“之后秦二十八年的时候，始皇巡狩至洞庭湖。风浪大作，舟将覆，始皇急命人投玉玺于湖，风浪方止……然后此玉玺一直下落不明。直至秦三十六年，始皇巡狩至华阴，有人持玺挡道，与从者曰：‘持此还祖龙。’言毕不见，此玺才复归于秦。
没有想到第二年，始皇就驾崩了。后来子婴将此玉玺献与汉高祖。后至王莽篡逆，孝元皇太后用玉玺击打王寻、苏献，结果崩其一角，不得已用金镶之。
随后光武得此宝于宜阳，传位至今。近闻十常侍作乱，劫少帝出北邙，回宫的时候失去此宝。没想到今日上天将其授与主公，主公必有登九五之分。此处不可久留，我们宜速回江东，别图大事。”
孙坚刚才夜观星象，见帝星晦暗，然后就被上天指引得到了玉玺，此刻听程普这番言词，不由得心潮澎湃，暗道：“难道我果有登九五之尊的气运？不然上天为何让我看到帝星晦暗的下一刻，就帮我寻到了此宝？这岂不是说上天有意让我取汉而代之。”
越想他越是抑制不住心中那股悸动，点头道：“你此言正合我意。唔……好，我明日便托疾辞归。“
程普点点头。
众人商议已定，便密谕军士勿得泄漏今日之事。
谁想孙坚军中有一人乃是袁绍乡人，见孙坚想要密下玉玺逃回江东，便想要以此为契机向袁绍请功。于是连夜偷出营寨，来报袁绍。
袁绍听说这件事后心中大震，给了这名同乡赏赐，并将其暗留军中。
次日，孙坚来辞别袁绍道：“坚近日抱有小疾，恐怕无法继续追击董贼，欲返回长沙，特来向公辞别。”
袁绍冷笑了一声：“偶有小疾……呵呵呵……你得的是传国玉玺之病吧。”
孙坚闻言神色大变，失色道：“本初何出此言？”
袁绍哼了一声，“我等兴兵讨贼，为国除害。玉玺乃朝廷之宝，公既获得，就应该当众留于盟主处，待诛了董卓后，复归朝廷。今日你欲匿之而去，意欲何为？”
孙坚知道此事绝不能承认，狡辩道：“本初想多了，这玉玺怎么可能会在我手中啊？”
袁绍见他还想狡辩，怒叱道：“还想狡辩，我且问你……建章殿井中之物何在？”
孙坚死鸭子嘴硬道：“本初莫要冤枉我，我根本不知道你说得是何物，何必如此相逼？”
袁绍怒道：“我劝你快快交出，以免生祸。”
孙坚见周围诸侯都目含异样地看着自己，知道今日若没个交待，恐怕是过不去了，便指天为誓道：“皇天在上，我若果得此宝，私自藏匿，异日不得善终，死于万箭穿心之下！”
众人见孙坚如此赌咒发誓，有不少人就信了他。转而纷纷劝袁绍道：“文台如此说誓，想必无有玉玺啊。”
袁绍怒哼了一声，唤‘昨天报信的军士’出列道：“孙文台，你看清楚了，打捞之时，可有此人否？”
孙坚见竟然是他帐下亲兵，不由得大怒，“尔乃我帐下亲兵，竟然敢编造谎言，诬陷于我！”当即就拔出所佩之剑，要斩那军士。
袁绍见状亦拔剑道：“你竟然当我面斩人，简直是欺我太甚！”
袁绍背后颜良、文丑见状皆拔剑出鞘，此二人先前因为渤海有事迟到了一步，前几日已归到袁绍帐下。
孙坚背后的程普、黄盖、韩当见颜良、文丑竟然拔刀了，亦掣刀在手。
众诸侯见两家这是要有火并的态势，赶忙一齐劝住。孙坚随即上马，拔寨离洛阳而去。袁绍大怒，遂写书一封，差心腹人连夜赶往荆州，送与刺史刘表，教其与路上截住孙坚夺取玉玺。
众人还没等散去，人报曹操追董卓，战于荥阳，大败而回。原来高轲救下曹操后，和曹操商议了一阵，觉得双方人单势孤，独自追击‘已经有所警觉的董卓的十几万大军’恐怕力有不逮，于是‘由曹操回来报之众诸侯’让众人提兵接应，高轲则是一面收拢平民一面尾随骚扰，延缓董卓去长安的进程。
袁绍听说曹操回来了，便命人将曹操接至寨中，要会众置酒，为曹操排忧解闷。曹操哪有心思喝酒，当着众诸侯的面，将‘他与高轲的计划’报给众诸侯，劝道：“此时正是灭董良机，望诸位速速进兵！”
袁绍沉吟了一下，说道：“出兵之事，稍后再提，孟德一夜厮杀，恐怕已经疲惫不堪，先吃些酒宴再说……来人，备酒！”
曹操一怔，随即看向众诸侯，见众诸侯也随声附和，劝自己先吃些酒宴，哪还不知道众人根本就没有出兵的心思，一时间心中不由得憋着一股怒气。
饮宴间，曹操借着酒兴，叹声道：“我始兴大义，出诏为国除贼。十九路兵马仗义而来，操内心是感激之至、感激之至……呃（打酒嗝的声音）……我之初衷，是想烦本初……引河内之众，临孟津、酸枣；诸将固守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，制其险要；公路你……率南阳之军，驻丹、析，入武关，以震三辅……众皆深沟高垒，无需与董卓正面交战，将洛阳四下围住，展示天下，待董卓粮草殆尽，可立定也。
岂料……呃……众人不听我言，偏要集结到一处，硬攻虎牢、汜水，没有封武关、入三辅，以至于给董贼以可乘之机，让其逃出包围，兵回长安。
如果事情至此，也就罢了……呃……今董贼仓皇逃窜，兵无战心，本为另一制胜良机，但诸位……却又开始迟疑不进，贻误战