柳厚德既探明我的底线，立刻又提了许多建议，有些建议还着实令我这穿越人士吃惊——公主府下庄田、仆役，或三五家，或六七家为一团，选识字之人为长，负责此数家之歌谣背诵，先诵完的有赏，逾期无法完成的罚租赋或俸料；这些歌谣不但要令人人知晓，还要在府中各处悬挂，凡事有不明时，对照一看即可；不但支取、账册和仓廪分开，每年还酌情派人审其实虚，核对数目品相，分门造册，同时十年之内的旧账都必须留着，以备查验；既是上工有数，月中有休，便在每团中造册，将各人姓名录为一表，核对每月当值数目，若有调换等事，也可备查；宅中、庄中分数处置铜漏，当值之前先到就近的铜漏处按手印，过时即撤，无手印者则算当日不到，下值亦如是…林林总总，总是令我知晓了他的精明强干，才向我辞别。
他走之后，我又敲打了一番冯世良，嘱咐他尽心办事、不可因为是宫官便擅逞威权，见他越耷拉了肩，有气无力地应诺几句，方道：“柳厚德几个都是官身，在我这里任上几年，说不定就要转到别处是忠心于我，其实亦不过是客人之流，你与他们不一样，阿娘既将你指任给我，日后便是要服侍我一辈子的，我视你为内人，望你亦视我为主，不可学他们外面官署的习气，知道么？”
冯世良听我如此说，方又高兴起来，连表了几句忠心，受了我一些赏赐，笑眯眯地去了。我又将宋佛佑叫来，说明让她掌管纠察。
宋佛佑像是没想到我会如此重用她，抬眼将我一看，我知道她的心思，宽慰几句，末了道：“宋娘子一向方正忠直，又是我这里年资最长的，纠察这等重任，唯有你做，我才放心。”
宋佛佑低下头，不置可否。我怕她心存不满，忙道：“一应人手，皆由宋娘子自选，宅中除我与驸马之外，以宋娘子之令为先——驸马他在外宅，若有思虑不周到处，宋娘子亦可先行处置。”
宋佛佑这回才是真正吃了一惊，刚要开口，我握住她的手道：“娘子品行端方，我素所敬重，而今我孤身住在宫外，驸马既不亲近，仆众亦未归心，所可倚仗者，唯有娘子你了，望娘子万毋推辞。”这话倒不是全无真心。我身份虽高，却吃亏在是个女儿，素日又不大与亲戚们来往，从前又无经营，出宫以后，不但消息闭塞，而且威严未立，倘若不选个老成端方的人坐镇，宅中真不知道会乱成什么样子。刚才一番说话，虽能临时震慑下人，可若是无人执行监管，反倒向下人露了怯，以为我只会空口说大话，其实昏聩糊涂，根本不通世务——其实认真说起来，我的确可算是“昏聩不通世务”，不过我既身为公主，许多事虽然自己一窍不通，却总能找到精通的人替我去做的。
信重宋佛佑还有一桩好处，她是母亲亲自选派的人，地位虽不及阿青、婉儿、团儿，却也深得母亲信任，我主动将自己的宅邸交与她管，便是间接地向母亲表明自己之无私无藏，母亲见有了她在，多半便不会再留意我宅中仙仙、小浪之流，这些人也便无从进言，从而泄露我的私事了。宋佛佑性情既沉静、为人又方正古板，不但不会像那些小女娘们般不知分寸、口里藏不住话，知道有人多嘴多舌，只怕还要严厉处罚。用了宋佛佑，虽是日后动静不那么自由，却也比我在这里日日提心吊胆、千防万防地防着那些家贼来得好。
从前我最厌这些弯弯绕绕的东西，如今这些心思却全是自己日夜琢磨，一点一点想出来的。倒不是说不肯麻烦阿欢，只是有时想想，我一遇见事情，不是六神无主地去问阿欢，就是慌里慌张地和崔明德讨主意，不但令她们徒增烦忧，于我自己也丝毫无益，倘或日后她们一时不在身边，或是有些她们解决不了的事，我又没经过这些历练，不懂里面的门道，到时一点主意没有，可要怎么办？何况我丢在崔明德手上的把柄实在已是够多，她又显然不想与我上同一条船，重要的事情，到底还只能靠我自己。
我对着宋佛佑装出了楚楚可怜的神色，仿若当年刘皇叔顾茅庐求孔明一般，宋佛佑却没有孔明要等三顾，迟疑少顷便道：“既是公主看重，妾自不敢推辞。”
我立刻便命左右将这任命传出去，务必使内外皆知。宋佛佑又蹙了眉，似乎想说什么，到底没说，只对我一礼，退出去寻冯世良说话去了。
等宋佛佑走了，门口才小心地来报，说郑博回来了。我怔了怔，向外一看，发现天已全黑，正堂置起了两排灯树，这些灯树多则三五十烛，少则六七烛，非铜即金，泰半是我在宫中用旧之物，小半是出嫁和迁居时新添进来的好东西。
最大的一株灯树高约三大尺，上面枝桠连绵，少说也有二十支蜡烛，凡是灯树，多半都用小烛，这一株上却全是婴儿手臂粗细的莲花烛，单这一棵树，便照得殿中光如白昼——这一棵却是出嫁时母亲选在嫁妆里的，我的嫁妆单只田地和脂粉钱便已远超诸位姑母和姑祖母，父亲和母亲却又从藏库中选了许多绝贵重的东西塞在里面，怕百官进谏，账册上记作铜鎏金，其实全是纯金打造，上下皆雕龙刻凤、每一枝上的图案都决不相同，据说当初光是锻造，便费了黄金数十镒，连李旦宫中都没有这么奢侈的东西。
报信的是个眼熟的小苍头，十六七岁的模样，面容阴柔、唇上无须，我想了一回方想起他便