孙权自知周瑜强颜欢笑，也不说破，又问道：“公瑾，你以为孤是何样之人？”
周瑜微一愕，答道：“主公宽仁聪慧，善于任使。赋政施役，每事必咨；教养宾旅，亲贤爱士。赏不择怨仇，而罚必加有罪。臣下等皆感恩怀德，惟忠与义。”
孙权微微一笑，又问道：“公瑾，若曹操提兵来袭，兵力十倍于我，以江东之力能独自相抗否？”
周瑜一听顿时豪气贯胸，意气风发，朗声道：“主公志存高远，神武雄才，兼仗父兄之烈，正是横行天下，建功立业之时，非投降之主；主公所属臣下善察多谋，忠贞骁勇，亦非投降之士。江东沃野千里，英雄乐业，百姓安乐，民殷而国富，此谓********，强富之国也。如今江东有带甲数万，皆忠诚英勇之辈；粮草充盈，堆积如山，又有长江天堑相阻，如此丰饶险峻之地，岂能拱手让于他人。吾观曹操虽有十倍之力，然其劳师以远，数犯兵家之忌：北土未平，马腾、韩遂为其后患，一忌也；北军不熟水战，舍鞍马而仗舟楫，与东吴争衡，二忌也；驱中国士卒，远涉江湖，不服水土，多生疾病，三忌也。曹操犯此数忌，虽多必败。主公，若曹操来袭，周瑜不才请命，愿得精兵数万，为主公擒之！”
“孤有公瑾，如文王恰逢姜尚，高祖得遇张良。”孙权颔首哈哈大笑，又低声道，“公瑾。你献之三策，上策太急，下策太缓，只中策最好。”
周瑜又惊又喜，疑惑道：“可是主公刚才为何……”
孙权含笑接道：“公瑾。子敬德才兼备，忠贞不渝，却也忠厚仁慈，几近迂腐。若子敬知晓孤之本意，吾料其能缄口不言却也难掩心中失落。以刘墉之聪明睿智，难保不会从中瞧出些端倪来，而致公瑾妙计功败垂成，岂不可惜之至。孤撇开子敬、子布二人便是为此。”
周瑜大喜过望，脸上神采飞扬，笑道：“主公，若能取得雒原，对抗曹操便会多几分胜算。”
两人相视一眼，皆笑容满面，甚是得意。少顷，孙权又问道：“听闻刘墉来此还有一事，要将妻妹许与公瑾，却被公瑾极力辞绝，此是为何？”
周瑜神色自若，义正辞严地道：“主公。大丈夫处世，遇知遇之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，祸福共之，此为人之道，立身处事之本也。主公委以周瑜要职，咨以重任，言必行，计必从，信赖有加，周瑜得遇明主，假使苏秦、张仪、陆贾、郦生复出，口似悬河，舌如利刃，也难动公瑾之心。臣下自当肝脑涂地，报效主公，岂能因私废公，与刘墉结亲？”
孙权点点头，感慨道：“孤有公瑾，再无忧也。”又道：“此事机密，只你我二人知晓，勿要小心仔细，不可泄漏。”
周瑜心领神会，微笑道：“周瑜自会守口如瓶。”
次日，经双方友好协商，达成一致，结交盟好，共抗曹操。应刘墉的要求，此事秘密进行，因而签约仪式极其简单。张昭主持，周瑜、鲁肃见证，刘墉、孙权皆身着盛装，昂首伫立，双方杀牲歃血，确定了“战略合作伙伴关系”，言道两家永结盟好，相互为援，自此休戚相关，荣辱与共，不离不弃。周瑜见刘墉一脸意气风发的神情，不禁暗暗冷笑。
刘墉自然有理由沉浸在浓浓的喜悦之中。他此次江东之行的主要任务便是与孙权结为联盟，但与周瑜的会面却令他心灰意冷，不料孙权竟力排众议，同意和他结盟，而且是没苛刻条件的结盟，这喜从天降的感觉怎不让刘墉心花怒放呢？不过，刘墉也知道这所谓的互不相犯、相互支援的同盟条约并不太靠谱，这也无所谓，他的目的也只是为以后行动时孙权不从旁掣肘而已。不过，刘墉也有遗憾，那就是小乔与周瑜的婚姻未果。在他的心中，小乔的幸福远比结盟更重要。可惜天不遂人啊！算了，还是先回富义再做打算吧。
这天，刘墉想着出来已有数月，刘墉不禁思乡心切，恨不能腋下生出双翼，早日飞回富义家中。孙权知他心中所想，便没刻意挽留，奉送了不少奇珍异宝，又让鲁肃拨一队兵丁，只待刘墉的行程一定便护送他们过江。
没想到天有不测风云！还未等刘墉从曹不兴那里讨到画，一场变故突出其来了。这天，鲁肃神色匆匆来见刘墉，说道：“崇如兄，恐怕你们得在柴桑待上一阵了。”
刘墉诧异道：“子敬兄，出什么事了么？”
鲁肃问道：“崇如，不知你知道山越么？”
山越是古越族后裔，实际是居于山地的南方土著，亦称“山民”，分布于丹阳、会稽、豫章、鄱阳等郡山林之中，以种植和狩猎为生，也开采铜铁，自铸兵甲，作战勇猛，不受当地官府统管，呈半独立的状态。在汉末，特别是三国时期，山越常以山险为依托，屡屡袭击吴国的城镇，严重威胁当地的经济和社会稳定，成为孙吴政权的心腹大患。可以说，山越的存在便如吴国身上的疥癣，虽是小疾，但一日不除，孙权便寝食难安，遑论争霸天下了。因此，吴国名将陆逊评论山越说得极有道理：“方今英雄棋跱，豺狼规望，克敌宁乱。……山寇旧恶，依阻深地。夫腹心未平，难以图远……”
莫非是陈登收买山越的效果？刘墉心中一凛，点点头，说道：“子敬，山越人少而分散，只是偶尔偷袭一下村寨，搅不起多大波澜的。”
鲁肃摇摇头道：“崇如有所不知。此次山