四月三号下午两点，两支直线对冲的舰队最先碰撞在了一起，向相隔不到一分钟里，英国人的赫克托号以及中国的炎帝号就是陆续开火，由此打响了这一场海战的正式对决！
当双方距离拉近后，近距离观察到英国人的赫克托号以及抵抗号，让帝国海军的诸多海军军官们都是生出了一种无力感。
这两艘战舰一艘是六千一百多吨，而另外一艘则是六千七百多吨，要比炎帝号以及少昊号大了整整一圈。
唯一值得庆幸的是，双方的吨位尽管有所差距，两者的防护性能以及火力却是没有太大的差距。
甚至炎帝号在航速以及火力上还占到了一定的优势。
这个时代中国的铁甲舰发展和英法等国的铁甲舰还是有着极大的区别的，首先是帝国海军里的铁甲舰基本都是快速战舰。
此外，舰炮上已经是完全抛弃了前装火炮，采用一百五十毫米又或者是一百二十毫米的后装火炮为主炮，副炮则是八十毫米的后装炮为主。不像其他国家的铁甲舰那样，有着后装舰炮的同时也有大口径滑膛炮，然后也有前装线膛炮，各种口径也是非常复杂。
然后还有一个非常明显的外观特征，那就是拥有一个低矮的上部建筑，即舰桥。
要知道当代其他国家的铁甲舰基本还延续木制战舰的外形，甲板上并没有高大的上层建筑，都是空荡荡的。
此外，帝国因为受到自身研发能力的限制，不可能建造一艘战舰就研发一款，而是精挑细选发展其中的一款，不管是盘古级还是炎帝级，其预计的建造数量都不少，盘古级都已经服役了四艘，还有一艘在建，并且海军还打算继续订购其后续改进型。炎帝级也已经服役了两艘。另有一艘在建。
因此船型上比较统一，对后勤维护的压力比较小，不会和英国人那样一级战舰只有一艘或者两艘，数量多。型号更多，不过英国人有钱任性，他们建造这么多类型的铁甲舰，主要还是为了探索和试验，这走在世界最前面总是要比别人付出更多代价的。
简述此刻正在交战的双方主力战舰数据。就能够看出更大的明显区别的了。
英国人的抵抗号，标准排水量六千一百五十吨，配属六门七英寸的后装线膛炮，十门六十八英镑的前装炮，两门三十二磅的前装炮。装甲为当代的经典柚木锻铁混合装甲，装甲厚四点五英寸，内衬木板厚十八英寸，蒸汽动力两千五百四十匹，最大航速十一点六二节。
帝国海军的炎帝级，标准排水量四千吨。配属十六门的一百五十毫米后装线膛炮，六门八十毫米的后装线膛炮，装甲也是当代的标准混合装甲，装甲厚四点五英寸，内衬木板十八英寸，蒸汽动力两千三百匹，最大航速十三点五节。
如此一对比的话，那就是英国人的六门主炮口径要更大，但是数量少一些，至于那些六十八磅和三十二磅的前装滑膛炮。说实话已经落后于时代了。反观炎帝级，火炮的口径虽然小一些，但是数量多啊，并且主炮统一都是一百五十毫米的舰炮。船首船尾以及侧舷见缝插针部署足足十六门呢，尽管只有其中的六门是部署在露天旋转炮塔上的，其余十门都是分部侧舷两侧，但是不管怎么说都有十六门呢！
至于那六门八十毫米的后装炮，那个口径太小，基本影响不了战舰决战时候的战斗力。所以可以忽略不计。
防护大家几乎一摸一样，顶多就是船体的详细设计有所区别，但是区别也不大！
航速上差距就大了一些，抵抗号的航速只有十一节多点，但是炎帝号的纯蒸汽航速却是有十三点五节，差了两节左右的航速。
至于英国人的另外一艘战舰赫克托号，其火力配属有所变动，主炮是四门七英寸后装炮，二十门六十八磅前装炮，四门五英寸后装炮，最大航速则是十二点六节。防护则是没有变化，和抵抗号、炎帝号一样的四点五寸装甲以及十八寸的内衬木板。
从上述性能去具体分析的话，其实两艘炎帝级铁甲舰和英国人的抵抗号、赫克托号之间虽然吨位差距有些大，但实际战斗力差距并不大。
然而还有一个非常关键的一点就是，经过美国内战的一系列铁甲舰之间的交战来看，充分证明了一个事实，那就是现有的舰炮以及炮弹对铁甲舰的装甲无能为力。
这也是为什么帝国海军以及英法等国的海军在吨位相差巨大的铁甲舰里都保持基本相当的装甲厚度的理由。
英国人那些上万吨的铁甲舰，其装甲厚度也是四点五英寸，那些一千多吨的铁甲舰也拥有四点五英寸的装甲厚度。
英国人如此，帝国海军的战舰也不例外，女蜗级、盘古级、炎帝级乃至出售给美国人的华盛顿号，其装甲厚度都是统一的四点五英寸。
也就是说，当代的铁甲舰只要是吨位过得去的，基本上都是标配四点五英寸厚的装甲，当然，这只特指一些比较正规的铁甲舰，以英国战舰为代表，学习仿制英国战舰的中国战舰为辅，至于其他国家的铁甲舰，比如说在内战里应用大量铁甲舰的美国，他们的铁甲舰乱七八糟的，各种各样的都有，唯一的共同点就是，美国人内战里的那一票铁甲舰除了仅有的几艘外，其他的基本不具备远洋决战能力，清一色的近海内河炮舰。
但是不管那个国家，什么类型的铁甲舰，都拥有同样的特征，那就是防护力空前强大，