫大的恩宠呀。”
“恩宠？这算哪门子的恩宠？”李氏自负人情练达，鲜少有这么失态的时候。她一甩手丢出几个荷包，斑斓精美，