宫晔道：“他得的是何病？”
钟裘微一迟疑，跪地道：“请老爷赎罪，具体是何病症，臣……小人也未好立即判断出来。只是观其症状，似与祁西城守所呈奏报之中形容，并不相同，应该非是同一疾病。”
“那可会传染？”包南海道。
钟裘摇了摇头，但还是自车中取出消毒药物，一行人尽皆做了防备。
虽然做了预防，但众人心头尽皆沉重。
包南海委婉劝道：“老爷，咱们还要再往前面去吗？”
宫晔看了他一眼南海便不敢再提出异议。
“既已到了此处，焉有回头之理。”宫晔一边搓着掌中药粉，一边看向月无瑕与宫逸，“景熙，逸儿，你们说呢？”
月无瑕道：“自是如此道理。”
二皇子的面上一直都是一副清浅恬淡神色，方才见那男子呕吐咳血之景，就连太医令也不由蹙眉掩鼻，他却视若无睹，此时也只万分清淡地回了一句，“随您的便。”
宫晔点了下头，对他二人回答表示满意，一行人继续上路。
清欢看着马车过时，扬起滚滚烟尘的官道土路，对薛景熙道：“你说那变态，到底想要干什么？”
薛景熙道：“变态的心意，只有变态才能猜测了。但你看他这一路行来，别无异动，该当算件好事么？”
清欢实在说不上来。若说月无瑕是在酝酿一个极大的阴谋，那有什么，是值得他如此劳心劳力，还需自己与薛景熙两人，一直跟着的呢？
思量自然无果，马车行得一段，再次停下，再往前去，竟是举步维艰。
土路旁的草垛中，竟横七竖八地躺了许多难民模样的人，这些人尽如方才所见那男子一般，疮口流脓，蓬头乱发。
一见马车驶近，一些病得轻的，立时便挣扎着爬起蜂拥而至。
月无瑕与玄家兄弟护着马车，不让那些人靠近，清欢与薛景熙也跟上去帮忙。清欢长到这么大，真是从未见过如此多的烂肉饿殍，不禁也是面色微变，所幸面上戴着人皮面具。
宫晔命人将车上吃食全都散给了这帮难民，但对如此多的苦难者来说，却也无异于是杯水车薪。一帮人仍围着马车不肯离去。最后在玄家兄弟一再表示车上已无吃食，那帮人又看眼他们腰间所佩明晃晃的兵刃时，方才十分不心甘地离去。
宫晔择人问话，却也问不出所以然来，那些人大多都已口齿不清，瞧着行将就木，只一再重复同一句话或者同一个动作——指指前路，摆摆手，告诉他们莫再往前去了。
仿佛前方，有着一头比瘟疫更可怖的恶兽，只要靠近，便会尸骨无存。
下场，将比这些路边枯骨还要更惨。
宫晔负手立于祁水东岸，极沉，极缓地叹一口气。
那些遍体生疮的重病患者，就这么趴在河流岸旁汲水，盥洗，饮用……河水和着血水、脓水，向着下游迢迢流淌而去。
“逸儿啊。”宫晔回头看了眼儿******逸递上自己的右手扶住父亲，口中唤道：“父皇。”
宫晔以手相指祁水岸道：“这番景象，可能入得你画？”
宫逸略微颔首，“是儿臣过去太不食人间烟火，亦不懂苍生之苦。”
清欢先前也听薛景熙说了，这二皇子，最是个淡泊隐逸的性子，一头扎在书画堆里，对丹青笔墨外的任何事，都兴趣乏乏。
清欢原本还觉得这二皇子挺有个性，也算是个奇人，但当继续听闻薛景熙言，二皇子心中最大盼望，不过是能有缘一见他的偶像，也就是四绝之一的画绝，晴方仙尊。清欢瞬间就觉得这画风被破坏得乱七八糟了。
不过此时，眼看这荒芜地上的民众饱受疾苦，她的心里也很不好受。望见此景，任何人都不会好受的，就连月无瑕，装也装出那一副样子来，起码清欢认为他必然是装的。
因为车上已无食物，所以他们必须赶在日落之前寻得一处休憩之地补充食水，一行人抓紧赶路。
路上但见颇多饿殍死尸，待行出一段路去，如此景象方得改善。不仅清欢舒一口气，自十二岁起便在死人堆中摸爬滚打的薛景熙，也好似如释重负一般。
大路之上遥现一处村寨，玄家兄弟驱赶马车的速度也更快了起来。
此村位于前往苍西大城祁西的必经之路上，虽距祁水极近，所处却非绿洲，而只不过大路旁的一个简陋土寨。
一行人逐渐驶近，但见寨门紧闭，角楼高筑，内里不闻人声。
玄家兄弟停了马车，玄凌上前去叫门，方走两步，却觉一道劲风迫命袭至。
能够跟随苍帝出行，玄家兄弟的身手自然不弱。但这一记暗箭伤人，距离却极近，猝不及防下，玄凌竟来不及避开。电光石火一隙，却是月无瑕指出如风，身形一闪间，已将那偷袭物挟住，竟是一枚流矢。
清欢与薛景熙都觉有些诧异，这月无瑕，做戏竟做得这般全套，莫不是玄家兄弟对他来说，还有利用价值？而他这一出手，薛景熙自问自己是无论如何都做不到的，最起码做不得如此轻易，他竟也不怕惹人疑惑。
玄凌抬头望向暗矢射来方向，原本一张颇纯粹的面孔上，自然已无半分笑意。却见角楼之上，数个人影一闪不见，随即却是寨门处有了动静，咿哩哇啦说着当地俚语，隔着寨门，这一行人并听不懂。
宫晔等人撩帘外望，玄烈、玄凌掌下戒备，上前去叫门。
寨子里头的那一群人听得他