众人又说笑了一会儿，大太太身边的银杏便来传话道午膳摆好了，请众人起身去正厅。
钱璇筱还拉着程又灵说说笑笑，宛明与蕙英在一道，秦云等众人都走得七七八八了才起身。外间里桃五早便抱着火狐裘等着她，一旁却还立着几个少年人在说话。秦云拐出屏风后见那旁有人，没有多看就侧身避开，让桃五替她将裘衣披上。桃五便趁机凑在她耳边轻声道：“表少爷已经过去了。”随即又不留痕迹地退开半步。
秦云微微半点了点头，刚抬腿要走，便听见那旁个娇凌凌的声音道：“阿飞哥哥，在边城的时候你不是出关猎得了几条火狐皮么？说是刚换了秋冬的皮毛，暖和得很，关内根本就没有那样的品相。回头给又灵做斗篷可好？”
秦云笑着摸了摸裘衣的领子，脚步不顿地就要向外走去，却被人从身后挽住了胳膊，动作虽然轻柔，却一点儿也挣脱不开。她只得将将收住了脚步，转头看去，却是赵双菱。
赵双菱笑着朝那边道：“又灵妹妹晚了一步，哥哥刚回来便将那几块皮子给了母亲，这会儿怕是已经做成衣服上身了。”
她那般得落落大方，秦云也不再做小家模样，亦转头看去。那边本便只站着几个少年郎，都面生得很，之间的赵翰飞隐约立于其首，垂着视线好似他跟前的青石板生了花一般。贴着他便站着娇嫩嫩红艳艳的程又灵，满面的委屈，一只手还攥在身前。
秦云便注意到，咫尺间赵翰飞的袖子有些皱，似被人用力拽过，不由得便笑了出来：“火狐皮子我虽还剩了几条，不过方才已经许了宛明给她做手笼子。白狐皮新制的斗篷倒是有一件，程姑娘与我身量相仿，如若不嫌弃隔日我便让人送上府去。”
闻言赵翰飞亦抬起眼来，视线在她身上转了一圈方移开去。秦云屈膝行了个半礼，便挽着赵双菱一道出门往正厅去。
刚走出门，便听见屋内程又灵的声音，秦云心想不管怎样，女主相貌确是好的，声音也总是娇嫩得仿佛能掐出水来。正要凝神去听，却不防赵双菱突然道：“我们因是与又灵一处长大，多少有些情面在，难免便娇惯了她些。谁想倒让你甫一见面，便失了件斗篷去。”
她一边说着，一边抬手轻轻拂过秦云的裘衣领子，仿佛是再平常不过的一个举动。秦云便明白她也知道赵翰飞那几条皮子上哪儿去了，因此不避讳道：“取了她的东西，还她一些也无妨。”
赵双菱却轻轻地笑，语音低柔：“哪里就是她的东西呢。”
秦云只作未闻，两人不时便行至正厅，只有她们小辈，侯夫人等依然不在。厅内一道屏风隔开左右，男女眷各居一边。秦云一眼瞥见乔晋安端坐在首桌上，正同身旁的严其琛说话。他并没有坐着轮椅，右手旁可见柱首搁置在桌上。乔晋安似有所感抬眼望来，只来得及给了她一个笑，视线便被屏风断开了去。
秦云因那一眼而心绪安宁了些，亦在首桌宛明身旁坐下，与众人说笑了一会儿，才见一身红衣的程又灵踏进厅来，在赵双菱身旁坐下了。赵双菱和缓笑着同她说了几句话，便听得屏风那边起了几声喧嚣，想来是赵翰飞等人亦到了。待众人落座入位，才终于起了宴。
吃过饭后秦云便觉得有些乏，强撑着陪着众人行了一会儿令，还是让宛明看了出来，扯了扯她的袖子轻声道：“你去歇一会儿吧，还有我呢，难道能让你挣命陪着不成。”
蕙英瞧见动静望过来，知道这个妹妹自去年病了一场身子便弱，因而也劝她且去歇息。秦云便顺水推舟，告罪了抽身出来。
待她歇晌起来，精神才好了些。桃五服侍她洗漱装扮，梅九打了帘子进来道：“赵姑娘后来也乏了，便去了大姑娘的院子里歇着，方才派了人来问姑娘可起了。”
秦云问道：“程又灵同她一道？”
梅九答：“不曾，程姑娘一直在前厅。”
秦云心想赵双菱特特甩开了程又灵，约是有什么话要同她说，便就让人去请了来。她与蕙英的院子离得不远，待梳妆毕，正好见得门上的小丫鬟打起帘子，赵双菱低着头迈进屋里来。
秦云一边带着赵双菱往软塌上坐，一边问她歇息得可好。
赵双菱依旧笑言和软：“都好，只是我一见你便觉得亲近，起身了便想同你说说话，还望你莫要嫌我。”
秦云对赵双菱也颇有好感，且好奇她能有什么要对自己说，于是道：“姐姐说的哪里话。”又吩咐菊一去备茶点，梅九便将一屋子丫鬟都拢了出去。
赵双菱细细喝了一口茶，放下茶盅时轻叹道：“边城贫瘠之地，这样的茶叶价钱比京城高去三倍不止。阖府吃的用的，但凡稍稍精细些的东西，都是从京城运来，我小时候便日日盼着从京城里发来的车队。”
秦云笑道：“现下可是好得多了？”
赵双菱亦是柔柔一笑：“自开放边市来，行商往来的人多了，确是好了许多。只是不知道如若硝烟再起，通商之人不再肯往边疆去时，可会一夜便回了数年前的模样。”
秦云早便想过了这些事，因而立刻便答道：“那倒不会。商路既开，逐利之人自来。便是往后关了边市，只要边城之内有所需，自然便有商人行运。且商途所过之处，铺路修桥建驿站，这些现下都齐备了，往后不过是经营维护的费用。何况如若朝廷用兵，保不齐这些费用都摊不到行商众人头