紫鹃虽不知事情根底，只见黛玉这几日不甚得意的样儿，心下也犯猜疑。恰见宝玉几个远远来了，心里大喜——有人同自家姑娘说笑两句，正好解解她烦闷。赶紧迎了进来，又忙着沏上好茶来。
湘云先拉了宝琴到黛玉跟前道：“林姐姐，快看看，老太太刚刚给她的！可好看？”
黛玉回神，知道说的是宝琴身上那大衣裳，因笑道：“这颜色也少见，琴妹妹穿着很相称。”
湘云又道：“我就说，老太太是真疼她。那么疼宝玉，也没有给呢，倒给了她。”说了又看黛玉。
黛玉细看那衣裳一回，道：“这衣裳她穿了才好看，宝玉倒不合穿。宝玉得了老祖宗多少好东西去了，老祖宗别处漏出一样两样的，你还要来打抱不平不成！”说了又牵了宝琴手道，“不用理她！这衣裳就要你这样小姑娘穿才好看呢！宝玉又冻不着他的，只在那里聒噪。”
湘云还待说话，却被宝钗掩了过去，问黛玉道：“妹妹整日也不出门，在家里做些什么来？”
黛玉倒想说“发呆呢”，却不好这么回话，正要开口，一旁墨鸽儿笑捧了个极大的琉璃匣子上来笑道：“我们姑娘忙这个呢！姑娘们也看看，可有趣？”
只见里头不知拿什么东西做的五颜六色的屋宇高楼，上上下下好似浮于空中。那些屋子也不是寻常常见的样式，一个个都不过指头大小，却精细异常，连着指甲盖大小的窗户上的花纹都清晰可见。中间又杂着些奇花异草，也是形色逼真。
宝玉头一个爱这些新奇东西，看了会子不过瘾，就伸手去揭那半个浑圆的琉璃盖儿，却是分毫不动。便道：“怎么这东西打不开？”
墨鸽儿回道：“这个合上了就打不开了，怕进了浮尘着了风，吹干弄脏了。所以想了这么个法子。”
湘云道：“这可是妫柳那丫头之前篡的图册上的那个地界？”
墨鸽儿点头笑道：“正是了，不过照她说的，只是其中极小一块。若要都做出来，只怕咱们的屋子放不下呢！”
宝琴也贴近了细看，听墨鸽儿如此说了，问道：“这个地方在哪里？这般有趣，若是能去一回该多好。”
湘云笑道：“你这个傻子！你没看那些屋子都凌空飘着呢？天底下哪有这样的地方。不过是妫柳那丫头编出来哄人的罢了。只是难为她促狭如此，竟还能做出这个模样来，倒比画上平平的有趣多了。”
宝钗听了这话，又细看眼前这微缩的“浮尘集市”，脑子里灵光一闪，嘴角不由浮出一丝笑来。
宝琴虽听说是故事传说里的地方，仍是看着不肯挪地儿，嘴里尤道：“怎么会不是真的呢？不是真的哪有这般仔细的。故事里还会说到这房子的尖顶上站了只奇怪样子的猫不成？还会说到这窗户上的细纹不成？怎么看都是个真实所在啊，只不晓得在哪里……”
黛玉见她天真有趣，便把妫柳之前弄的画册拿了本来给她道：“你既喜欢这个，恐怕也爱看这书。里头还有好多稀奇事呢，样样说的跟真的一样。如今只这一本在我这里，剩下的都在二姐姐同四妹妹那里。你先看了，回头跟她们换来。”
宝琴忙谢过了，自己抱着一旁看去，再不吱声。
湘云摇头道：“原先只当香菱是个呆的，没想到这个也是。”
宝钗便道：“这丫头早年跟着她爹爹恨不得跑遍了这天下，最好这些稀奇事迹的。寻常也很爱说这些。只我怕她专一如此，反坏了性子，往后长大了也只爱说些传奇古怪，弄得神神叨叨的可就不好了。才总劝她两句，她倒是能听进去，只是改不得仍是喜好这些。”
正说着，外头有小丫头来相请，道是大奶奶请他们过去商议作诗的事情，却是几个人汇到一处了。
辛嬷嬷先让拿钱打赏小丫头们，自己往里头拿黛玉的大衣裳去。这里墨鸽儿伺候黛玉换了身长袄，辛嬷嬷那里也取了件大红羽缎白狐嗉子的鹤氅来给黛玉穿上。湘云一眼瞥见，低了头默默不语。
宝钗道：“你们先过去，我还得回去换身衣裳，这天恐怕真要下雪。”一时宝琴跟宝钗去了，湘云要先去一趟贾母那里。
待得会齐，都换了避雪的衣裳来，湘云那里也新得了贾母给的整套衣裳，她又作怪偏作个小子打扮，又惹众人一通笑。
李纨说了自己的主意，惜春便笑道：“只要是大嫂子东道，管它去哪里呢，我都跟着的。”一时议定，只等明日下雪。