月斜人静，凉风瑟瑟。
欧阳青云奔波这么多天，总算弄清楚了，回去倒头睡觉。
纪桓只想静一静。
不知何时，一缕婉转呜咽的琴声，随风入夜，悠悠飘散。
纪桓听见了，一个女子在唱歌。
月凉如水，月光笼罩在纪桓身上。竹石被欧阳青云弄得，大半夜也没睡好，眼看天都要亮了，却瞧见纪桓房屋依旧亮着，就起床，探脑袋进屋：“少爷，怎么还不睡？”
纪桓面白如纸，没有反应，整个人浑浑噩噩的。
竹石等了一会儿，等不到动静：“哎，少爷，怎么了？”他连忙跑到纪桓身边，“呀，怎么手这么凉！脸色也糟糕！怎么会这样，要不要请大夫？”
好一会儿，纪桓轻轻摇头，幽幽问：“谁在唱歌？”
“咦？有人唱歌吗？”竹石毫无察觉，竖起耳朵听了一会儿，“好像是有欸……大晚上的，估计隔得挺远……”
纪桓接过黑乎乎的汤药，一饮而尽，没尝出味道，只觉得随着汤药的流入，腹中一暖，好受了些许。
“早点休息吧。”
竹石挠挠头，担心地看着纪桓走向床榻，是准备休息了，便帮着纪桓熄了灯，退下。没走出几步，他在廊中停下，竖起耳朵，好一会儿，总算听明白了是个女人在唱曲儿，这歌声像是从遥远的天宫传来的，越听越是在人脑中盘旋。
好在不吵人，竹石心想，否则拿官兵抓了这大晚上不睡觉的。
又过了两天，欧阳青云住进了东厢，洛阳王的侍卫前些天正好全走了，他恨不得睡上三天。
纪桓身体尚未痊愈，若无公事，也不见客。
却说衙门的师爷张奉贤先前回了家，倚老卖老，不料一直等不到知县派人来请，时间一长慌了，只好自个儿回了县衙。
这天恰好又是王志文白日值差，见到张奉贤，高声惊讶道：“师爷？您不告老了？怎么回来了？”
张奉贤沈着脸瞪他一眼：“自然是有要事。”
王志文摸着后脑勺嘿嘿笑装傻，心里却一点都不糊涂，这个张师爷从前可一直是吕家的狗腿子，现在吕家大厦将倾，怎么也得元气大伤，张师爷就想着立刻靠拢靠拢纪大人了，心中很是不屑。
张奉贤虽不过是个小人物，但心里确实打着各种算盘，在新知县面前示好总是不会错的。他有要事，自然进了衙门，纪桓在房中练字。
纪桓练字，不求精进，只求心静。
十尺白卷铺开，斗笔饱蘸墨汁，头也不抬，行书一气呵成。
纪桓这天一身墨灰色长衫，张师爷第一次看人能将灰衣穿出华服的感觉。新县令身材颀长，大笔挥就后，立于书桌前端详，果真是温文尔雅，芝兰玉树。
张师爷上前一瞧，写的是：壁立千仞，无欲则刚。
八个大字写得行云流水，气势磅礴，笔势矫健，肆意飞扬，有种打破枷锁，无所束缚的快意在其中。
“好字，大人这一手真是绝了！”张奉贤称赞。
纪桓看向竹石。
竹石知道纪桓这两天心情特别差，就说：“少爷，这是张师爷。”
“哦。”
张师爷脸上的笑容僵住了，他不是没打听过，可是这位知县似乎不像他打听到的那么……友善。
果然，纪桓只是淡淡瞟了张奉贤一眼，身上的温文尔雅现在看来有些凌厉了，“师爷是来正式辞官告退的？”
“这……下官还想继续做几年，今日是有要事来向大人禀告的。”张奉贤心中有些惴惴。
纪桓重新铺上一卷纸，语气依旧寡淡：“本官上任至今已有半月，师爷在洛宁县中，居然不知道？今天过来知会本官一声，还以为师爷的位子特意给您留着？”
张奉贤冒出了冷汗：“这不是听说大人病了吗？才一直……”
“呵。”纪桓轻笑一声，平日嫣红的嘴唇现在还有些发白，“师爷听说本官病了，就干脆在家中呆了半个月，甚至不曾派个人来致意。今日有了要事，才知来见本官？”
张奉贤连忙道：“一切都是属下的不是，纪大人，您大人有大量，还请不要计较。”
计较？
纪桓琢磨了一下，不置可否：“有什么要禀告？”
张奉贤稳了稳神，道：“江府在招募私兵。”
纪桓拿笔的手顿了顿，收了回来：“大家大户训练家兵，算不上什么新鲜事儿。”
“大人，这可不是普通的家兵啊！卑职怀疑，江府要训练的，是一支真正的私兵！”张奉贤说：“您可知道昨日江府来了谁？”
“谁？”
“钱老大！”张奉贤用一种夸张激动的语气道：“卑职当年在开封府见过一次，绝对错不了，昨日来得可是钱老大！钱老大富可敌国，早就丧心病狂跃跃欲试想要训练流民，洛宁县又有一半都是江府的财产，以钱老大的手笔，这支私兵规模可小不了！”搞不好，就是造反的罪名。
看来“江公子”背后靠山是钱老大的消息，最初是张师爷放出来的。
如今纪桓心知肚明，钱老大应当是燕疏的手下之一。
当初孝元皇后薨逝，纪勖和皇帝之间君臣不合，便自请离京，当了越州知州。一年后，江南发了大洪水，纪勖为官手腕高超，揽了治灾的重任，没多久当上了江南道总督。
江南富裕，正是在纪勖的扶持下，钱老大有绝佳的敛财良机，官府相助，得以开辟并垄断海上贸易线。
纪勖在江南当了三年官，