那边萧煜还以为廖秋离会回他“即刻启程”，谁知等了月余不见他回信，心里难免挂念——不会是出什么事儿了吧？
不得已给陆弘景去了封信，拐弯抹角地问廖秋离的情况，被那货好好笑了一顿，过后拿了一张粉色大信笺回他几个斗大的字——小梨子等你一同回！
八个字，一路上为情伤风的萧将军立马就痊愈了！
有了劲的萧将军做事雷厉风行，连着跑了好几个地方，这些地方天南海北隔的挺远，他也不休整，赶到一处就直接办事问话，顺着牵出来的藤蔓摸往下一个“瓜”，越摸越觉得事儿不简单，总觉得庆朝内外之间、大食和新罗之间、大食与倭人之间、倭人与新罗之间都有那么一点说不出来的关联，但要切实说清楚它又不能够，迷雾重重的，还是得回帝京找个能拿大主意的人商量。
找谁呢？全庆朝最能拿大主意的人是谁就找谁。
他腊月十五从最南方的定海往千里之外的虎牢关赶，紧赶慢赶，到地方的时候都已经腊月二十五了，如果廖秋离当真等着他一同回帝京，那是铁定赶不上和家人一道过元夕了，连着前头两三年，他们一家人该有三四年没凑齐过，说好了要回又没及时回，家人那边不好交代，廖秋离这边不知可曾后悔……
腊月的虎牢关苦寒无比，朔风夹着雪花漫天飞舞，若是连着几天风雪交加，路就更不好走了，萧煜到的时候是半夜，直接回的军营，没进将军府。说他沉得住气么，那可不对，一来他怕回去扑空——人家早走回帝京了，没等他，二来么，他心里堆了几个月的挂念、几个月的欲情，见了面万一绷不住，哗啦一下塌下来，又做了啥不该做的，原本就没起色的关系岂不更加败色？！还是先回军营冷静一晚的好。
萧将军进了虎牢关大营，怎么也该有人通报一下上上下下诸位将官吧，没有，这位不让报，他悄默声的进了议事堂，站在门口看陆弘景那货公然召集一拨人搓麻，满嘴“死舅子”的瞎呼喝，一派热火朝天的景象，压根儿没想到将军王就在他们身后站着呢！
——好，聚众赌博，捉住了罚半年薪俸，让这货连一个铜板的炒葵花子儿也买不起！
军营里聚众赌博那可是犯了军法的，陆弘景从军这么些年，都做到副将了还明目张胆的知法犯法，好大的狗胆！
然而这货手底下带的兵就是这么练出来的，想当年萧陆两人同一天升的百户，手底下带着百来号人，萧百户天天带着底下的兵士练对打、练刺杀，陆百户也练，但他练的方法和常人不同，有点儿邪门，白日里练对打、练刺杀，一到了傍晚——北戎那边的蛮子最爱出门挑事儿的时候——他就把他手底下的兵四人一组编排好，干嘛？要么搓麻，要么斗草，要么摇色子比大小，一伙新兵蛋子玩得心花怒放兴高采烈，嘴里心里都忙不迭地感谢陆百户祖宗十八代的时候，号角响了……
号角响了关搓麻斗草赌大小什么事？
兵们都是这么想的，然后动作慢了点儿，没在规定的时限内赶到号角响处、又或者是赶到了没拿着家伙什的（刀剑弓戟斧钺），别废话，你就绕着城周跑三圈吧……
陆弘景这货还不留点儿口德，撵在一队新兵蛋子的身后净说风凉话：“麻将好搓不？色子好摇不？狗尾巴草好斗不？都挺好玩儿的吧？练不死你们一帮兔崽子！啥本事没有居然也敢稳稳坐着玩儿！上了沙场北戎那群蛮子给你们一斧头你们就嗝屁着凉了！给我接着跑！掉了队的今晚不许吃饭！！”
挨了罚的兵们从此长了记性，陆百户一旦让他们坐下搓麻斗草比大小，他们打死不愿再来，结果呢，人陆百户说了，敢不坐下来玩儿，照样罚你绕城周三圈！真坐下来玩儿了吧，他又好意思弄上次那套花样，趁一伙儿兵们玩儿得投入，一号角吹来，又是动作慢的、反应不灵光的罚绕城三周！到了第三回，百来号兵人人都不上他当了，一见他百来个脑门上就自动闪现仨大字——“狼来啦”！
不上当了是吧？好啊，军法接着来，军法让你们玩儿，看你们玩儿不玩儿！不玩儿的先挨一顿罚，玩儿脱了的一样挨一顿罚，总而言之，玩是不玩，陆百户说了算！
就这么的练了半年，百来号人都练出来了，一群人搁那儿正搓麻呢，那类似于北戎犯边的号角一响，百来号人的动作整齐划一，从赌桌到沙场不需要一点儿过渡，就这么一气呵成！别看这门道歪斜，对外作战还真有用，说不清多少回了，陆弘景这货在打北戎的时候老用这套，一群人追着北戎打的时候，打着打着人家躲没了，这群人也不往回撤，就地坐下，色子啥的掏出来，现赌现比，吆五喝六，动静大得很，北戎蛮子一瞧，嚯！都赌上啦，肯定没防备，从后突袭，吃掉这群沙场上现赌的缺心眼儿！结果呢，蛮子们刚摸到了后方，刚吹了号角准备招呼前边埋伏的来个前后夹击，原先赌着的一伙人转瞬间就摆好了杀阵，这一通冲杀——好么，蛮子们反倒被一群赌徒给包了饺子！而且北戎那头也是倒霉催的，老也上同一个当！
亏吃的多了，北戎的官兵们都有了共识，只要一见那个满头黄毛的货打着打着就摆赌局，千万得绷住了，千万不能贸贸然过去搞什么“左右夹击”、“前后包抄”，千万看看仔细了这货有没有后招，总而言之一句话：千万别轻举妄动！
沙场上稍