又说草田庄上，如今也不像个庄子了。两条对街旁都满建着房屋，卖布的卖花的卖油盐酱醋南北干货的，又有补锅的打铁的箍桶的磨菜刀剪刀的，各样小买卖人占全了。又有在后街上租买了院子，不出铺的，这群人单从庄上作坊里拿了货，挑担的挑担、推车的推车，自往四里八乡叫卖去。这些地本是庄上的，房子还是那会儿修庄上小院时顺手盖的，也都没多大，只好在结实。许嬷嬷几个得了李纨的意思，那租钱收的比镇上便宜一半，这里又靠着技师府，又有好些个新奇作坊出货，自然引了人来。久而久之，就成了如今模样。
这日庄子上格外热闹，却是庄头娶亲。原是这草田庄上庄头早两年没了媳妇，如今定了庄户人家的闺女，唤作郑窈娘的，今天恰是正日子。
许嬷嬷早不在庄头大院里住了，连墨雨、蕴秋两家也都搬去了庄上新建的小院子。因那院子各个都不大，携家带口尚可，三代同堂就有些难处。因此墨雨、蕴秋两个也趁机带了相公娃儿住出来，少多少纷争。婆媳姑嫂关系反倒好上不少，果然是远香近臭。
这会子许嬷嬷的院子里从来没有过的热闹，闫嬷嬷是正经婆婆，自然要到的，常嬷嬷也来了。李纨虽不能亲至，却指了素云跟来。要不是几人都劝着，怕是连碧月也让她支使来了。
这会子正一团高兴，闫嬷嬷多持重的人，红了眼圈：“早先造孽，都到了后来的后来，奶奶才同我说了实话。亏我整日里给人讲规矩呢，哪想到自己家里才出了最没规矩的人！只当钧小子这辈子非给耽误了不可，却还有今日！不瞒老姐姐几个，我打得了信儿，晚上总是想着想着又哭又笑的，嗐！”
许嬷嬷上来劝慰：“老话怎么说的来，‘无路前头还有路’，这不是好日子来了？还哭什么！那闺女好着呢！早先在作坊里，就她同巧娘子两个手快，是个踏实人儿。又孝顺，家里一个老娘，一个幺弟，都靠着她。这里忙着，家里也安排得妥当。她那弟弟也是个懂事招人疼的，你放心，一百个好的亲事！”
素云从来没到过庄上人家，这会子看什么都稀罕。还抽空对常嬷嬷道：“嬷嬷你看，也怪不得许嬷嬷看不上咱们那里呢，果然如宝二爷说的，无根无脉的假村子一个。你看看这里，那檐下挂的什么？一溜溜的，真有趣儿。”
常嬷嬷不忿道：“没经见的小蹄子，连碧月都不如了！一帮泥腿子好什么了？看看看，再看就把你嫁过来，让你尝尝种地的辛苦，才后悔今日这轻狂话儿呢！”
许嬷嬷听了过来笑道：“你又酸个什么？我们是泥腿子，那也是真有泥。哪像有的人，在个锦绣园子里，生捞的泥往身上涂抹装个乡人范儿，那才好笑呢！”又对素云道，“你来，别理他。你这娃子我看着甚好，就嫁到咱们庄子上来。庄头儿虽有主了，好男儿多着呢。跟着嬷嬷，到时候嬷嬷给你提溜一排来，你可着意挑！”
素云早绯红了脸：“许嬷嬷在外头呆多了，果然村气粗语多了，我回头告诉奶奶去！”一拐身跑了，“不同你们说，我寻蕴秋同墨雨姐姐去！”
许嬷嬷在后头龇牙：“嘿！你当那两个还是同你一样的娇花骨朵儿呢！别更吓着了你！”
素云往后拐去寻蕴秋，她在贾府园子里待惯了，又见这里几处屋舍精致，还当同大观园里一样呢。哪知道刚进蕴秋家门，就见个少年儿郎担了一副极大的担子走了出来，一抬头时，整一个照面。
那少年不意在此间遇着个素云这般的人物，一时心也慌了，手也抖了，咕咚一声把担子撂在了当地。上头一个笼盖震斜了，两个喜馒头跳出来滚到地上咕噜噜到了素云脚边。素云也不知如何是好，红了张脸瞪那少年一眼，又想着如此怯手怯脚真丢了大丫头这身份，遂鼓起气道：“瞎跑什么，看把东西都洒了！想是外头等着用的吧？还不快送去！”
少年老实人，听素云这般说了，赶紧道：“不、不是、外、外头的，是……是给、街坊们……散、散喜的……弄脏了的……就、就先分去我家好了……”虽想赶紧回话，奈何当面这样人物，不由得有些儿结巴。
蕴秋同墨雨正同苏大夫一起出来，见了院子里样子，笑道：“素云你瞎跑什么！这里可不是咱们府里，仔细让人冲撞了，回去寻奶奶哭我们可不理的。”
素云耳听着自己方才说那少年的话又给还回来了，面上更红了，紧着几步走到墨雨身边，往她身后藏了。墨雨笑着把她拉出来道：“躲什么！这是哥儿的师叔公，大辈儿，还不见礼？”
素云听说着话，赶紧敛衽给苏大夫行礼，苏大夫笑道：“这里庄户人家，没有大家子那些讲究，小姑娘不要害臊，老夫这就把那愣小子带走。”说了笑着下去，同那少年耳语两句，带了一同往外头去了。
出得门来，那少年犹自怔忪，苏大夫捋捋胡须，笑道：“怎么？傻小子，看上人家了？怪道小七总说你不肯给他娶嫂子呢，原来眼光这样高！我劝你还是歇了这心思吧，瞧见没，就那小姑娘头上一根簪子，就够你们家吃上十年八年的。你哪里惦记得起？”
原来这少年正是孙家大儿小名儿大牛的，他听苏大夫这般说了，也不回嘴，闷头走了半日。忽开口道：“苏爷爷，你先前不是说庄头儿一辈子没媳妇了？这回还不是娶了！可见你说的话也不一定都准的。”说了行