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从真定至青州北海，路途千里，沿途由于多是冀州治下郡县，韩烈的队伍打着汉军旗帜，加上事先每到一处，韩烈都会事先投上名帖，把自己是韩馥侄子的身份亮出，并告知前往青州剿匪，所以所过的郡县兵马，倒也没有刁难的，毕竟韩烈有几千兵马，想刁难的也得看看有没有这个实力不是。
虽然路途顺利，但部队到达平原郡治下的高唐城时，已然过去了二十多天。
长途的行军，部队的士气受到了一定影响，尤其是一些没有离过家门的士兵，这会也心生起了思乡之情，这股思乡之情导致的结果，就是部队发生了逃兵事件。
虽然被巡夜的徐晃及时发现，但这起事件，却在韩烈的军中引起了很大的反响，对于逃跑的三名士兵的处理意见，大家的意见也有些不统一。
徐晃的意见是杀了以正军法，赵云则念及乡亲之情，希望给他们一次机会，面对两员大将不同的意见，韩烈一时也有些为难，说起来那三个逃兵，他还认识他们的父母，而且这三个人都很年轻，最大的也才十九岁，最小的仅十六岁。
对于这样的几个青春正茂的少年，站在军法的角度上，韩烈自然是认为该杀的，可站在人情的角度上，他又想给他们一次机会。
思来想去，韩烈最后把决定权交给了军正夏侯兰，因为韩烈深知，一支军队灵魂所在，必须有一套严明的军纪，既然他任命了夏侯兰为军正，那么这事交由他来处理，自是再合情合理不过，通过这事也可以考验一下夏侯兰处事能力。
“杀！”拿到韩烈转给他的手令时，夏侯兰只说了一个字，那就是杀。对于夏侯兰所表现出来公正严明执法态度，韩烈给予了高度的支持，并为此在全军大会上，表扬了夏侯兰的公正严明。
在夏侯兰********后，那三名军士被推出了营门斩首，血淋淋的头颅，就这么悬挂在营门口挂了一夜，这一触目惊心的举动，大大震慑了那些怀着侥幸心理的军士。
军队的士气也得到一定的鼓舞，尤其是部队进入高唐城后，为了寻找渡船，韩烈下达了休整的命令，并让各营轮流放了半天假，这半天时间内，他们可以三五个一伙，前往高唐城自由活动。
高唐的县令，此时早已经跑了，县城如今掌握在城中的豪族武装手里，对于韩烈这支军队，这些豪族显然很忌惮，但同时又有些期望，这不当天夜里，率军在城外扎营他，迎来了一名自称县丞中年男子，以及几名高唐大族子弟的拜访。
这些人给韩烈带来了五百石粮食，以及五十头肥猪，自称为县丞的中年男子，在韩烈的大帐落座后，明确表示希望韩烈可以留在高唐，他们可以给韩烈的军队提供粮草。
韩烈知道他们的来意后，态度坚定的婉拒道：“诸位的好意我心领了，此次吾领兵来此，是应孔北海之邀，前去北海平叛的，诸位的好意，某只能心领了。”
对于韩烈的态度，众人失望之余，也只得起身离去。
“子扬，这高唐富庶，背靠冀州，面临黄河，进可攻，退可守，我们何不在此落脚？”徐晃待这些人走后，有些不解的问道。
与有着同样疑惑的不单单是徐晃，还有徐荣，赵云这会也都一脸好奇等着韩烈的解疑。
“高唐虽好，可你们发现没有，这里可是四战之地，眼下之所以没有人注意到这里，那是因为那些诸侯们都在忙着争地盘，一旦他们松下手来的话，那么高唐就会成为多方的焦点，你们说以我们现在的实力，要想在高唐扎下根基，若没有三五年时间，根本是不可能，与其这样，咱们何必在此浪费时间呢？”
这一路走来，韩烈已经听到兖州方面曹操出任东郡太守的消息，冀州方面公孙瓒虎视邺城，袁绍虽然没有动静，但根据历史事件来推断，显然这个时候公孙瓒出兵冀州，不过是为了袁绍做了嫁衣，自己那个便宜伯父韩馥害怕公孙瓒大军压境之下，却主动把冀州让给了袁绍。
顿了顿的韩烈，接着道：“眼下咱们粮食消耗一半，此去北海顺利的话最少还需要十天，若路上遇上战事的话，能不能支撑到北海就难说了，所以咱们现在只有一心一意向北海进发，只有到了北海，得到孔文举的支持，咱们再寻个落脚点立足下来，徐图渐进，这才是硬道理。”
若论到战略规划，这个时代的任何人，都不可能有韩烈这样的眼光，这其中的因由自然是因为韩烈有超越古人两千年的历史知识，他能看到别人看不到未来二十年，甚至五十年这片大地所发生的重大事件。
其实韩烈还有些事情没有明确告诉他们，实际上他此行来北海，真正的目的却是徐州，因为根据他所知的历史事件，接下来徐州这片土地上，才是真正大有可为之处。
众人见韩烈已经有了计划，只是不再多言，接下来的两天，在高唐县豪族支持的船只下，韩烈率领部下人马，顺利渡过黄河，进入千乘郡治下的东邹县。
进入东邹县，韩烈才真正体会到了什么叫赤野千里，茫茫的平原田地，不但没有任何人烟，所有土地都是一片荒芜，几乎所有村庄都是空无一人。
整座县城依然成了空城，这样的情景，不单单在东邹城，在接下来的一路，韩烈几乎鲜有见到人烟的城池，这一场景一直到延续到过了东岳