说起这地方，早先其实有个地痞流氓，以至于这地方的人呢大都害怕，因此这酒店最让人恼火的还是被人吃白饭，而那几人不止是吃白饭，反而是对这酒店老板有过几次威胁，因此害得有些客人见状就赶紧跑。只因马蹄声出现，众人只以为这寒冷天的，那些人又来了，那酒店老板慌不迭赶出去。屋内吃客围在火盆旁边，有的高谈阔论，有的划拳比酒，热闹非常，见状立时鸦雀无声，暗暗发苦。正在提心吊胆，耳听酒店老板呼道：“诸位请坐，不是那些人。”话未说完，那中年男子便已经走了进来。
众人也是虚惊一场，只是一眼看去，这中年人衣着单薄，面相发白，好似身有疾病似得。中年人径直走到一旁，自己坐下，张口要了二两烧酒，便一直坐着独自喝酒。着酒店之中，一直来的其实大都是熟客，而这等陌生的客人倒也不是没有，但夏日之际来往的客人进来时候也不少，但这大冬天的，竟是有外人，而且还是个穿的少的人，却也是引得许多人看。
不过这人的到来好似起了连锁反应一般，不一会儿，外面又有了马蹄声，那酒店老板还未出去迎接，厚重的帘子便已经被揭开了。
这一次却是直接进来了好几人。
这其中有一个名为百代悻子的领着一个小孩儿。
众人暗惊，随即快速低了头，暗道他怎么回来这里。
这百代悻子听说早前家中也是厉害。只是父母死得太早，把家业荡完，无处衣食，再三托人，想到天宝城一些地方当下人，做点杂事，混碗饭吃。他祖父在世时，颇受人的敬仰，似乎是前朝大官。与天宝城现任主家的秦星是同窗，八拜之交，往来极密，无话不谈。秦星得知百代悻子的事情，虽说有些意动，但又觉得故人之子，也算是亲戚，要是受用下人，必定会招人议论，而他自己天性只管挥金如土，但都用在有益的朋友身上，该用的钱，一掷万金，向无吝惜，像这样无用子弟，给少他不够用，多少也是糟掉，这类不该用的钱，分文也不愿用，因此拒不见面。百代悻子谋生本领虽然没有，人却十分刁狡，不日便把他父亲和秦星的事情婊成册页，当古董沿门叫卖，但又不肯脱手，只做幌子。
秦星得知之后，颇为气恼，我不帮你便是有我的考虑，你却做出这等事回请，因此直接将百代悻子喊去，说的意思便是：我是你老世伯，并不是不念旧情，不想顾全你的生活，只是你一开口便说得那样下作，明明世交老辈，我和令尊那深交情，你却甘为奴仆。我实在是气你没有出息，表面不问，其实是实想借此磨练你的志气。不料你等不及，知我昔年与令尊有一两件背人的事，借此要挟。凭我的手段，别说是把你手中的东西尽数取回，就算是要你的生命，也是极其容易的，本来我是想成全你，但你偏偏不知好歹，不过看在你父亲的份上，我便不要你的性命，不过我秦星不想养一个废人，你能想打这等办法，想来也不怕没饭吃，不过你年清新剂，却不会有太大的出息，我们秦家都是管家，你做我下人奴仆，万办不到，对不起你令尊。不过你从今天起，可以搬在前面镇上，做我粮店副总管，兼管粮仓和每年催粮收青的事。我那规矩，你也知道，只不作弊，包你有吃有用，有得钱多。那班佃户，都极狡猾，像你这样有心机、能用软功的人才，我这里只少不了。闲时常来见我，包你只有好处。”百代悻子早有准备，不等问话，先将所有书札全部献出，跪说：“小侄实是迫于无奈。世伯既赏饭吃，此后终身便是世伯所有。如有私心，天诛地灭！”秦星随将下人喊退，密谈了几句，双方分手时都是面有喜容。
百代悻子做了粮总师爷，不消两年，便由副而正，日子越过越好，房也盖起，田也买下。
为对佃户土人刻薄，秦星每年收粮之后，必要将他喊去大骂一顿，可是第二年照旧一样。
秦星恨他不听话，说是世交亲戚，别无大过，办事认真，由于对主忠心，不便深责，有时虽将强逼去的租谷退掉一些与佃户，或将预欠卖青钱免掉，却不肯换他职务。甚至有一次，还几乎逼出人命。本地方人，均说老庄主厚道，只他可恶。不过也不知道是恶人活得久还是怎么的，这百代悻子不仅是有了一个如花似玉的老婆，甚至还有了一个胖乎乎的儿子。
而算起来，这儿子，也已经三岁的样子。
众人朝着百代悻子看去。却见他红光满面，春风得意，似乎是得了什么好处。
“喂，听说这个家伙现在愈加嚣张了，竟是开始抢夺良家妇女了，听说早先还看到了一户庄子内的小姑娘，便差人去找，人家老丈不同意，夜晚竟是差人去将老丈人的腿打折了，甚至那小姑娘也被当着面糟蹋了，整个人变得疯疯癫癫。”
“这事我倒是知道的，好像是叫荷花，多好的一个姑娘，就被这个家伙个祸害了。”
“嘘，别叫他听见，我们的田都在他手中，切莫到时候被为难了！”
“唉，秦家老庄主现在年事已高，若是能年轻几岁，也不至于这般了！”
众人其声叹息，却也是悄悄的，生怕被人听见。
百代悻子却是瞧见这些人坐在一团，当即冷冷道：“你们在说什么，敢乱说，信不信我割了你们的舌头！”
众人赶紧闭嘴。
那角落处，那个三十来岁的中年男人的眼睛却一直在盯着百代悻