那叶钧问鼎“天下第一”，非但当仁不让，且当众扬言道：“只待‘人皮画匠’前来借剑，届时老夫势必将其击毙，以谢数十年来枉死之英雄。”
“崆峒派”掌门包一泽即刻鸣掌大赞道：“甚好甚好！当今大宋武林如一盘散沙，亟须能人来引领之。叶庄主武功造诣如登化境，若能一举斩获‘人皮画匠’，包某提议，不如请叶庄主以武林盟主居之，统领江湖同道。”
众人细细思量后，都觉可行，便纷纷出言附和。叶钧并不推让，颔首道：“老夫愿略尽绵薄之力。”
叶未央啐了一口道：“好不要脸的老头儿，看你能装到何时！”
诸人闻言皆腹诽叶未央不孝，竟公然顶撞谩骂老子。冷飞雪心下甚是疑惑，这未央公子自诩风雅，鲜少出口骂人，怎会如此辱骂乃父？看来确是鬼迷心窍了。她心中更加坚定了“人皮画匠”就是叶未央的想法。
叶钧冲儿子叹了口气，道：“央儿你愚鲁至斯，如今仍执迷不悟，休怪为父大义灭亲！”合目片刻方又道：“今日当着天下英雄的面，老夫也顾不得家丑不可外扬，其实祸害武林同道的‘人皮画匠’并非他人，正是犬子叶未央。”
此言一出，当下哗然。冷飞雪大呼过瘾，自己想做之事，竟被叶钧抢了先机，她虽看不惯叶家老头的做派，但这次倒很是欣赏他大义灭亲之举。
叶未央面未改色，唯鼻中冷哼一声。
“叶公子素以‘金钱镖’见长，若他是‘人皮画匠’，为何不见受害者有中镖迹象？”清槐道长提出疑问。
叶钧捻须道：“诸位定有疑惑万千，且听老夫慢慢道来。犬子未央确有成名绝技‘金钱镖’，但老夫也将钻研多年的‘惜朝剑法’悉数相授，他会剑法并不足奇。江湖人人皆知，未央公子素喜收藏，乃是附庸风雅之人。老夫无意间发现，他收藏的不仅有字画珍玩，亦有神兵利器。在其密室内，老夫不但见到江湖中失窃的神兵，还有人/皮所制的画轴，画有形形□□的兵器，铁证如山，再也假不了了。唉，老夫一生光风霁月，不想为孽子所累，非但当不了逍遥自在的‘财神爷’，反是晚节不保。被老夫识破后，犬子苦求老夫替其隐瞒，老夫虽只此独子，但断然不肯泯灭天良、助纣为虐。今日，扼腕将犬子叶未央丧尽天良之行公诸于世，听凭诸位发落。”
“叶未央虽武功不俗，但能在重重防守之下，如入无人之境，杀人取物，不留痕迹，在下甚是想不通。”苗十六道，“他究竟是如何做到的？”
叶钧道：“这亦是老夫之疑问。据犬子所言，他曾在一世外高人处习得‘易容术’，常易改容貌，装神弄鬼，徒增旁人恐惧之心。此外，他擅用一奇毒，名曰‘清扬婉兮’，此毒乃是西域名种曼陀罗提取之物，剂量稍轻可令人暂时昏厥，是以他能随意出入防守重地。若加大剂量，则可令人致幻，且伴随四肢麻痹，暂时丧失内力，是以他面对少林方丈明觉大师这般的顶尖高手亦能轻易取胜。不过，此毒剂量一大，便会在人背后留下猩红斑点，为了掩盖毒斑，他只能揭下被害者之人皮。所谓‘天下第一、形同鬼魅’的‘人皮画匠’，便是如此作案。”
言罢，他看向叶未央，满眼皆是哀伤之色。众人皆是一副原来如此的表情，又等着叶未央开腔，听听他有何话说。
叶未央冷冷瞪着叶钧，正当说话，却被乃父打断：“叶家三代单传，吾唯汝一子，可叹不肖子恶事做绝。今日，为父将你恶行公诸于世，望你痛改前非，自承其果……余事为父会替你善后，定当尽心尽力抚养卓飞长成。”提及儿子叶卓飞，叶未央脸色益发阴沉如霾。
龙夫人忽低声笑道：“道是甚么稀罕事物，不过曼陀罗之毒。此花虽产自西域，在我苗疆却早有移植。我龙氏家族的‘百宝香囊’取百草晾制，能解世间百毒，那曼陀罗之毒亦不在话下。”
龙不归闻言，恍然大悟道：“难怪当初老夫能逃过‘人皮画匠’毒手，原是归功于夫人当年赠送的香囊。”他从怀中取出一个蛇纹香囊，阿箩凑上前一看，这样的香囊诉音也赠予过她，青鸾也有，看来是蛊苗族特制的防毒香料。
“倒难为你随身带着。”龙夫人笑道。
穆灵竹闻言，要来那香囊一嗅，颔首赞道：“苗疆药草果非凡品，封存数十载竟能保留药性，难得，难得！”
“是你？！”这时，那后生李瑾瑜隔了十数人忽然瞥见穆灵竹，像见了鬼似的，面露惊愕。
穆灵竹尚未辨得那后生是谁，却听李瑾瑜大声道：“你便是同‘人皮画匠’相识的老僧人！”
此言一出，又是一阵哗然。
当年，“芙蓉山庄”惨遭“人皮画匠”灭门，李瑾瑜在赴洛阳投靠师父钱不邪的途中偶遇一化缘僧人，此僧人随他们一道藏身一处破庙，在那庙内，“人皮画匠”易容成李妻应莲儿，并对那僧人道了声“好久不见”。
“小子，可瞧仔细了，那是和尚么？明明是个牛鼻子道士！”一“雁荡派”弟子讥讽道。自灵噩道人垮台后，道士地位一落千丈，加之此前道士们作威作福、欺压良善，时下人皆不屑道门，复又尊崇佛门来。此次武林试剑大会少林派并未参与，颇有些彰显“清高脱俗”之意。
“怎会瞧错？明明就是那位老僧人。当日，‘人皮画匠’在庙中杀害家师，且又同老僧人寒暄起来，我才得