刘凡刚刚回到家里，还没来及和两女互诉衷肠，传旨的太监就来到了刘凡家里。刘凡本想拖延一下的，无奈这次是王承恩亲自来的，刘凡也不好不给面子，还没来及换衣服就跟着王承恩入宫了。
“臣刘凡！见过陛下！”东暖阁中刘凡见到了一脸喜色的朱由检。
“济民不要多礼了！快起来吧！”朱由检扶住将要行礼的刘凡说道
然后上下打量了一下刘凡，开口笑道“没想到时间过的这么快，一转眼间你和朕已经有近一年没见了！”
“这一年来济民吃了不少苦吧！嗯！比以前更黑更壮实了！”崇祯感慨的拍了拍刘凡的肩膀说道
刘凡见到朱由检亲切的样子有些感动，仔细的看了看这个更显消瘦的皇帝，回答道“臣受陛下信任职责所在不敢言苦！倒是陛下越发的消减了一些！虽然朝中事情众多，但是陛下也要注意身体啊！我大明还要靠陛下才能中兴啊！”
崇祯闻言有些苦笑道“朕何尝不知道呢！但是不管朕多么努力朝中的情况依然没有一点好转的迹象，就连那些流寇也越发壮大了！朕却束手无策。唉！不说这个了！扫兴！听说你给朕带来了大批银子？可有此事？”
“嗯！这次臣回京，带了白银一百一十万两，此外还有价值五十多万两的精盐，臣已经命人分批送往内库了！”刘凡回到道
崇祯闻言大喜“好好好！朕就知道没看错人！济民果然有勇有谋，你的事情朕都知道了，此次济民去山东不但功勋卓著，打败了孔有德叛军，没想到治理地方也很有一套，仅仅半年就给朕带来了这么多银子，一百多万两啊！都快赶上大明半年的税收了！”
“陛下过誉了！臣受陛下重托这是臣该做的！”刘凡谦逊道
“嗯！不骄不躁！有些大将之风了！要是朝中多几个向济民这样有才能的人朕就轻松许多了！”崇祯夸奖道，继而想起什么有些愤怒道“可恨那些朝中庸碌无能之辈，就知道天天给朕要钱！哼！区区一个胶莱盐运司半年就可上缴一百多万两白银！一年会有多少？整个大明每年却只有一百万两盐税！这些蛀虫！都该死！”
刘凡见到崇祯发怒，有些苦笑不得，只好苦笑道“陛下！其实即使经过臣的改革，胶莱一地也没有您想的这么有钱。臣完全是占了精盐价高的便宜。而精盐的市场太小，大明大部分百姓是吃不起价格如此高昂的精盐的！一旦市场饱和精盐的价格自然就减下去了！那样的话一年也不过几百万两！这还是臣采用新方法产量大大提升的缘故！”
听到刘凡的解释崇祯若有所思，想了一下道“济民这次出去见识不小啊！朕久在宫中对百姓的状况不太了解！你给朕讲讲这一年来的见闻吧！朕很感兴趣！”
刘凡闻言只好耐着性子跟崇祯慢慢叙述这近一年来的经历！从到达山东开始说起，当崇祯听到刘凡用五百步兵打败陈有时的一千骑兵时，大声叫好，对破虏军充满赞扬。听到张可大，朱大年等人悲壮的事迹后也是感慨万千，直言大明还有希望。随着刘凡一步步的讲述，崇祯也跟着时而兴奋时而感慨，两人在东暖阁一聊就是一下午，知道王承恩进殿掌灯，两人才恍然知道天已经黑了！
崇祯感慨的说道“济民的经历让朕大开眼界啊！没想到我大明百姓过的这么苦！以前朕只知道大明局势艰难，未曾想到居然到了如此地步！可恨这些文臣只知道********，全然不顾百姓死活！就连厂卫的这些天子爪牙也蒙蔽朕！该死！”
刘凡看到崇祯一副愤怒的样子，心中也有些可怜，大明的皇帝大都长在宫中妇人之手，见识实在是太少了！即使向崇祯这样半路出家当皇帝的人也没有深入底层接触百姓，身边都是一些儒家道德学士，讲的都是空乏的大道理，哪里懂得治国？懂得百姓疾苦？不像汉家天子，每个太子当皇帝前都会出宫游玩一番，虽然有些荒唐和危险，但是确实要比大明的天子见识更多一些。
刘凡怕崇祯钻牛角尖，连手中仅剩的厂卫也失去，只好劝道“陛下！厂卫乃是天子家奴，想的自然是如何讨好主人，报喜不报忧也是情理之中的事情。陛下不必过分懊恼，只要提醒一下他们注意收集百姓的信息，自然可以了解更多一点！”
“嗯！济民说道有道理！朕会注意的！”看到天色已晚崇祯对着刘凡说道“济民刚刚回来，朕十分想念，今日济民就留在宫中陪朕一起用膳吧！”
崇祯都这样说了，刘不好拒绝只好留下来。说是用膳其实也就是几样小菜和一碗清单的米粥，见此刘凡撇撇嘴，还没他在军营吃的大锅饭好。
简单的一顿饭吃完后，两人继续聊天，崇祯对着刘凡说道“济民还不知道吧！朕的第三子上月已经满月了！哈哈！算起来你比朕还大一岁呢！济民也该成婚了啊！怎么要不要朕做主给你说门亲事？”
刘凡闻言有些窘迫，不知道崇祯为何突然说起此事，只好道“那臣要恭喜陛下！其实陛下不用为臣担心有了小竹小荷就臣知足了啊！”
崇祯闻言笑道“济民此言差矣！男子汉大丈夫三妻四妾实属平常，区区两个侍女怎么配得上你？朕欲选一宗亲之女许配于你！你意下如何？”
“额！其实这个…臣已经有意中人了！而且臣生活的年代流行自由恋爱，这贸然让臣去和一个没见过面的女子结婚，这个臣有些接受不了啊！”刘凡有些尴