从扬州回京城，又是得好长一阵子的舟车劳顿。贾敏准备好各项礼品，定好启程的日子，就自然得提前派人前去京里送信。而后便是贾珠这边打包箱笼，准备出发了。
送信的人日夜兼程，又是提前出发的，自然比贾珠回家的大部队要来得早。只是条件有限，送信的人到达的时间也只不过比贾珠回家的日子早上不到十天。
入冬不久，还不到最冷的时候，王氏房里已经全副武装起来了。她屋里火盆点着，门窗也关得严严实实的，只在吹不着人的地方开了一点缝儿透气。王氏身上还披着件带毛的大衣裳，头上的抹额扎得紧紧的。
饶是如此，周瑞家的还在一边问道：“太太可还冷？捧个手炉暖暖吧。”
王氏低声咳嗽了两声，声音里满是隐忍：“不用，烟气熏人。”只见王氏平日里保养得宜的脸上脸色蜡黄，眼下一片青乌，明显是一派病色。
一边伺候着的下人都是满目的心疼，但碍于身份也不好多说。只有一个镯儿，仗着跟王氏的时间久，王氏还一直舍不得她早早嫁出去的情分开了口：“太太，不熏的。这里点的是舅爷家送来的碳。上好的银霜炭，上进的，一点儿都不熏的。”
周瑞家的也随声附和：“是呀，不熏的。您这时候受不得一点子的凉。落下病根就不美了。至于那个小贱人，咱们以后再收拾她！”
提到小贱人这个话题，满屋子人都是一副同仇敌忾的模样。只有镯儿觉得不妥。她倒不是觉得非议主子是不对的，而是觉得王氏此刻一点儿都不想听这样的话题。
果然，王氏不耐烦的皱了皱眉，俯身整理了一下身下的引枕，然后接过手炉，但只是搁在膝上放着。
周瑞家的见王氏接过了手炉，只当是王氏听进去了。她会错意的继续骂骂咧咧道：“那种地方出身的人，进了咱们家简直是脏了地儿。也怪咱们老爷，不管腥的臭的尽往房里拉。”周瑞家的还义愤填膺的拍了下手，“太太可别往心里去。咱们日后……”
“行了！”王氏哪里有心情听周瑞家的在这里叽叽歪歪的，只觉得跟一群聒噪的蜜蜂在她耳边“嗡嗡”作响一般。她柳眉一挑，怒斥道：“都说些什么人。人家姓赵，大小也是个过了明路的姨娘。一个二个都给我注意点儿。可别到时候失了规矩，丢了我的脸面！”
王氏嫌吵又嫌气闷，把周围伺候的都给赶了出去，只留镯儿一个人在身边守着。
察言观色是做奴婢的基本功。镯儿见王氏面上疲惫难言，也就帮王氏卸下本就不多的钗镮，服侍王氏躺下休息。放了个热乎的汤婆子在王氏脚边，镯儿低声嘀咕着：“太太好生歇息，养好身子。过些日子珠大爷要回来了。太太若是还这般憔悴，岂不是让珠大爷心疼。”
王氏听言不自在的翻了个身，但没有开口责备镯儿失了规矩。过了片刻，她对镯儿吩咐说：“你去开我库房，去些上进的官燕。吩咐厨房做成燕窝粥，要炖得烂烂的。我起来要喝的。”
“是！”镯儿喜出望外，“太太放心。一定办得妥妥当当的。”
这主子要喝燕窝粥，还是小憩之后就要。现开库房哪里来得及。就算库房里存着的燕窝品相再好，这光泡发的功夫都要把时间浪费了。所以等镯儿拿着燕窝去厨房的时候，厨房里的仆妇一脸为难：“姑娘，这不是小的们不肯做，是时间真的来不及呀。”
镯儿立马变了脸色。她也是副小姐一般的人物，除了近身伺候主子，平日里也是十指不沾阳春水的，哪里又知道厨房里这煮粥做饭的门道。这伺候人的，只讲究一条准则：主子吩咐的一定要办到。
“难不成，咱们太太想喝口诚心如意的粥都是办不到的了？”镯儿满脸都是冷笑。
“这……姑娘……您这不是为难人么。”那仆妇连声道饶。
厨房里的管事的听到动静，照着那仆妇就是一脚：“猪油蒙了心的狗东西！镯儿姑娘的吩咐你也敢推脱？莫不是这厨房庙小，容不下你这尊大佛了。”
管事媳妇又对着镯儿一个劲的陪着不是：“姑娘可别介意。您的吩咐，我们自然是不折不扣的会完成的。只是这燕窝粥炖好需要时间，还麻烦姑娘差不多半时辰之后再过来拿。太太的东西精贵，咱们粗手粗脚的怕惹得太太不悦。”
镯儿也晓得见好就收。她见管事媳妇都这样说了，也就留下燕窝回去了。虽然她心里还有些子纳闷：“平日里这些子平日里腿脚都利索得很，生怕少了自己在主子跟前露脸的机会。怎么这回竟不是眼巴巴的送过来，居然是要我过去取。”
厨房里，方才被踢了的那个仆妇一脸苦相：“咱们怎么给太太变出一碗燕窝粥来呀。”
不想管事媳妇指了指角落里一个小炉子上的炖盅：“待会把这个盛给太太不就成了。榆木脑袋一个，做事也不晓得变通。到时候出去，可别说是我厨房里出来的人。”
“那，那可是姓赵的那位特特吩咐说要的。说是天冷又干，伤着了皮肤。要吃碗燕窝粥补补身子的。”那仆妇嘴里有些结巴，“姓赵的，那，那位，那可是，二老爷如今的心头肉呀！”
“可见是又傻了。到底是堂堂的二太太不能得罪，还是姓赵的一个姨娘不能得罪。她再怎么心头肉，身份在这里，怎么也越不过二太太的。”管事媳妇说着说着就压低了音量，“二太太这回小产就同那位脱不了干系。