“莹中，你在想什么？”
何文鼎走进来时，李慕儿仍旧沉浸在无限的哀愁中。猛地被他一惊，这才想起来此次回宫的真正目的。
“郑金莲来这里做什么？她不是好人，你离她远些。”还未等李慕儿有所反应，何文鼎如是说道。
她不是好人？李慕儿暗自叹了口气。世道人心，在她曾经那一双清澈的眼眸里只有黑白两色，对后廷的女人，她也只会用“好人”或“坏人”来加以区分。而如今奔走过种种暗影地带，她已经分不清楚，怎样才算好坏？
见李慕儿依然沉默，何文鼎想起此行的任务，忙笑道：“对了，皇上回来了。”
“皇上，回来了？”李慕儿突然有些失神。错过了那阵冲动，这会儿难免迷茫起来。
“嗯，”何文鼎轻轻应声，“不过有人比你抢了先。韦宁他们已经在乾清宫禀报荆王一案了。”
他们才是正经查案的，自然能比李慕儿讲得清楚。李慕儿点点头，表示知道了。
这倒让何文鼎不解了，方才她明明急着见皇上，怎么这会儿全然没有兴致了？“你没有什么要补充的吗？皇上叫我来宣你，大概还是想听听你怎么说的。”
李慕儿这才起身，边出门边回复道：“在此之前我要先去个地方。”
“哪里？”
“西内。”
何文鼎这回没有接话，却小跑着跟了上去。
一直跟到乾明门，李慕儿好奇心终于按捺不住，顿步道：“文鼎，你想跟我说什么吗？”
“你怎么知道？”
“你一直跟着我，又不说话。一般这种时候，你就是觉得有什么不妥了。”
何文鼎支支吾吾，半晌才道：“莹中啊，我觉得你还是别私下走这遭比较好。”
“为什么？”
何文鼎以手遮面，小声解释：“方才我在乾清宫听说了，马同知被抓了是不是？”
“是。”马骢被绑架，李慕儿没想过要瞒。何况他堂堂锦衣卫同知，出了这么大的事，想瞒她也瞒不住。可是韦宁他们与她不同路而回，知道的未免太及时了些吧？
“这不是明摆着，是要拿马同知换朱见潚吗？”
李慕儿表情没有丝毫变化。只听何文鼎继续沉声道：“谁不知道你女学士和马同知的关系？你这一去，万一被人怀疑是去与荆王谈条件，甚至勾结一路，那他日这事儿要是有什么变故，你可就跳进黄河也洗不清了。”
何文鼎是为了她好，这李慕儿清楚。他担心的就目前的形势来看也完全在理。可李慕儿是唯一一个看过那张纸条的人，所以何文鼎的担心令她颇为踟躇，一时难以寻到合适的解答方式。
“依我看，你不如先去见了皇上，禀明了一切。皇上自会想办法解决的。”
李慕儿却摇摇头，“来不及了。”
皇上自会定夺——一个时辰前，她也是这样认为的。可现在，在所有冲动磨灭之后的现在，在郑金莲苦口婆心劝诫之后的现在，她必须先去见一见荆王，告诉他他应该知道的一些事，也好让他吐出她想知道的一些事。
……………………
“女学士，好久不见。”荆王见了她，并无半分惊讶。
不知道为什么，李慕儿从进门伊始，便感受到一股颓败的气息。虽然从荆王淡然的脸上，并看不出分毫。可他越是这样不浮不躁的模样，越是让李慕儿感到颓败。这样的颓败，即使在荆王府沦落之时，李慕儿也未曾在他身上看到过。静默了半天，她终于开口问道：“王爷，看来已经知道自己的下场了？”
“下场？”荆王呵呵冷笑了声，“什么下场？女学士在此，说明本王还有机会，不是吗？”
看来，他还想搏一搏。李慕儿无奈摇头，决然道：“王爷死心吧。他们已经想到更好的出路，而你，则被踢出界外了。”那张随箭而来的纸条，半开不开地摊在李慕儿掌心，上面的文字已经不大能看清，却一笔一划刻在李慕儿心头。
交换马骢的条件，并非荆王，而是她。
对方要她回宫夺回太子，甚至，登上后位。这其中的缘由，李慕儿自然看得透。待她一人之下万人之上，对方能从她和太子手上得到的，可比在荆王那儿要多的多。
那才是真正的攀龙附凤。
荆王这座半沉之舟，还有什么存在的必要？
“所有人都以为你的手下还要搭救你，殊不知他们早已背弃了你。王爷，如今你只有一条路可以走，便是跟我合作。说出我想听的真相，我或许还可以为你求情开脱。”
荆王抬眸，直直地盯着李慕儿。那一张布着皱纹的中年人成熟的脸上，并没有露出该有的恐惧、悲愤或震惊，相反却是淡漠与了然……
他果然早有预见。
“女学士，你把一切想得太简单了。”他转而望向门外，眼神变得悠远，“本王混成今天这样，确实悔不当初。可你有没有想过，你父亲李孜省落得个满门被屠的下场，更是罪有应得！”
李慕儿脸色一白，愤恨的瞪着他：“你这样丧尽天良的人，也有资格评判我父亲？”
“本王只是说出事实。他不过是本王的先例罢了。眼看着李孜省一败涂地，本王却没有吸取教训，这就是本王最大的错误。”说到这里，荆王显得有些激动，猛地起身摆摆手道，“你走吧，本王什么都不会告诉你的！”
为什么？李慕儿诧异！上回他分明想以此要挟李慕儿，今日李慕儿正欲合