夜深人静，福禄客栈东南角房里两男两女在焦急不安地等待着。
这时有人推门进来，众人忙不迭地问他：“老七，怎么样？”
“柳二爷死了。”刚进来的男子一屁股坐到长凳上，气喘得有点粗，倒了碗茶解渴后见众人一个个面色沉重地瞧着自己，不由得将碗重重放下。
他们是莫甘七侠，在莫甘城一带是出了名的侠义心肠。十八年前白子湖一役中老五老六那对恩爱夫妻长眠地下，如今只剩下他们三男两女五个人。
“果真是玄丝绕？”老三殷娘行事细致，出言求证。
老七点头：“八九不离十。”又嘁了声，冷嘲道，“说什么柳老阴魂索命，我看不是柳老，是那个妖孽，她回来了！”
殷娘眉头一皱，她边上的老四枭娘却不相信：“她当年受了那么重的伤，怎么可能还活着？”
“那就是她阴魂索命，找我们报仇来了！先是柳家，再是我们。”昏暗的烛光下，老七脸色愈发难看。当他在人群里远远瞧见柳二爷脖颈上的血痕，他便知是玄丝绕。
十八年前的白子湖死了那么多人，空气中全是血腥味，连湖里的水都是红的。
玄丝绕，是他们所有幸存者的噩梦！
啪！老二撩起袖子把剑重重拍在桌上，骂道：“老子才不管她是人是鬼，找上老子，老子让她再死一次！”
“大哥？”殷娘焦急地看向一直未说话的人。
大哥杜域竑是他们的主心骨，刀法名列江湖排行榜第七，白子湖若非他护着，莫甘七侠早成了莫甘七鬼。
杜域竑深知玄丝绕的厉害，绝非他们五人可以应对，一番思忖后问老七：“他们什么时候到？”
老七回说：“已经有人到了，跟我们一样暗中观察情况。其他的都在陆陆续续赶来。”
“万仞山庄有什么风声？”杜域竑又问。
老七摇头：“没有。”
老二急吼吼道：“中原武林谁不知道玄丝绕重出江湖，万仞山庄不可能不知道！”
杜域竑一记凌厉的眼风扫向老二，沉思道：“那我们也静观其变。”
殷娘、枭娘和老七都说好，唯独老二左看右看，最后重重地叹了口气。
而他们不知，就在他们焦作不安的时候两道黑影飞速地掠过他们屋顶上空，最后落在城头。
月光下，他二人迎风立于城头。
一个身着藏青服饰，腰悬“幽”字令。另一个浑身墨黑，几乎要与夜色融为一体，只是他腰间的“灭”字令的鎏金字体格外醒目。而相同的是，两人脸上都带着与各自服饰颜色相同的精致铁皮面具。
“下幽使。”灭抱拳弯腰，行过一礼。
下幽使无息负手而立，说道：“你倒是速度快，上明使刚传回消息，你就迫不及待地解决了柳二爷。”
“我早与他说过，我与柳家有血海深仇。既然柳梦冉还活着，他就没有存在的必要。怪只怪，他也姓柳，是柳家的人。”轻描淡写的口吻仿佛他所做之事再寻常不过。
下幽使暗暗点头：“你够冷血，难怪尊主器重。只是你让绝背了黑锅，不怕她生气吗？”
“是那些人想太多。”灭丝毫不在意，他留下的痕迹那点表明是绝做的了？又说，“至于绝么，她的性子护法比属下更清楚。”
下幽使顺着他的目光看去，盈盈月光下，一袭朱红斗篷艳丽非常，不禁赞道：“绝的轻功是越来越出色了。”
女子朝他们望过来，朱红面具下眸光寡淡清冷，不带一丝情感。夜风萧瑟，朱红斗篷晃了晃，露出腰间的“绝”字令。
※※※
柳二爷一死，杨氏珠宝商会的当家毫无悬念地坐上了商会会长的宝座。月扇坊却因出了命案不得不配合府衙再一次闭门整顿。木一烦极了花娘的冷嘲热讽，跑出去与她当街吵了一架。
暮离居里，木九疑惑不已。在她心里，她早就认定了柳二爷是柳家灭门案的主谋。作为背后主谋，往往都是最大利益获得者。柳二爷已经得到了梦寐以求的柳家家业，就差坐上金都商会会长的宝座，怎么这时候却死了呢？
暮阳告诉她：“那是因为有人不想他成为最大利益获得者。”
木九思索了一番，得出的结论让她吃惊不已：“难道是……”
“不是！”暮阳知道木九想到杨当家身上去了，无奈地掐断她这一错误想法。
木九挠挠脑袋，想不通。一旁的千行却说：“我倒认为柳二爷因当年被逐成了柳家灭门案的漏网之鱼，所以他活不得。”
这一说辞木九很容易就理解了。
暮阳却因千行的话想起了柳梦冉。倘若真如千行所说，柳梦冉这条真正的漏网之鱼不是更危险？
当晚，她命初晓暗中去一趟千草堂，提醒千菀注意身边的可疑行迹，回来被告知海阙发现柳梦冉还活着。
初晓说：“海大公子与柳姑娘自幼相识，答应会保守这个秘密，堂主让您不必担心。”
难道近日坊间传言府衙大公子极喜爱千堂主，是以每日都去千草堂相探，府衙大人对此相当满意，而其中另有缘由？
※※※
又过数日，金都城再次发生一起命案。柳二爷的遗孀与遗孤均遭到灭口，与柳家灭门案不同的是，这回他们是被匕首捅死的。
人们越来越看不懂，只觉得但凡沾染了柳家就等同于沾染了危险。
邢晏勘察现场发现，府中金银珠宝被席卷一空，现场留下诸多线索。他当