在选派将领进入上海的问题上，曾国藩费劲心思。他首先想让自己的弟弟曾国荃去上海，可是曾国荃一心想要攻克长毛的大本营天京，对上海根本不感兴趣。接着曾国藩又邀请湘军老将陈士杰，可是陈士杰也以老母年高需要照顾为由拒绝了曾国藩。
曾纪泽这时主动请命，曾国藩心里很高兴。他也觉得儿子该独当一面了。于是曾国藩让曾纪泽以自己的名义去招人，为了保障曾纪泽的安全，他还将湘军里面的淮勇张遇春的春字营、程学启统领的开字营以及自己统领的亲兵营都交给曾纪泽负责。
曾纪泽提出李鸿章是安徽人，让李鸿章给他当幕僚，方便招兵买马。
曾国藩也觉得必须派一个能干的人帮曾纪泽对付朝廷，李鸿章最合适不过了。
于是，半个月后，曾纪泽带着李鸿章，还有其他人到了安徽合肥去招兵买马。([m.2345xs.cc 2345小说网]。)