宁向前早年毕业于g省w市的一所化工学校，因为学校太烂，几乎没有当地的人在里面就读，到这所学校里来上学的，都是一些外市的不了解内情的学生。宁向前在这所学校里读了三年，知识收获的虽然不是太多，但他却收获了人生的另一半，那就是娶了与自己同一届的校花——陆紫菲——做老婆。
陆紫菲瓜子脸蛋，身材高挑，眸如秋水含情，鼻似悬胆纤直，樱口如丹，秀发飘逸，天生一幅仕女图。她的嘴角略向上翘，即便不笑，也给人一种笑的印象，真正笑起来的时候，小脸更是灿烂，腮上的两个酒窝足可以装得下二两酒，属于长相非常甜美的那种女孩。人都说薄嘴薄唇的人伶牙俐齿，陆紫菲的口才很好，富有演讲才能，学校里举行个演唱会或者其他的集体活动啥的，女主持人的位置非她莫属。
宁向前和陆紫菲根本不是同一类型的人，虽然学校里很多人都认识他，但是在活跃性和知名度上，他跟她相比都要逊色许多。
宁向前除了长相平平，木讷寡言之外，日常表现也很有些个另类。这主要跟他的家庭条件有关。宁向前出身农村，家境贫寒，家里为他到这所学校里上学，东挪西借才凑够了学费，在学校里的生活费，全靠他自己勤工俭学解决。学校领导为了帮助那些贫困的学生，特意在学校里设置了一些勤工俭学的岗位，譬如帮厨，宁向前每天都会到学校的食堂里帮厨，别的学生在吃饭的时候，他帮着厨房打饭打菜，别的学生吃完饭回宿舍休息，他才能吃饭，吃完饭后，还要在厨房里帮着涮锅洗碗。当然，他的辛苦换来的是吃喝免费，每个月由此还能挣到几个零花钱。
因为帮厨，宁向前是没少挨同学们的戏谑。平日走在路上，大家看他的眼神都有些个异样，既不是不屑，也不是鄙夷，横竖是给人一种自己有着某种优越感的那种神态，有的目光里甚至还含有一些同情的成份。因此，无论是在班级里，还是在寝室里，宁向前的朋友都很少，至于知心的更是没有一个。他把自己的心门关得很紧，有时同学的善意的关心，他也会理解为对自己心灵的刺伤，其实人家根本没有另外的意思，但是他的心里就是有着一种摆脱不了的自卑感。
花儿开得美丽，必定招蜂引蝶。陆紫菲人长得漂亮，身边从来就不缺乏追求者。陆紫菲跟宁向前同届不同班，在宁向前的眼中，陆紫菲就是一只洁白的天鹅，一只在高高的蓝天中自由翱翔的天鹅，而自己则是躲在烂泥沟的一隅只能偷偷窥视的癞蛤蟆。癞蛤蟆是不可能吃到天鹅肉的，关于这一点，宁向前很有自知之明。陆紫菲对于自己来说，永远都是可望而不可及的梦，这样的梦他甚至连想的资格都不应该有。
不能想却又不能捂住自己的眼睛不去看，就如美丽的风景，领地虽然不属于自己，但是谁都没有权力剥夺你远观的资格，远观风景如画，心驰神往一通，即便不能解渴，却也是一种慰籍。
按理说，陆紫菲与宁向前之间的距离，就像火星与地球一样，是不太可能碰到一起的，即便运行到一条直线上，也不可能相互吸引。因为不在一个班，陆紫菲恐怕连宁向前是何许人也都不知道，更不要说拿正眼去看他了。但是，不管人们相信与否，缘分这个东西是的的确确存在的。为什么有的人在天南，有的人在地北，甚至有的远在异国他乡，当两个人一朝穿越时空，邂逅擦肩，会花开连理比翼双飞呢？缘分这个东西，更像是传说中的月下老人，看不见，摸不着，留给人们的，永远是扑朔迷离不可掌控的神秘感。
如果不是那座无名山，如果不是那场及时雨，宁向前和陆紫菲今生很可能不会有任何关联。
那是一个秋日的午后，周末无事，宁向前独自一人前往离学校不远的一座山无名，却也有名，土人称其为馒头山。山不太高，五、六十米的样子，也不很大，远看上去更像是一个坟包，这也就是馒头山名字的来历。山上树木葱郁，草色青青，人迹稀少，鸟鸣清幽，称得上是个修身养性的好地方。宁向前每个周末都会来这个地方消磨时光，他来这里，并不是因为这里的风景优美，也不是因为此处有什么特别值得留意的东西，他到这里完全是为了逃避孤独。因为每逢周末，寝室里的室友皆三五成群地结伴逛街潇洒去了，宁向前的口袋里没有钱，不愿意跟着出去相眼看人买东西，更不愿意出去接受同学的一瓶饮料，或一根冰棍的施舍，所以他选择留守。
留守是孤独的，长期地处于一个环境的孤独，容易使人感到压抑。有一天，宁向前在寝室里看着《晋书.阮籍传》，看到阮籍途穷那一节，不由得放下书本喟然长叹，他很想感受一下阮籍当时的心理状态，便独自一人夹着一本书出了校门。据说阮籍当年是一边喝酒，一边骑着毛驴信步而行，骑至途穷，无路可走，于是恸哭而返。宁向前没有毛驴，也舍不得花钱去坐公交车；他也没有酒，只有腋下夹着的一本书。他走啊走啊，不知走了多久，就走到了这座土山前，也许这就是所谓的途穷了吧？但宁向前没有服输，逢水必观，逢高必登，乡村青年血液里的野性，使他对这座山产生了攀爬的yù_wàng，他一口气登上了山巅，举目四望，发现这座山居然是城市与乡村的分水岭，一侧是鳞次栉比高楼林立的喧嚣的城市，一侧是稻浪翻滚一望无垠的恬