129.着花祭
李纨将那琉璃方给了计良，便都撒了手，那方子原是在《凡界游历记》里一开始就看着的，当时还不晓得那是个‘金银贱如泥’的地方，还想着怎么能赚些银钱给兰儿打个底呢。却看见了这个，便是再不通庶务，也晓得这个沾不得，太大好处，一不小心就会成了恶狗群里的一块肥肉。前些日子许嬷嬷送年下的东西来，说起那些好味的腊肉熏肠，才晓得如今计良在那商行里竟轮着这些杂事，才想起那书里的琉璃方来。瞧那方子实在容易，最粗陋的竟是沙子配了碱面之类就能烧的，后头精细的则关乎净精退火等等好不罗嗦，好在左不过神识拓印一动念的事，就将那方子抄了出来又“仿古”一回，托许嬷嬷交给计良，也算给他个助力。前番已给了段高“汽力”之说，如今这样也算一视同仁。何况那琉璃做了出来，自己日后要再弄个琉璃窗之类，也不用这么辛苦这么麻烦地掩人耳目了。
少时，探春与黛玉惜春来了，见了李纨行了礼，惜春便道：“我们还特去寻了二姐姐，她正埋头不晓得打什么棋谱，等了半日，实在等不得她，就我们几个先来了。”原来这日是着花祭，李纨要带众姐妹去园子里祝春。探春也道：“原本还想请了宝姐姐一同来热闹热闹，只是她如今不得空，太太吩咐不要扰了她，也只好作罢了。”黛玉笑道：“若是云儿在，可抵几个人的热闹。”探春笑道：“昨儿宝玉就催着老祖宗去接了，只怕今儿下晌才得来呢。”几人说着话往外走，李纨道：“一早让她们先往园子里把东西都准备好了，咱们只人过去便行，只是这二丫头太也用功了些，虽不是什么正经大节，也一同玩笑热闹才好，这么一直闷下去，还拿棋子儿当饭吃不成。这不行，咱们呀，绕个道儿，先往她屋里拘了她再同往园子里去才好。”众人皆称是，探春笑道：“我们几个再三说了都没用，还得大嫂子出马才能说动二姐姐。”一行人果然先去了迎春处。
迎春一心扑在阵法研习上，抬头见人已走了，绣橘笑道：“几位姑娘等了姑娘半日，姑娘只顾低头皱眉写写画画，她们都先往大奶奶那里去了。”迎春便起了身，让司棋取衣裳来换，嘴里道：“这见了大嫂子，定要告我一状的，说不得嫂子就要过来逮人，今儿个我是躲不过去了，还是老实些好。”司棋取了衣裳来，跟绣橘一同伺候迎春换上，又笑道：“姑娘也只见大奶奶还有几分惧意了，平日里怕是雷打也不动的。趁这会儿不凉不热的，去园子里走走散散闷也好。整日里对着那些字啊图啊，眼睛都熬坏了。”刚穿戴整齐，外头传来说笑声，便听李纨声音道：“你们姑娘呢？我这是下拘逃令来了，再不能躲的。”迎春忙起身往外迎她们，众人见了自是一番说笑，方一同往园子里去。
到了府中花园，因原先的东边园子隔了出去做了贾赦的府邸，如今众人说园子就只说这原先的后花园了。众人方至，便听得那边已有人挥东指西地指挥着丫头媳妇子们搬抬东西，近前看了，却是宝玉。宝玉见了众人，忙上来行礼，又笑道：“我一早听着你们要来这里祝春，忙让小厮们把刚得的几盆花送进来，你们看看，可好？”他说话就挪过身子，众人看他后头果然立了几个并肩高脚的花架，上头参差放着几盆盆花。探春看了一回，笑着对黛玉道：“林姐姐，你可识得这些花？我竟一个都叫不上名儿来，倒是那红的有些像水仙，可哪有这个颜色的水仙呢。”黛玉笑着摇头道：“我亦不认得，不知道哪个犄角旮旯挖来的！”宝玉听了她这般说，便笑着道：“倒是被妹妹猜着了。这金银两样，一个叫金盏，一个叫银莲，那红色的叫做胭脂水仙，淡紫的却有个俗名儿叫做福禄考。”黛玉掩口笑道：“我当你一大早忙忙叨叨的要弄个什么了不得的花来的，却是几盆草。”宝玉笑道：“如今要花容易，要这草却难呢。我想着，既是祝春，若尽用金堂、丹赤这些茶花，虽热闹，却是俗了。恰好有一好友，他有门人最善养花，这些是野地里早春的花一茬茬养出来的。是以妹妹说这些是草，倒也不差。”黛玉听了便道：“如此倒是难得，尚有几分天趣。”宝玉得了黛玉一声赞，直喜得抓耳挠腮，忙道：“妹妹若喜欢，我再让他们多多得弄些来，咱们住的院子里也放上些。”黛玉摇头道：“如今百花未开，这些纤巧草色，看着也有几分娇嫩。往后桃李争春，樱杏如霞，谁还看得见它们。”探春在一旁也道：“林姐姐说的有理，不过今日用来却应景的很，正是这样才有早春的意思，若是太过繁华，倒不是这个味道了。”众人都道正是如此。
一时焚香祝春，又系彩绢丝带贴花仿叶，黛玉几个各自拜了，偏宝玉趁人不防，也作了几个揖，自然难免被取笑一通。才又坐定，饮些温酒热茶，分食花糕。惜春见了点心方打起了精神来，取了一块蔷薇花样的在手，问李纨道：“嫂子，这个又是怎么做来的！”李纨稀奇道：“你怎么晓得来问我？”惜春笑道：“看这花样，里头还有些细细的花瓣似的，味儿闻起来也有股子花蜜香，可不是平常厨上奶油炸的油腻腻的东西呢。这般巧妙，定是嫂子这里才有。”李纨听了笑道：“这可麻烦了，如今我那里竟是有名气了不成。却是让你猜着了，这是糕粉混了花酱蒸出来的，一个花样是一样花酱，才有你说的那