十个月后，也就是1856年三月二十三日，老天再一次帮了慈禧，她如愿以偿生了个五斤八两重的胖儿子，也就是皇长子载淳，即后来的同治帝，咸丰皇帝喜极而泣，当天就晋升慈禧为懿妃，不久，封懿贵妃。
慈禧的这一次冒险，改变了她和丽贵人的命运。此后，每逢宫中大宴，东边第一桌的主人便是皇后钮祜禄氏，第二桌是丽妃；西边第一桌是懿贵妃。慈禧和丽妃分别坐上了宫中仅次于皇后的第二、第三的位置。
当然，慈禧的干弟弟小安子也逐渐得到咸丰皇帝的赏识，不久就成了太监总管，成为慈禧的心腹，秘密监视各位妃嫔。从此，宫中再无人生育。直到1858年，宫中有一个不甘寂寞的玫贵人，居然也学慈禧的方法怀孕，还生了一个儿子。结果，这可怜的皇子，连名字都没取就被安德海带太监毒死了。
不过，世界上没有不透风的墙。随着皇太子一天天长大，咸丰皇帝越看他越不像自己的儿子，反而跟恭亲王奕訢很像，那直鼻，那眼睛，高额头，几乎一模一样。
于是，咸丰皇帝暗中派大臣肃顺负责追查此事。
慈禧在1860年那个深夜着急要见恭亲王，也是因为她收到了线报，肃顺好像查出了什么线索。所以，肃顺才敢对她这个太子的生母这般无礼！
慈禧越想越害怕，她要急着找恭亲王商议对策，要清除肃顺这个眼中钉。