斐迪南的声带在迅速复原，他的声音渐渐有了辨识度：“波拿巴都告诉了你些啥！给我喝水，蠢货！去把圣彼得的骨灰刨出来，我要他死无葬身之地！”
大光头被骂得不高兴，直起腰，脸绷紧了。结果这一直腰，他脑袋碰到了烧酥了的天花板，疼得他脖子一缩，“哎哟”摸头，天花板就簌簌掉灰。
“圣彼得是条顿骑士团的唯一旁支，所以被教廷带走了。鉴于您还有烂摊子要收拾，爱丽丝队长不建议过早向教廷宣战。”一个裹着黑斗篷的男人站在走廊里鞠躬，他高挑纤瘦，怕冷似的裹紧斗篷，轮廓瘦得像鸡尾酒杯。他说话时推高帽檐，露出苍白紧凑的五官，鼻子塌进去，气色差得像个绝症病人。
“德古拉……你加入外籍军团了啊。显然你找到治病的法子了。”斐迪南逐渐康复，他的胸脯已经开始起伏，重新恢复了呼吸，烤焦的外壳像血痂一样，已经变成了身外之物，因为里面已经有娇嫩滑腻的内脏在争分夺秒地重生。
“我不仅找到了解药，并且解药赋予我新生。这一切拜您所赐，亲王。”德古拉保持着深不可测的礼貌。
“国王可能死了……”斐迪南低头走动了一步，突然摔倒，被大光头扶住。
因为他踏出那一步时，烧焦的左脚突然迸裂，焦壳四分五裂地从小腿剥离，粘着白肉落在地上，像粘着薯肉的烤红薯皮——于是露出里面红艳艳的一截小腿。那小腿细得皮包骨头，皮肤不仅娇嫩得绯红，而且纤薄得透明，能看清里面仓促生成的血管丛，也能看清笔直的胫骨。
所有人的目光都锁死在斐迪南那支皮包骨头的新鲜小腿上。那腿太细，看上去像瘸海盗的木头义肢。
德古拉的目光精明地闪烁。他已经推测到，可能那支皮包骨头的细腿，才是斐迪南的真实状态；既然熟透的组织已经自动剥离，显然斐迪南正在以骨骼为基础，迅速再生一副新的内脏和四肢。说白了，斐迪南现在极其虚弱，他的真身可能是一副皮包骨头的骨架，被蝌蚪一样娇嫩的表皮包覆，所以焦壳和白肉的外衣才会渐渐剥离。
“我突然很好奇，”德古拉阴测测地说，“既然情报说明您永生不死，为什么爱丽丝队长要一箭把您推出火焰中心？如果我们冒昧假设，当然只是假设——假设那场大火把您的骨髓都烤熟了，那么您打算从哪里重生呢？从骨灰里站起来吗？”
德古拉思路开阔。他见过断肢接合手术，所以他明白，血淋淋的残肢其实充满生机，因为还有重新接合的潜力；而烧熟的肉才算死透，因为从生到熟，是世间罕见的不可逆转变。
“德古拉，你我的私怨要有限度。别以为逃出西里沙的国界，我就拿你没辙。”斐迪南歪在大光头的怀里，费劲地警告雇佣兵。
“不不不，哪里有私怨，”德古拉第二次鞠躬，“我能跻身佣兵界的传奇，是拜您所赐。”
这是斐迪南距离死亡最近的一次，原因是惹毛了条顿大团长。德古拉发现了让斐迪南致死的方法，却保守了这个秘密，让斐迪南进入全新人生，从此不死长存。
“国王如果死了……龙骑兵和国防军可能会哗变。”斐迪南焦头烂额。
“是的。可能会哗变。”德古拉轻轻说，“所以我们来了。”
在熊熊燃烧的三楼走廊上，一排惊愕的骷髅抵在墙上，像一排鲜红的哨兵。
一枚骷髅戴着一圈扭曲的黄金王冠。但是这王冠被一只白皙的小手轻轻取下，赏玩了一会，就叹息一声：“皇权有何用，脆弱是原罪。”随手抛了。
扭曲的王冠“铛啷啷”在地上滚两圈，停在一双雪白的赤脚边上不动了。那双赤脚一尘不染，肌肤细滑得像冰肌玉骨，小腿饱满，大腿莹润，曲线在腰上一收，更显得臀部圆翘。她像个充满艺术之美的玉雕，不着寸缕都没关系；她形单影只地站在生灵涂炭的走廊里，踩着火炭都不知道痛。
然后，她伸手抚摸国王的骷髅，抬起尖尖的下巴，闭目喃喃：“穿越宇宙的隔阂，沉睡的上古之神啊，赐予奴仆以灵光。”
她昂头祝祷时，秀发奔腾飞舞。她耳边的空间骤然裂开四个洞，触目惊心的章鱼触手乱甩着伸出来，呈淡蓝色半透明状，在半空里胡乱抽打，极其焦躁。
姑娘睫毛颤动，专心请求上古之神的恩赐。她的指尖按住骷髅，荡漾出半透明的信号波，顿时吸引了那四支触手。
半透明的触手突然集中目标，“嗖”一声蹿向老国王的颅骨，从牙关、鼻腔、右眼眶、左眼眶刺进去，直达骷髅的颅腔。然后四支触手绷直了哆嗦着，上面电流乱窜，像在鲸吞灵魂。
三秒后，姑娘蹙眉昂头，疲惫地叹息一声，指尖一颤，离开了骷髅。
四支半透明的触手“嗖”一声缩回空间虫洞。空间荡漾出波纹的褶皱，很快恢复正常。姑娘退后两步，才低头睁开眼睛：“一个亡国之君，却经历着有趣的故事。扮演他还算有点意思，女人都演腻啦。”
她像芭蕾舞演员似的优雅摊手，凝视它在邪神的璨蓝光辉下焕然一新：漂亮匀称的少女胳膊，正在一寸一寸地覆盖上一层华美考究的皇家长袍，金线的每一处针脚都跟老国王记忆中的一模一样。她读取了死者的记忆，服装设计绝不会出错。
而那乱颤的钻石耳环、妖娆的尖下巴，都随之变成了老国王那围着白色络腮胡子的皱纹脸，眉毛一皱，不怒