每天清晨,镜湖镇的湖面泛着微小的涟漪。水面在阳光的照射下,闪烁着金色和绿色的光芒。湖边的教堂钟楼会在太阳升起时敲响起第一次钟声。身着白衣的牧师们列着队,在信徒们的祷告声中进入教堂大厅。管风琴低沉地奏响,混着圣光教义的朗读声。
大厅深处的高台上,身穿红色牧师袍的西奥德里克主教站在了祭台的旁边。当所有参加早礼拜的人群进入大厅后,他突然抬起一只手,全场静了下来。
他张了张嘴,浑厚的男中音开始唱起神圣赞美诗。
“你全知全能,你无所不在,
你在清晨迎受信徒的朝拜,迷雾不能将你遮挡,
我众在你的庇佑下行走,必得你肃穆的指引,
我众在你的笼罩下战斗,必领你神圣的祝福,
……
我众蒙你恩典,必永得你宽恕,
……
你永远照耀每一个人,你永远照耀每一座城池,
——以圣光之名宠后之路。”
台下的牧师很快加入了赞美诗的吟唱中。
西奥德里克主教开口吐出第一句诗句,在他的脚下,以他为中心出现了巨大的乳白色六芒星法阵。每一位牧师跟唱时,脚底同样浮现出白色六芒星状法阵。如同倒塌的多米诺骨牌般,一个个六芒星点亮了整个大厅的地面。紧接着一道道白色圣光柱拔地而起,使得整个教堂里充盈着神圣的能量。
信徒们闭着眼感受着圣光的恩泽。温暖如流水般的能量包围着他们,洗涤着所有尘埃,将黑暗驱离干净。
凉爽的晨风从大厅四周的窗棱处钻进来,吹动着低头祷告的信徒的发卷,翻动着祭台上教义的书页。牧师的歌声在整个拱顶回荡,惊起了钟楼下做窝的麻雀,拍打着翅膀从窗沿处直上蓝天。
赞美诗收尾意味着早礼拜的结束。人群慢慢散去,依次从大厅门口离开。西奥德里克主教抱着手臂,扫视着下方的牧师队伍。目光最后停留在一位年轻的牧师身上。
自从盖尔德纳男爵和福特主教因为夜幕教徒失踪后,西奥德里克主教便急匆匆赶过来主持大局。除了要安排人手继续探查夜幕教的所在地,还要考察镜湖继任主教的人选。结果,他没想到尽然是凯洛奇牧师联合其他人将整个夜幕教的老巢端了底。
这个年轻牧师,他是有印象的。海山城的圣光大教堂,他曾是戒律流派吕比安主教的学生。现在被调来镜湖镇这个偏僻的城镇,大概就是吕比安的安排。教会里戒律派和神圣派的理念争斗的暗流他知道的一清二楚,现在戒律派处于下风,他倒是可以帮把手。
“凯洛奇牧师。”他出声叫道。
正准备离开的凯洛奇牧师顿住脚,察觉到是西奥德里克主教后,立刻恭谨地退出队伍,来到高台下方。他毕恭毕敬行了一个礼,等候着红衣主教的指示。
西奥德里克主教走下高台吩咐道:“随我来。”
两人一前一后从大厅的侧门走出去。
随手合上沉重的木门,凯洛奇牧师站在了书桌前方。在他右手边的立式小桌上放着一只水晶盆,上方悬浮着一块穆鲁石,石头周围无时无刻散发着神圣的能量。他不动声色地将身体挪到了另一边。
红衣主教掏出一副单边眼睛架在鼻梁上,然后从书桌后的抽屉里拿出一份羊皮卷。他用手推了推眼睛,凝神看着展开在书桌上的聘任书。
“凯洛奇牧师,镜湖镇的主教由你来接任。好好干!”西奥德里克主教微笑着宣布道。
凯洛奇牧师右手心贴在心脏部位向红衣主教行礼:“圣光赐予我力量,我会追随着圣光的脚步。我们侍奉的从来便不是神祗,而是正义。以圣光之名。”他伸手接过了委任书。
“来之前,我还见了吕比安主教。”西奥德里克主教站起身,走到凯洛奇的面前,将主教的绶带递给他,“过几天,我就会返回海山城。”
“老师,他还好吧。”凯洛奇牧师低头让蓝色的绶带环过自己的脖子,“请允许我向您发出诚挚的邀请。镜湖镇虽然偏僻,但是这里盛产一种洁净的美酒。”他得与这位红衣主教保持良好的关系,以期尽快能返回海山城重生复仇之郁郁不寡欢。
“盖尔德纳葡萄酒在海山城也是很有名的。”西奥德里克主教提醒道。
凯洛奇胸有成竹的笑了笑,他将镜湖镇的火焰节晚上的趣闻讲述了一遍,成功引起了西奥德里克主教的兴趣。晚宴时间定在了红衣主教离开的前一晚,凯洛奇算了算,还有三天的准备时间,是该让范宁小姐提前做准备了。
奥罗拉带着程先生和一个女仆赶到了镜湖镇,随之而来的是程先生的炊具和特有的调料。
凯洛奇成为教堂的主教后,住处也搬到了教堂顶楼的套间里。奥罗拉在那碰上了凯洛奇。
“愿圣光与你同在,范宁小姐。”凯洛奇丝毫不曾疑虑自己的催眠效果,他递过一个信封,“关于红衣主教的注意事项都在里面。”
奥罗拉初见凯洛奇有些紧张,她将头压低看着信封里的信,借以调整翻腾的思绪。她默默告诫自己,保持镇静,千万不能弄巧成拙。
信的内容很简单,西奥德里克主教喜欢舒缓的音乐,暖色系,清淡味道的菜,甜食也能接受。她将信拿在手上,身体快速调转餐厅的方向,侧对着凯洛:“先看看餐厅,然后才能知道如何装饰。程先生可能也需要对厨房进行小小的改造。”
套间的餐厅并不