半月过去，高垣仍未归队，流言悄然在标队蔓延。
三河湾相距二百里，探查地形三天足矣，打一个来回超不过七天，两人迟迟未归，即使遭遇意外，也该有消息传回来，除非身遭不测，马匪、佣兵和巫兵，碰上任一方，结局都不妙。
起初梅英不在意。
不打声招呼就溜走，在外面吃苦头，活该。遭遇不测？两人都非莽夫，身手在新一巡数一数二，打不过，逃跑没问题，乌云不消说，李长弓的坐骑也是精心挑选，昼夜三百里，一般人追不上。
亲卫队有燕宁主持内务，五个小队长各负其责，日常执勤训练与高垣在时没两样，流言传来，没人当回事。
“遭遇意外？李长弓那混蛋，只会给别人带去意外！好人不长命，祸害千万年，没那么容易死。”
宇文洁先后两次，挨了二十马鞭，虽说是穿着铁甲受罚，一点感觉都没有，对高垣和李长弓仍旧记恨，长这么大，只有本小姐抽人，何时挨过鞭子，痛不痛无所谓，本小姐面子不好看。
“洁儿，今天第五次提起李长弓。嘻嘻，不会是——”令狐清话说半截，立即躲到梅英身后，帐篷中嬉笑声起，梅英抱住追打过来的宇文洁，在耳边悄悄打趣：“挨了骂，受了罚，洁儿化恼恨为爱恋，太感人。”
悄悄话？帐篷里人人听见，宇文洁气红脸，作势轻吻梅英脸蛋，另三人见状挤眉弄眼，一个个嘟起红唇做亲嘴状。
“你抱着本郡主亲吻的时候，怎么不怕别人误会！”
梅英瞬时明白是何用意，不觉松开手，装作看不懂。
“咦？你们都犯花痴了，要不我尝尝初吻的滋味。”
帐篷里闹成一团，外面执勤的女兵掩嘴偷笑，梅英身上没有皇族的傲慢习气，就像妹妹般活泼调皮，相处时间长了，大家真心喜爱这位同龄人郡主，无不珍惜这场机缘。
“笑什么笑！都站好，有个执勤的样子。”
燕宁人未到声先到，令狐清吐吐舌头低笑：“今天是谁惹了燕仙子，别把气又撒在姐妹头上，我看见她就想躲呢。”
高垣离开前，让女队自行讨论处罚，燕宁回去就拎起马鞭，命令女队集合，按顺序轮流拿鞭子，每人先挨十皮鞭，再抽后面的人十皮鞭。
没有人动手，她先抽宇文洁，再打令狐清，打完扔下马鞭，令狐清笑笑拾起来，有气无力抽十下，将鞭子递给宇文洁，也挨了十下，宇文洁打过人，无视梅英喊叫威胁，直接将马鞭传给她身后的女兵。
三人带头，女队除了梅英，人人都遭鞭打。
梅英站在队伍中尴尬难受，诚恳请求生气命令，办法想尽，宇文洁和令狐清只笑不动手，其她人更是扭过头避而不看。没人敢打，梅英不在意，谁知太子和国王会不会较真。
燕宁思忖一会，从地上拾起马鞭，啪啪两鞭子抽在梅英身上，脸比冰山还冷，话如寒风尖啸。
“军纪不严，上了战场也是送死。郡主若有意外，亲卫队无人能活。家族？谁家都跑不掉！先死后死有何区别。我带了头，护旗哨，每人抽两马鞭。不打？脱下军服，趁早走人，省得队长回来赶。”
“宇文洁，令狐清，你俩再不动手，滚回京都！”
梅英真发狠，朝两个好友怒吼，令狐清拾起鞭子，两下鞭打犹如赶蚊子，梅英还在喊重来，宇文洁已拿过马鞭，照样两下，另两个护旗女兵没办法，有样学样。
“呵呵，我们五人将要载入史册，不管是美誉，还是恶名，鞭打帝国郡主，清辉立国三千多年，前无古人的壮举。”
燕宁的胆量让女兵吃惊，打了郡主还自我吹捧，这脸挂寒霜的队长心思让人难以捉摸，何来如此气魄？
“我们五个人，从此唯有紧靠郡主这颗大树，国王和太子怪罪下来，有郡主说情求饶，没一点事。”
“你们别幸灾乐祸，身为郡主亲卫，眼见她挨打袖手旁观，罪名不比我们五人轻。真当我燕宁缺心眼啊，呵呵，要出事，亲卫女队一个跑不掉，都是好姐妹，大家一块死，黄泉路上也不寂寞。”
话一说透亲卫女兵立时呆住，打与不打没两样，真要怪罪下来，没打的人照样掉脑袋，打了的人也没两颗脑袋可砍，从此串在一条线上，跑不了我，也溜不掉你。
“好了，别说丧气话，你打的是铁甲又不是我，对了，咱们姐妹统一说辞，挨了十马鞭，不许说都穿着铁甲。”
梅英开玩笑缓和气氛，燕宁扔下话掉头就走。
“女队再敢违反军纪，亲卫全队集合时，当众表演。”
高垣想不到，五个亲卫小队，燕宁最先将女队拧成了一股绳。那天以后，标队的人渐渐看出苗头，亲卫女兵对燕宁又爱又怕，卓越不幸当了第一个试验品，也是唯一的探路人。
“赶出去！告诉他，再敢不经通报踏入女队帐篷区半步，弩箭无情！”
卓越走进营区，在军帐外让执勤的女兵横枪拦住，将燕宁的话一字不少转达给他。
“她还在生气，开玩笑而已，我去劝解。”
卓越心中咯噔一下，脸上神色不变，嘴上说去劝解，脚步停在原地。
“马上退出去。“
熟悉的女兵板起脸，卓越尚在犹疑，执勤哨长亮出短弩，用冰冷的语音驱逐：“十息，退出去，九、八——”
各巡间相互闲逛是常事，一般不须通报，大家都是熟人，可若是人家明令不得入内，你还继续乱闯，