中土经过一段时日的战争，各方势力已经形成一种均衡，若是没意外的话，确实可以平静个几年，各方势力各自积累实力，到时候再一决雌雄，只是，如今在兄弟会星海帝国的威胁下，一些势力开始起兵征伐其他势力。
有心争霸天下的势力往往比较爱面子，打仗往往需要一个大义的名份，不然也不会拥立了好几个大夏的皇子做傀儡皇帝，如今打着为了中土、为了中土黎民百姓的旗号，完全可以名正言顺地出兵攻伐其他势力，中土的战事骤然激烈。
传闻之前在中土一些颇为有名望的贤人名士号召下，天下各个势力的英雄豪杰汇聚一堂，目的就是推举一个明主，结束天下动乱的局面，一统中土，对内解救黎民于倒悬，对外抵御北凉、星海帝国的威胁。
这一次群英会的具体过程不表，最终结果据说是不欢而散，不过，此后几个势力都说自己的老大是当今天下的明主，合该成为天下之主，为此，各方势力麾下的文官打起了口水仗，后来在野一些名士、隐士也掺合其中，同时，中土民间各种传闻、流言、童谣，甚至于一些祥瑞、神佛预言满天飞，目的自然是推动舆情，裹挟民意，别看这些手段老套甚至有些幼稚，但是，往往能起到意想不到的效果，谁让多数百姓都是懵懵懂懂，要么就是墙头草，谁说什么就信什么。
是以，不管被说成明主的人，本身是不是真的是一个明主，只要天下绝大多数人说他是明主，那么他就是一个明主。
如果中土各方真能达成一致，说不定还真能快速实现一统，只是可惜，各方的意见不统一，各有各的利益和盘算。就算一些有识之士意识到了兄弟会的星海帝国的强大，知晓形势危急，并告知各方，至于其他人怎么看，那可不一定，或许真的相信，或许认为只是夸大其词，或许认为只是某些人的计谋而已。
毕竟，能切身感受到兄弟会威胁的，主要还是那些与星海帝国接壤的势力，对于其他势力来说，兄弟会、星海帝国还是有些遥远，对其认知停留在各种传言和其出产的一些货物上。并非所有人都能高瞻远瞩，实际上绝大多数人只能看到与自己相关的那么一些事情，由此做出判断，所以才有当局者迷旁观者清一说。对于一些势力来说，兄弟会占据广大疆土一事确实有些突然，起初也十分震惊，但是，以他们的看法，也就是占了一些蛮夷之地，要是兄弟会真要有能耐，干嘛不直接占据中土的大州？无非就是争霸天下的路上，多了一个需要考虑防备的对象而已。
哪怕就算清楚局势又如何，不是谁都会顾全所谓的大局，应该说，真正顾全大局的人才是极少数，多数人更在乎自身眼前的利益和安危，本来所谓顾全大局多数时候也就是嘴上说说，或许作为迫不得已的情况下的一个台阶而已。是以，如果不是迫在眉睫、生死关头，想要各个势力放下成见齐心协力，那是千难万难。
不过，各个势力对于兄弟会的动向倒是越发关注，到目前为止，对于兄弟会的种种，大多只是听别人说起，加上一些臆测，实际情况并不了解。这也难怪，兄弟会一向鬼祟，让人难以捉摸。别的势力，有个啥事情，要么昭告天下，要么口口相传，弄得人尽皆知，至少也会露出一些风声，兄弟会干事都是不声不响，悄悄地就干完，每每出人意料，外人完全不知道他们打的什么主意，即便如此，各个势力还是尽力派人打探兄弟会的情报。
“三哥……好……多人……”李四望了一眼前边的人流，扯着前边的张三，只觉全身有些无力。
张三本来也是有些忐忑，见李四的怂包模样，强作镇定，瞪了李四一眼，低声道：“老四，你说话怎么结巴了，你哆嗦个什么劲？”
李四诺诺地道：“之前派来的那些人……都没了音讯……我这不是怕……”
“怕个鸟！等咱们立了功，回去以后升官发财、吃香的喝辣的，再娶上一房媳妇。”张三呵斥了一声，给李四鼓劲，也是给自己打气。
张三李四却是某个势力派来的探子，之所以派两人来，主要是两人长得比较寒碜，也不会武功，扮作流民正合适，其实，探子这种事情，还是得专业的来做，武人最好，只是谁让兄弟会地盘上规矩太严，武人更是一眼能认出来，许多人到了兄弟会的地盘就一去不回，杳无音讯，据说是被兄弟会抓起来，送去深山中挖矿，一辈子也见不到天日。
其实，与张三李四一样，被派来的人还有不少，派他们来的人，也不指望他们全部能探听到多少重要讯息，哪怕只有一人能探听到兄弟会的一些内情，也足够，毕竟，对于大人物来说，张三李四这样的人物实在是微不足道。
张三李四之前也就是寻常的仆役，平日里做些杂务，伺候主人家，也没见过什么大世面，这不，排队通过兄弟会要塞，接受坚持，两人都心里发虚。
等待通过的流民数目不少，队伍缓缓地向前移动，从大夏第一次征伐兄弟会开始，官府就征收粮草、兵员，后来一些大小势力打来打去，粮草、兵员自然还是百姓身上搜刮，一次还好，两次也能忍受，但是，这三次、四次、五次……况且，兵荒马乱、盗匪横行，地也没法好好种，本来，战事停歇，都以为可以过上一段时间的安稳日子，哪晓得中土战事又起，听说比起以前打得更厉害！听闻兄弟会治下规矩