在攻打运城的时候师爷张绍堂想了许多克制保安军火器的办法，虽然没有取得最后的胜利，也使洪承畴看到了一丝希望，使用火枪火炮后的官军在运城第一次攻到了保安军的阵地之中，最后如不是被保安军的刺刀冲锋打垮了，还真有可能取得胜利，这比以前只能被动挨打要进步了许多。所以在运城之战中虽然官军的火炮、火枪等火器几乎都丢给了保安军，洪承畴还是没有放弃发展火器部队的想法。
现在洪承畴手下的火器部队全部由师爷张绍堂管理。经过运城一战洪承畴发现这位师爷四书五经读的很好，看起来一副老学究的模样，上阵杀敌肯定不行。但愿意思考，接受新事物快，不受老思想束缚，他没有参加过军队中冷兵器对战，初次上战场见识到的就是保安军火器的威力，官军被保安军单方面屠杀给他的印象太深。战后张绍堂就一直在研究火器在战争中的使用，向洪承畴提出了许多应对火器之策，他得出的最终结论就是：要想打败使用火器的保安军，最好的办法就是官军也使用火器。
张绍堂的想法深得洪承畴的赏识，于是将在运城组建起来的火炮营和火器营的建制仍就保留，交由张绍堂统领训练。张绍堂接手后发现这是个极为困难的工作，在运城一战中官军战败不但丢了火炮等装备，操控火器的士兵也死伤大半，再加上逃散的，火器营内能够使用火器的兵卒也剩下的不多了，为了报答洪承畴的信任之情，张绍堂将自己的铺盖搬到了火器营中，一个有着举人功名的读书人与那些粗笨的士兵一起同吃同住，每日里研究怎么使用火器在战斗中取胜。
洪承畴这次就想看看这位老先生的工作进展的怎么样。
看着前来迎接的张绍堂洪承畴不由有些心酸，站在他面前的张绍堂早已没有了先前那种儒雅斯文的模样，整个人又黑又瘦，身上的长衫都换成了短打扮。
“先生辛苦了。”这句话发自洪承畴的内心，没有一丁点儿的虚假作态。
“这没什么，如果能为总督大人分忧，我辛苦一点儿算不了什么，你看我是不是比以前精神了。”张绍堂自己倒不在意，这些日子组织士兵在阳光下训练，虽然他只是动嘴在旁边看着，却是与以前在书斋里读书完全不同的一种体验。身体劳累一些精神更好了。
走在火器营中洪承畴看着营内士兵训练时认真的样子很是满意，这肯定是因为他这个总督大人到来而不敢偷懒，可其他官军的士兵即便是想紧张起来也没有了士兵应有的样子。
二人来到张绍堂平日休息的大帐，有士卒端上了清茶，洪承畴示意张绍堂坐下来与他一起聊聊天，他这总督大人当的也很辛苦，由于洪承畴对部下向来严厉，平日里连能聊天的人都没有。张绍堂与他之间的幕僚关系使二人还能轻松的说几句话。
“士卒的训练有什么困难吗？”即便是闲聊洪承畴也离不开军队里边的事务，这军队是洪承畴的根本，他就是靠着带兵剿灭流贼而一步步坐上了三边总督的位子。
“这里边的问题很多，主要还是缺银子。”张绍堂听到洪承畴询问借机说出了自己的难处。训练火器营确实遇到了很多困难，这些困难大多与银子有关。要保持队伍的训练强度，就要让士兵吃饱，要提高士兵的训练热情就要增加他们的饷银。
这关于银子的问题成了明军永远不变的主题，皇帝缺银子，大臣缺银子，士兵更是没银子。对此洪承畴也没有办法。只好无奈的说道：“关于银子的事我会想办法的，不行我就写奏折让圣上再增拨粮饷。”
听到洪承畴说要向皇帝要粮饷，张绍堂明白这银子的事基本没什么希望了。作为幕僚他知道，从崇祯皇帝手中要是扣出几两银子有多么困难，于是不再提银子的事而是转换了话题说道：“现在火器营的各种火器和火药十分缺乏，每日里训练所消耗的火药和损坏的火器急需要补充。”
“我立即发公文让朝庭运送更多的火器和火药过来。火器营的训练不能停，说什么也要训练出一支与流贼保安军水平差不多的使用火器的部队来，那样我们也可以用这支部队打击其他的流贼，同时还能找出火器部队的缺点，将来好打败保安军。”保安军的火枪、火炮给洪承畴的打击太大，他现在已不奢求能够用火器营打败保安军，他只想找到火器的缺点，然后利用数量众多的其他部队打败保安军。
“您最好不要让朝庭运火器和火药过来了。”张绍堂皱着眉头说的话很令洪承畴意外。
“为什么？”说缺火器、火药又不让向朝庭要，这今天张师爷的话有点儿奇怪。
“朝庭制造的武器运过来也没什么用。通过这几天的训练我发现朝庭制造的火器质量十分低劣，以火枪为例，运来十支枪有得有五六支不能用，能用的多数打不了几枪就会炸膛，这令开枪的士兵不能安心的瞄准，总是慌里慌张的使枪尽量离自己远一些，不管靶子在哪，将枪打响就不错了。其他的火器基本也是这样，火炮什么的经常发生炸膛事故，伤了好几个士卒。运来的火药中掺杂了各种杂物，威力不足，点着只冒点儿烟听个响，同样多的药量，打出的枪弹的远近都不一样。”明朝制造武器专门设立了军器局、兵仗局和火药局，生产各种武器装备给地方上的部队。这种集全国优秀的工匠在一起生产的制度本没什么大的问题。但明朝