乔江认为自己在情感方面空有理论，并无实践经验，于是临时调了近侍官来做智囊支援。
但对肖恩来说，这天马行空的问题完全出乎意料之外。假设与现实反差太大，他想也没想就脱口说道：“多半是因为被讨厌的人碰过了吧？”
话语出口他就恨不得咬掉自己的舌头，因为他突然想起蜜月的某个夜晚，自己曾被不知在等谁的上司拖来对练了一夜。
追随乔江多年，他深知上司日常安排精密如同机械。屈指可数的几次意外里，大半是因为元帅父亲们，只有一次是因为那个关键字没听清的人。
时隔两月，上司再度有反常之举，而大公夫夫平安在外度假，并未听说有什么异常，那么原因一定是那个关键字了！自己贸然说什么讨厌，会不会戳到上司的痛脚？
他头颅低垂，提心吊胆地用余光捕捉乔江神色，但却看不出什么端倪。
“你走吧。”沉默片刻，乔江对肖恩吩咐了一句，回到起居室。
刚准备重新上线，视线落在房间角落那四只奇大无比又憨态可掬的小熊玩偶上，他动作顿了一下。
“管家，帮我把玩偶拿到别的房间去。”乔江按下内线说道。
“啊？”管家有些诧异：“这不是您最近辛苦搜集准备送人的吗，好不容易才集齐了5只。怎么……”
乔江没有说话，直接来到虚拟网络。
在他离开的这段时间里，开幕式已经开始了。烟花、礼炮、气球……各种特效将虚拟礼堂点缀得五彩缤纷，喧嚣而热闹。不论贵宾席还是普通座位，所有观众都站起身来，朝礼台发出热情的欢呼。
只有左亭坐在原处，手指用力交握，似乎在思考什么严肃问题。长睫垂落，遮去了他的眼神。比初见时开长了些许的肩膀紧绷如弓弦，整个人与这热闹的仪式格格不入。
见状，乔江的最后一分侥幸也被打破。肖恩的确认，左亭的紧张，都说明他的第一反应是对的。
乔江反思了一下，坐到左亭身边，认真地说道：“不好意思，最近我太唐突了。”
一听这话有门，原本愁得肠子打结的左亭精神大振。他直觉认为乔江是从鬼迷心窍里清醒了，既然如此，自己也得配合着给人家一个台阶，皆大欢喜地收场。
“不不，很多聪明人都会在感情上犯糊涂，其实你做得也不过份。我想——”既然你清醒了，以后我们还是朋友。
还没说完，他便被打断：“不过份？”
迎上乔江格外深邃的目光，左亭直觉不妙。想要改口否认，但想到乔江的救命之恩，却又犹豫着无法开口说出打击人的话语：“这……还、还好吧。”
“那么我知道分寸了。我很唐突，不该直接提出交往，而是要先从追求开始。”乔江觉得不能让左亭误会，于是又添了一句，“当然，一切都会在你的接受范围之内。”
“……”我最不能接受的就是另一半是个男人啊！
发现自己完全误解了乔江的意思，甚至造成反效果，左亭急了。索性直接把话讲明白：“乔元帅，你是个很好——不，非常非常优秀的人，但我更喜欢女孩子，你懂吗？我不喜欢和我一样的男人。”
他以为这理由一定可以说服乔江，孰料，乔江反而诧异地看他。
“在这个时代，除了些微体征差异之外，男人和女人在思考与行为模式上有什么不同？自从人工生育实现后，平等的机会、平等的待遇让男女之间的界限变得模糊。大家都认为最好的伴侣是精神伴侣，很少有人再刻意强调性别之分。左亭，你是不是因为不太出门，所以把你父母当成了婚姻的唯一模式？”
社会进步到竟然连我是异性恋的理由也不管用了？！左亭呆若木鸡。
这时，只听乔江又说道：“这些日子的相处足以证明我们在精神方面的投契。至于身体，等你成年后，我们也将一起领略不逊于别人的快乐。这么一来，你应该没有顾虑了吧？”
乔江本不想说这么多，更不打算说得这么直白。但察觉到左亭的观点过时老旧，想起少年是个缺乏常识的人，如果不详细剖析，恐怕真听不明白，所以便反常地说了一大堆。
他原本有些不习惯，但说完之后，看到少年竭力克制却仍旧忍不住脸红的模样，乔江忽然又觉得，偶尔多嘴一下也不错。
于是，他坏心眼地又加了一句：“下个月就是你17岁生日，离成年只差一年了，你期待吗？”
期！待！吗！
做为一个灵魂里的成年人，左亭当然知道这是什么意思，顿时恼羞成怒，满面通红地站起身来准备立刻离开。
这时，主持人却踩着升降机直接出现在贵宾室的圆露台外，笑眯眯地向他伸话筒：“左亭，我想代表广大观众采访你一下，做为变异蓝鲸的发现者，你有什么感想？”
随着主持人的动作，镜头也向这边聚焦，乔江却没有闪避。利用数字世界的便利，他在恢复容貌时做了个设定，只对左亭开放权限。在其他人眼里，他仍是那个不起眼的乔。
看到主持人，左亭硬生生收回了脚。
他知道，就这么不给面子直接离开的话，广告树一定会被砍掉，之前忍受的尴尬也将毫无意义。可接受采访的话，此时他脑子里完全是那句期待吗期待吗期待吗，之前为参加活动准备的发言早忘得一干二净。
情急之下，他脑中忽然掠过一句话，竟奇迹般与眼下的情形