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翌日，唐府上下忙得不可开交，仆人们忙着布置擂台，三姑六婆们则忙着装扮庭院和制作点心。擂台设在临清街上昨日舞龙的那一处，正好图个吉利。
公孙容早早便起来，自他昨日入府之后，还未见过今日那比武的小姐。光是听旁人说起，便心生敬仰，一心想要领略一下唐小姐的风姿和傲骨。因此今日便按捺不住满心的雀跃，外面稍有响动就出屋去了。
此时，唐谷溪的厢房中，安静得如同深夜一般。远处街上和前院内传来的忙乱声，似乎都被挡在了一层隐形的屏障之外，她们惘若未闻。唐谷溪换上一身水红色的衣衫，两只窄袖被淡黄色的缨带缠绕束紧，一双红色长靴套在脚上，这一切的打扮都是为了方便武打。
她坐在梳妆台前，静静凝视着镜中的脸庞，满头的青丝被一根朱色发髻高高束起，如锦缎一般倾泻下来，乌黑发亮。一双杏眼平静如水，高高的鼻梁耸起，衬得五官颇为精致，双唇微红，不染胭脂。
除了脖颈下面的一点梅红，似乎通体之上再无瑕疵。
“玉茗，把盒子拿来。”
玉茗点点头，将一盏小小的精致盒子放到梳妆桌上。她打开锦盒，取出那一卷纱布，沾了些白色的珍珠粉，其名为“珍珠粉”，然则实为由白色茉莉花仁提炼而成。她扬起下颌，将脖子下的淡红色印记一层一层隐没下去，直至完全看不见。
打点好一切后，两人正欲出去，却迎面碰上了被锦熏搀扶着过来的唐夫人。四个人在走廊里相遇，各自停住了脚步。
“母亲。”唐谷溪轻轻叫道。
唐夫人面带微笑，走上前来，握住她的双手，无不怜爱地看着她，眼角含泪，道：“溪儿，你听着，今时今日，你万不可把招亲当作儿戏。此乃你的终身大事，既然我和你父亲同意替你比武招亲了，那你就不该食言。否则，误的可是你的一辈子啊！”
“母亲请放心，溪儿会认真对待。”唐谷溪眼睛里波澜不惊，像是在说吃饭似的那么平静，可是脸上却不见半分笑意。
唐夫人深深地吸了一口气，又缓缓吐了出来，好似将胸中的一切苦闷都悉数吐尽似的，微红着眼眶道：“我知道你心里不乐意，可是女儿家终归有这一日的，你得接受……今日如果招得如意女婿，那么依你父亲的意思，必然会即刻举行成亲大礼。因此，你……”
说到这里，唐夫人声音哽咽，字不成句了，抬起手帕抹起了眼泪。
“夫人，今天是小姐的好日子，您怎么又要垂泪了呢？”锦熏轻轻抚上唐夫人的手臂，无不担忧地说道。
“是啊，是啊……好日子。”唐夫人感叹着，放下了手帕，重新打量着唐谷溪，欣慰地说：“我们的溪儿果真是个大人了呢，又出落得这样标致，谁娶了我们溪儿啊，那是谁祖上烧香了……”
唐谷溪一直极力隐忍着，可是母亲的话说至此时，令她瞬间溃不成军。唐夫人的眼泪刚擦完，唐谷溪便雨落梨花，泪如断珠，滚泻而下，道：“母亲，溪儿不能再侍奉您了，您莫要怪罪……如果有来世，溪儿一定还做您的女儿……”
说着，她扑到了唐夫人怀里，两个人在幽暗静谧的长廊之上，相拥而泣。引得旁边的锦熏和玉茗，也忍不住地掉眼泪。
“你这傻孩子，不是常说不信命的吗？怎么现在又给我扯起前生今世了……好了，好了，快起来吧，莫要把妆都哭花了……”唐夫人安慰着，轻轻扶起了唐谷溪。
两人用手帕擦干净眼泪，玉茗不放心，又上前来掏出手帕将唐谷溪眼角的泪痕擦去，这才恢复了原先的样子，只是双眸微红，倒也不碍事。
“我昨夜与你说的，你可记在了心上？”唐夫人问道。
唐谷溪点了点头，答道：“溪儿都记着。”
“那就好，记住，无论何时，那样东西都丢不得、弃不得。你在何处它便在何处，必须如影相随，伴你左右。因为，那是护你命的东西，以后离开家园，没了父母亲人的庇佑，更要视如珍宝，明白了吗？”
唐谷溪重重地点点头，道：“明白。”
唐夫人这才安下心来，又打量了她半天，才说：“好了，该去了。稍后比武，见好就收，万莫逞强。”
“嗯。”
待四人行至前门时，备好的轿子已经停在了门口，门面全都装点一新，仔细一看竟有些刺眼的陌生。唐夫人驻了足，转过身对唐谷溪道：“好了，你去吧。我不方便出门，一切都由你父亲料理，有什么事，和你父亲商议便好。”
唐谷溪拜别母亲之后，随着玉茗出来，上了门前的轿子。
轿内的唐谷溪，又恢复了刚才的冷面如霜。自从昨夜从邹宅回来以后，她便是这个样子，不苟言笑，喜怒消失。而今日的比武，她在心里是用了狠劲的，与其说是比武，倒不如说是发泄。
擂台早已布置好，前来比武的人各个签了字画了押，皆排在擂台后面的长椅上坐着，面前放着白水、浓茶、烈酒，旁边站着几个小厮，有什么要求和吩咐皆上前去忙活。
公孙容坐在高高的看台之上，说是高，其实只是比擂台高处一尺的距离，上面的座位上坐着唐员外以及几个同族长辈。而公孙容坐在最西侧的位置上，观望着底下前来比武的准新郎们