第百四十三
赶赴战场
攻打所罗门群岛关键是制海权即阻止美军进入所罗门海
为此舰队就得前出珊瑚海
中国海军作战计划正是把舰队派入珊瑚海在这里寻找赶来美国舰队决战然后掩护陆战队与陆军攻打所罗门群岛
显然这是套极为简单作战计划
十月十日李向龙收了战区司令部发来电报得知美国海军太平洋舰队已经离开了珍珠港
虽然在此之前太平洋舰队直在夏威夷群岛活动两次返回珍珠港但是这次肯不同除非美军打算把所罗门群岛拱手让出来不然就会把舰队派往西南太平洋寻找中国舰队决战
道理也简单美军守住所罗门群岛唯希望就是夺得制海权
战争爆发时候美国在澳大利亚驻军虽然从九月开始美国就在向澳大利亚运送作战部队但是十月初部署澳大利亚美军不十万即便把从菲律宾撤下来部队算上也不二十万
这些美军大部署在澳洲土
此外从菲律宾撤下来美军士气低落严重缺乏重装备根不可能重返战场至少短期内办不
也就是美军根可以用来守卫所罗门群岛兵力
当时部署在所罗门群岛美军只不万而且大数是在九月份派过去且基础设施极为落后
知道在此之前所罗门群岛由日控制而日根营建这座群岛
依靠这点兵力以及不完备防御设施美军根守不住所罗门群岛可以只中**队登陆成功就能占领所罗门群岛
美军守住所罗门群岛就得把中**队挡在群岛之外也就需制海权
十月十三日西南太平洋舰队达所罗门群岛以北大约五百公里处李向龙急着率领舰队前往所罗门海
至少他不知道美军舰队是否正在赶来
两天之后李向龙收情报艘在夏威夷群岛西南活动远洋潜艇发现了正在高速向澳大利亚航行舰队而且观察了两艘体型巨大舰队航母与十艘大型战舰初步断为美军太平洋舰队
次日李向龙又收了份情报
收消息后赶去两艘远洋潜艇发现了美军太平洋舰队而且判明其中两艘大型舰队航母其中艘潜艇逼近离美舰不十公里地方通过潜望镜拍下了美军航母照片断明是“列克星敦”号与“萨拉托加”号航母
也就是发现是美军第航母大队
那么另外两支航母大队呢？
知道第二航母大队即辖“约克城”号与“大黄蜂”号航母战斗群、由斯普鲁恩斯直接指挥第二航母大队与弗莱彻指挥第航母大队同时离开了珍珠港因此应该也在附近
问题是执行侦察任务远洋潜艇并发现第二航母大队
此外第三航母大队
美国参战时候第三航母大队驻扎在圣迭戈海军基地辖“企业”号与“突击者”号航母战斗群九月底第三航母大队就离开了圣迭戈但是并前往珍珠港或者进入珍珠港
李向龙理由相信第三航母大队也正在赶往西南太平洋
这下李向龙点奇怪了
美军三支航母大队并编在起而是分散行动难道美军只派了支航母大队前往西南太平洋另外两支航母大队留在夏威夷群岛？
显然可能性不是大
冯承乾在那霸时候就与李向龙讨论了各种可能性而当时李向龙认为就算美军会加强澳洲防御也会优先照顾夏威夷群岛也就不会把所航母派往澳大利亚但是冯承乾并不这么认为按照冯承乾判断如果美军向澳洲增兵而且打算守卫澳洲那么就会把所航母派过去特别是在中国海军战略进攻方向明确之后美军绝对不会只派部分航母过去
道理简单如果只派两艘、或者四艘航母过去那什么不派糟糕
别忘了中国海军六艘舰队航母处于可用状态而且编在起也肯会同时开赴西南太平洋
对初战美军来派部分舰队去西南太平洋与送死任何区别
显然美军肯知道中国海军行动也就知道六艘舰队航母离了那霸港也就不可能只派两艘、或者四艘航母去西南太平洋
关键是那四艘航母在哪？
李向龙点犹豫但是在当天晚上他就下达了转向命令不管来是两艘、是六艘航母这场战斗无法避免如果美军真犯了低级错误只派两艘航母过来这将是挫败美军大好机会
显然李向龙不错过这样机会
事实上李向龙猜疑是道理
美军出动确实是六艘舰队航母而不仅仅是第航母大队
从珍珠港出发后第航母大队与第二航母大队分道扬镳因为“列克星敦”号与“萨拉托加”号续航力“约克城”级高得自持力也强得所以第航母大队奉命率先赶往澳大利亚
按照太平洋舰队司令部安排第航母大队达澳大利亚之后将在塔斯曼海活动
白了第航母大队主任务就是去住军心让驻守澳洲美军、以及澳大利亚当局知道美国海军正在采取行动
第二航母大队直接开往澳洲而是先去跟第三航母大队会合
当然与第三航母大队会合并不是其主任务按照尼米兹安排美军将利用这个机会向澳洲运送批物资
也就是第二航母大队与第三航母大队会合后将与运输船队同前往澳洲
当时也正是在这点上出了问题
第三航母大队离开圣迭戈军港后并前往夏威夷群岛而是直在美国西海岸附近活动因为中国海军远洋潜艇从硫黄岛出发而硫黄岛离美国西海岸万公里过了远洋潜艇大作战半径所以当时在美国西海岸附近并中国潜艇中国海军也就无法知道第三航母大队确切行踪
第三航母大队留下来主任务是培