见过李嬷嬷通传，慎贵妃已经被请了进来。进入殿中之后，慎贵妃三步并作两步，走到了太后身旁。
慎贵妃向太后请过安后，便俯身跪下低语道：“太后娘娘，嫔妾现在不知该怎么办？求太后娘娘帮帮嫔妾吧！”
太后微闭的双眼猛然睁开，望着慎贵妃道：“早知今日，何必当初。允林，哀家很早之前便与你说过了，举头三尺有神明，望你做事顾全大局，可是你却屡次不听哀家劝告，该放下的架子便放下吧！如今，你被皇帝暗中查探，这都是你做事不顾全大局的下场。”
“求太后娘娘帮我嫔妾！救救嫔妾吧！”慎贵妃苦苦哀求着自己眼前的太后，自己眼前的亲姑妈，渴望太后能够帮她。
这是，太后站起身来，慢慢地将慎贵妃从地上扶了起来，轻轻地用手拍去慎贵妃膝盖处的灰尘，之后道：“允林，就算你不来求我，我也要帮你，你的命运其实我早就已经预见到了，你今日的屈辱，完全是你当日不听哀家的劝告。”
说到这时，太后握住了慎贵妃战战兢兢的双手，“允林。你的父母在临死之前，将你交给了我管理，我当然要好好保护你。你的父亲是我最亲爱的弟弟江砂糖，你母亲是我最好的朋友姜姝荏。他们在你出生之后便死了，你是我一手养大的，姑妈当然是要好好保护你。”
这时，慎贵妃突然放声大哭起来，活像一个七八岁的小孩子一样，慎贵妃边哭便呜咽道：“姑妈，当初是我没听你的，是允林知道错了。昨天皇后来向我示威的时候，我便知道自己已经是强弩之末了，已经斗不过她了。可是，我不甘心，不甘心输给了她！”
“允林，你的确是输给了皇后。你输给皇后是必然的，你没有皇后的贤惠，没有皇后的容人之量，她从来都不是和你较量，只是你一厢情愿！允林，姑妈能帮你这一次，就帮不了你下一次了。你以后要自己照顾自己了。”
渐渐地，慎贵妃收住了自己的哭泣，定了定神，用手帕擦去眼角的泪珠后，便对着太后道：“谢太后娘娘宽容，嫔妾就此告退。”
“你下去休息吧！一切听哀家的吩咐！”太后说着，便让李嬷嬷将慎贵妃送了出去。将慎贵妃送出去后，李嬷嬷便又回到了殿中，掩住了殿门，走近太后问道：“太后娘娘真的要帮助慎贵妃娘娘吗？”
太后用双眼紧紧地盯着李嬷嬷，笑道：“你说呢？”
李嬷嬷被太后这一举动惊住了，忙道：“太后娘娘自然要帮助慎贵妃娘娘，毕竟慎主子和娘娘才是真正的一家人。”
“哀家的确是要救她，救她，也是救哀家自己。不过，这一切还是等二皇子的洗三礼过后，哀家再和皇帝提吧！”
这时，殿外有宫女传报：“海棠居士江玉檀小姐求见太后娘娘。”
“主子，玉檀小姐来了！”
太后似乎是想了一番，适才道：“玉檀不是去宝华寺修行吗？怎么好久回来了。”
李嬷嬷回答道：“主子，许是玉檀小姐想念主子了吧！”
“那快请进来吧！外面风大，玉檀身子弱，断断是不能吹风的。”说着，太后便示意李嬷嬷出去将江玉檀请了进来。
江玉檀是太后江素云的亲侄女，是其兄内大臣江暝之女，非常善于佛法，是江都数一数二的才女。早年之前，便去了小山寺拜了贺蒙帝国国师释元道为师，因为江玉檀喜欢海棠，便取法号为海棠居士。
宁寿宫的大门轻轻被打开了，江玉檀着一身海青色的大袍，头发束在冠帽之中，缓慢地朝着太后走来，气度是从容优雅。因太后轻轻地瞟了一眼自己很近不见的侄女，只见她微微一笑，如同高尚冰雪之上开了一朵极其美丽的清澈雪莲，有一种说不出的安定人心。
太后一直强压住自己来自内心的兴奋和紧张，已经是很久很久以没有见到自己和自己最亲的侄女了，望着江玉檀这一笑，太后的心情便顿时舒畅开来，连人也恢复了从前的平静。
江玉檀向太后行过大礼之后，便道：“记得上一次见太后娘娘的时候，太后娘娘只是皇后娘娘，这么多年了，不知道太后娘娘还好吗？”
江玉檀比太后小十五岁，不过江玉檀在没有去学佛的时候，最和自己的这一位小姑合得来。
“哀家也是许久没有见到玉檀了。这么多年了，玉檀从以前的小姑娘如今已经出落得亭亭玉立了。”
江玉檀轻轻一笑，“娘娘是过誉了，玉檀一个出家的僧尼，怎配得上用亭亭玉立这个词呢？”
被江玉檀这么一说，太后才忆起来，江玉檀从十岁便出家去了，成为了贺蒙帝国国师释元道的关门弟子，由释元道一人亲自传授她佛法和佛理。“玉檀，都这么久了，你还是和你父亲对着做事吗？学了那么多年的佛法，哀家实在是不知道这佛法究竟有什么作用？竟能让你忘记了自己的亲人，忘记了自己的朋友。”
这时，江玉檀双手合十，肃立道：“太后娘娘，玉檀自三岁便接受佛学，从佛经之中明白了许许多多的人生道理，知道了自己的人生应该这么做？怎么过？于是，玉檀十岁便拜了师傅，师傅教授玉檀的，远远比人生间的任何一样东西都重要。玉檀知道，自己这一生已经许给了佛门，不会在许给其他人了。”
太后见状，熟悉地摇了摇头，“你还是那般固执。上一次你父亲生病，他想看你一眼，可是你却始终没有去看他。”