此人正是桐城下边县里的一个典狱史，也是剿匪时为云统领带路的人。杨华将写满百姓的冤情的簿子也让他另外抄写了一本，以便详加查察；还有从老百姓那里搜刮来的财物银两、监狱里的无辜犯人，都嘱咐他照案情轻重逐样处理。
安顿好桐城之事已是三日之后，钦差卫队这才重新向南进发。百姓们沿路相送，许多人往队伍的军士手里递上自家的青菜鸡蛋，场面很是感人。
“恭送钦差大人，皇上万岁万岁万万岁。”
听着那震天齐呼，杨华胸口豪气四溢。修齐治平，明德于天下，是每个读书人的理想。他今日能得如此厚待，为数千百姓簇拥，真是三生有幸。
杨华这边再往南下的路程可谓顺风顺水，他也不再命卫队刻意在途中歇息。估计，半月之内能赶到云州。算算日子，怎么也得到五月底，总算是实现了卜算子先前嘱托的，一路上慢慢走，越慢越好。
傅烟芜那边就没有如此省心了。她在云州往北的官道几夜奔波，也没有发现传旨太监跟护送的三百羽林卫。这帮人若是直接返京，一定会给皇上说关不度拒不受旨。
可这三百人就是活不见人死不见尸，洛京跟云州的一触即发的局面依旧胶着。傅烟芜一时有些技穷，便打算剑走偏锋。
……
今日是个喜气日子。在太后的暗示下，湛王妃约了敬候家的杨夫人到朴居一同吃饭。名为去朴居赏玩，实则是替余婉莹相看。
“小姐，王妃说可以动身了。”一个丫鬟疾步走到余婉莹的门边。
“去门口等着，就说我马上到。”
余婉莹看着铜镜中的自己，皓齿红唇，眼睛里透着水，像是枝头上正红的石榴花。已近双十的姑娘家，再多挨些日子，花期就要彻底过了。
身后的蒙家小姐啧啧赞道：“表姐不用再照了，瞧瞧这眉毛这眼睛，还有哪里不够美的。不管谁家的公子，见了表姐定是魂都要丢了。”
说完，就捂起嘴唇嗤嗤发笑。
余婉莹冷冷瞪着镜子里蒙玉低垂的奚落笑脸，心底浅浅的期盼和羞意顿时烟消云散。总有一日，总有一日，她会叫这些人看着的。
她站起身，对呆呆站在一旁的芸香道：“你就留下看守院子吧。”
芸香只点了下头就继续呆站着，也不见上去送一送余婉莹。
蒙玉看不下去了，笑着嗔道：“表姐，你这个丫鬟可真会服侍人。”
余婉莹懒得理她，加快脚步往门口走。不知不觉，蒙玉就落后一大截。等蒙玉赶到门口时，湛王妃、傅瑾和余婉莹都在等她。好在湛王妃也没说什么，只让众人登车启程。
湛王府离朴居约莫半个时辰的车程。
因有三辆马车，朴居外头不便停放，就让暂时歇在巷子中。从巷子走到朴居还要一炷香，蒙玉见余婉莹戴上面纱便也跟着遮住脸。
她们从东门进入朴居客厅，莲花直接将几位贵客领上二楼。
“王妃大人，您来了。快来瞧瞧，您看那屋顶上，真的有两排小孔呢。上回您同我说朴居有奇景，今日一看还真是名不虚传。”
开口的正是敬候杨胤的夫人，生得一张圆盘脸，看上去十分和善。杨胤如今是皇上身边的红人，杨夫人即便是对着湛王妃说起话来也是不卑不亢。
朴居二层设计得不落窠臼，从亭子的花纹到开阔的视野，还有半圈圆弧状的扶栏，似乎每一样都颇值得说道。再加上由宝伞亲自掌厨端上来独具一格的素菜，湛王妃跟杨夫人的话匣子那就根本关不上了。
余婉莹一直表现得端庄得体，行走微笑吃饭喝汤，各样礼仪无一不完美。蒙玉因被相看的不是她，反倒是能放得开些，看上去比余婉莹活泼不少。
除了起初第一眼一扫而过，杨夫人的目光不曾在余婉莹身上停留过片刻。对于她夸赞的“好相貌”，余婉莹并不当真。最后，中饭差不多吃了过半，拉拉杂杂该叙的话也叙了，仍不见杨夫人有步入正题的意思。
余婉莹夹了一筷子“碧玉筋”，低下头，感觉自己手心有些出汗。
太后给她说的是杨华，这个名字如今洛京没人不知道。不到二十岁就被封了钦差大臣，还有个“归德将军”的封号，真真是少年得志。可惜的是，上巳节时她在东郊没看见过他，不知道此人生的什么模样。都是听王府里的下人悄悄议论，归德将军相貌堂堂，才得了太后青睐。
不过，太后给她选的人，不会差。
余婉莹悄悄安慰自己。
桌子上的十二道菜眼见被捣得差不多了，杨夫人也没有提杨华半个字。余婉莹推测，大概是因为杨华现在不在京中，杨夫人为求谨慎之故。
谁知过了一会，包房门外传来一道清澈的男声:“母亲，儿子为您送斗篷来了。”
桌上众人均讶然。杨华不是奉命去云州了吗？
等到那位公子进来，杨夫人笑道：“这是我的二子，叫杨瑞。瑞儿，快来拜见王妃大人。”
杨瑞跟杨华一样，也是位俊美的翩翩公子，只比他年长一岁。
初入洛京的世家常会打听，为何敬候家中的杨睿是庶子，又是长子？其实杨瑞并非真正的长子，他头上曾有一个哥哥，只是后来夭折，杨夫人因此曾积郁多年。而杨夫人正是在妾室怀了杨瑞之后又有了身孕，她对这个庶子便格外厚待，视若己出。
杨瑞见完礼就出了包间。
饭桌上的人也没有久坐。余婉莹