空气中蕴着一丝说不清的气味，风灵闭目提鼻嗅了嗅，这气味并不陌生，却也说不上来究竟是什么。她无心细究，蹬蹬蹬地跑上府门前的石阶，立时便有三名府兵上前拦挡。
“我要见都尉，紧要事！”她反复了两遍，三名府兵却没有一个挪动一下。
“顾娘子留步，莫要为难咱们兄弟。相识一场，闹将开来不大好看。”说话的府兵她虽叫不上名号，却认得。稍一犹豫，她从怀内掏出那支鹿形金簪，塞到那府兵手中：“你去予你家都尉瞧过，快些！”
府兵不知风灵是何意图，茫然地接过金簪，滞着不动。
风灵焦急，心里起了毛躁，一咬牙，压低声道：“你若再不去，我只得硬闯了这折冲府署，你们三人统共加一块儿，也难敌我一人。我便不信果真闹将起来，拂耽延不出来。”
她的决心无比清晰，府兵亦能感知，不再多话，转身便进门去禀报。隔了不多时，又急匆匆地跑出来：“顾娘子，都尉有请。”
风灵二话不说，拔腿便要往里进，那府兵一侧身，又挡在了她的跟前，在她郁火升腾前抢道：“里头情形不大好看，顾娘子虽不惧那些个……还是留神为好。”
说着神情复杂地瞧了她一眼，转身引路去。
一进折冲府的大门，方才外头若隐若现的奇怪气味登时扑了过来，越往内走越浓重，将至前厅时，几乎冲鼻得教人恶心。
在门外风灵辨识不清这气味是什么，此刻已是了然。她心和眉头一齐抽得愈发的紧：“里头究竟出了何事？怎的一股子血腥气？”
府兵顿下脚步，犹豫了一息，侧让开身，风灵抬起眼，巨大的气味直冲过来，前厅石阶下的情形骇得她小腿一软，无论如何也挪不动一步。
前厅的大门全开，拂耽延正肃然立于石阶上，面色铁青，暴起的青筋犹如数条小蛇，蜿蜒在他紧紧攥着的拳头上，直攀到他显露在外的小臂上。他的目光与风灵的目光落在同一处，正是那浓烈血腥气的来源。
石阶下一字排开摆放了几口薄板大木箱，木箱里头堆叠着的，竟是一颗颗鲜血淋漓的人头。风灵倏地闭上了眼，这副惨烈的景象，她不愿再看第二眼，更不愿看清楚那些人头上凝固在瞬间的惊惧狰狞的表情。
“阿姊，顾姊姊？”风灵脑中放空了好一阵，身边有个细小怪异的声调在唤她，一壁拉着她的手臂轻晃。
她木然地转过脸，见是韩拾郎紧张地盯着她的眼睛，好像下一瞬她会就地昏倒似的。
风灵朝他无力地摆了摆手：“没事，没事。”在韩拾郎的搀扶下一步步地绕过那几个大木箱，走向石阶。走起来方知腿脚已不听使唤，临近大木箱的那几步，整个人几乎是倚靠在韩拾郎的手臂上捱过去的。
石阶上立着的拂耽延终于将目光从红黑斑驳的头颅上挪开，从韩拾郎手中接过风灵。风灵仰头撞见他血丝缠绕的眼珠子，仿佛瞪着那些血糊糊的人头太久，血色渗入了他眼中。
“这簪子……”拂耽延一开口，喉咙里带出的浊重黯哑，令风灵听得只觉自己的嗓子眼发痛。
她不等他再问，便将一清早在内院屋子门前，发现这簪子鬼魅一般重回自己跟前的事叙说了一遍。
拂耽延许久不言语，面上的神情教风灵瞧了慌怕。外头的娘子妇人们私下皆道延都尉长得一副好样貌，此刻她们若得见他，只怕要称阎罗了。
“都尉……”风灵小心翼翼地轻唤了一声。
拂耽延重重地吐了口气，按住她的肩膀：“这两****且在折冲府内住着，切莫回去，一会儿我命人将你那婢子接来。”
“不必……我……”
哪里还容得风灵推拒，拂耽延斩钉截铁地打断她：“你必得在我眼底下。”
能离他近些，自然是好，他又那样坚决地下令，丝毫无打商议的意思，故而风灵也不拒绝，极识时务地点头应下，趁势问了他究竟发生了何事。
拂耽延缄口不答，向韩拾郎使了个眼色，韩拾郎是个机敏的，虽言语不甚通晓，拂耽延的眼神意图大多能识。他上前向风灵道：“顾姊姊，我送你到后院去歇息。”
因那支金簪，风灵隐约感知石阶下的修罗场必定与阿史那贺鲁有关联，不问个明白自是不肯走的。韩拾郎望望拂耽延，又望望韩孟，口中说着高昌话，劝道：“顾姊姊先随我去，都尉不说，一会儿拾郎讲予阿姊知道便是。”
当下风灵二话不说，向拂耽延略行了个礼，胆颤地向那几个大木箱子瞥了一眼，转身便随韩拾郎往拂耽延居住的跨院走去。
风灵性子急，等不及走到跨院，便一个劲儿地催着韩拾郎快说。韩拾郎说的高昌话她听着又费力，连猜带蒙，勉强听了个大概。
听完风灵立时便楞在了一棵树下，扶着树干好半晌回不过气儿来。
原来大木箱子里那些头颅，竟是敦煌城外城廓的贫苦百姓，果然是遭了贺鲁毒手。因外城廓系困苦之人围聚私搭所建，大多无籍流民，全不在折冲府的辖制内，县衙也难以管束，边防稀疏，正给了贺鲁痛下杀戮的机会。
外城廓风灵去过数次，她脑中一遍遍地回过着那些人的样貌，却只模模糊糊地只记得他们的手，有些塑造佛像，有些描